大马士革，叙利亚——首都大马士革15英里外，一座豪华别墅耸立在山顶上，俯瞰着乡村。车道上有一道通往入口的白色粉末。地面很粘，空气中充满了浓烈的焦油味。
一辆带着高射炮的破旧皮卡停在车道的顶端。大花园凌乱不堪，游泳池又脏又废弃。所有这些都暗示着一个更险恶的故事；这里是生产一种叫卡帕塔根的高成瘾性药物的工厂。
在过去的几年里，被推翻的叙利亚总统巴沙尔·阿萨德（Bashar al-Assad）的政权在Captagon生产和贩卖毒品，并将其运往该地区的各个国家，在这些国家的年轻人中很受欢迎。阿萨德政府在绝望中赚取了数十亿美元，试图支撑在该国长期内战期间崩溃的经济。
随着阿萨德的下台，大规模毒品行动的证据正在浮出水面。
Captagon是20世纪60年代初作为一种合法药物在德国发明的，用于治疗注意力缺陷障碍等疾病。它能让用户精力充沛，并在短期内提高工作效率。
然而，Captagon也很容易上瘾，会导致幻觉和心脏问题。Captagon在包括美国在内的世界各地都被禁止，但它在东欧和中东作为一种非法派对毒品获得了第二次生命。
29岁的阿布·巴克尔·阿尔-塔尔图西（Abu Bakr al-Tartousi）领导的叛军组织在帮助推翻阿萨德政权后不久，在马萨金·迪马斯（Masakin al-Deemaas）偏远地区发现了这家工厂。
塔尔图西穿着迷彩服，戴着一顶朝后的棒球帽，他拿着一把突击步枪在身上摆弄着。
他走进了这栋房子原本应该是客厅的地方，那里铺着大理石地板，挂着两盏巨大的低悬水晶吊灯。
靠墙堆放着一桶棕色的液体化学品，标签上写着“印度制造”。靠着另一堵墙，堆着一堆装满白色粉末的麻袋，高及天花板。
“这些都是制作合法药物的成分，”塔尔图西说。“但他们用它来制造卡帕塔恩。”
实验室设在满是灰尘的大厨房里，里面堆满了重型机械和垃圾。厨房看起来就像餐馆里的厨房，有大的金属水槽，还有一个放工业炉子的地方。
他说，叛军一发现工厂就打电话给卫生部，他们被指示烧掉尽可能多的药物。车道中间有一堆烧焦的东西。
塔尔图西说：“官员们先来取样本，以确定哪些材料应该销毁，哪些应该保留。”
在一个房间里，小而圆的弹壳散落在地板上。塔尔图西走路时，鞋子嘎吱嘎吱地踩在他们身上。他捡起一堆球，开始砸一个。几次尝试后，药丸破裂了，在他的手掌中溢出了一块粉红色的小药片。
“就是这个，”塔尔图西说着，在手里翻来覆去地看。“我是卡帕塔贡。”
“大约在2018年、2019年，当朝鲜政权开始认识到这是一种有利可图的非法贸易时，我们看到了对工业规模生产、生产设施、仓库和贩运网络的大规模投资，”华盛顿智库新路线研究所（New Lines Institute）的卡罗琳·罗斯（Caroline Rose）说。该研究所专注于中东等国际事务。她研究毒品交易好几年了。
罗斯说，一个关键人物是阿萨德的兄弟马希尔·阿萨德。他最为人所知的身份是该政权的残暴执法者。但他也通过与叙利亚军方和安全部门密切合作，经营着五角大楼的业务。
这座位于大马士革郊外的别墅并不是叙利亚唯一的工厂。其中包括最近在首都附近的杜马（Douma）突袭的一个大型生产设施。
“那是一家名为‘玉米船长’的薯片工厂，”罗斯说。在工厂老板于2018年离开叙利亚后，马赫亲自授权该工厂用于生产“Captagon”。正是马赫真正运作和协调，创造了这个非常平稳的结构。”
叙利亚人在整个地区分销这种毒品，主要市场是富裕的海湾国家，包括沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国。从叙利亚的角度来看，这些都是理想的市场。有很多年轻人的富裕国家。酒精是被禁止的，对毒品的处罚也很严厉。Captagon不太受社会歧视，价格相对便宜，而且很容易买到。
随着五角大楼的使用增加，叙利亚的邻国试图阻止它。然而，由于巴沙尔·阿萨德在叙利亚发动战争的方式，大多数人都孤立了他，因此对他没有太大的影响力。
在过去的几年里，几个阿拉伯国家已经开始与他重建一些联系。部分原因是阿萨德似乎从内战中幸存了下来。战斗逐渐减弱，政权仍然控制着主要城市，似乎没有真正的选择。
此外，一些阿拉伯国家认为，如果他们与阿萨德重新接触，他们可以共同打击毒品贩运。
实际上，叙利亚制造了一个问题，它可以利用这个问题来结束自己的孤立。
曾在叙利亚问题上工作的前中央情报局（CIA）官员戴维·麦克洛斯基（David McCloskey）这样描述叙利亚政权的战略：“让我们通过向我们的政权出售有利可图的东西来赚钱。”然后让我们给沙特，约旦，海湾国家制造一个麻烦，这样他们就必须来找我们，如果他们想要关闭这个。重新与他接触的逻辑似乎是减少毒品交易。”
占领大马士革的武装分子表示，他们现在希望从源头上阻止这种毒品交易。
“我们现在要依靠公司和机构、建筑和商人，”31岁的武装分子阿布·穆罕默德·苏里（Abu Mohamed al-Suri）说，他守卫着别墅的大门。
但是，这将取决于新的叙利亚政府能够建立多大程度的控制。她认为阿萨德政权更大的行动可能会被关闭。然而，更小的地下实验室可以存活下来，或者在其他地方突然出现。
当然，这只是叙利亚在重建过程中面临的众多问题之一。
