2020年格鲁伯遗传学奖被授予普林斯顿大学和霍华德休斯医学研究所的遗传学家邦妮·巴斯勒博士，以表彰她在细菌如何使用分子“语言”相互“交谈”方面的开创性工作。这个过程被称为群体感应。她的发现极大地扩展了我们对微生物世界的理解，并为促进健康和预防疾病开辟了创新的方法。
该奖项包括50万美元的奖金，将于4月23日在联合遗传学会议上颁发给巴斯勒。
巴斯勒首先研究了哈维弧菌，一种生物发光的海洋细菌，然后研究了其他细菌物种，他发现并描述了这些单细胞生物是如何发出分子信息或自动诱导剂的，这些分子信息或自动诱导剂使它们能够计算自己的数量，确定何时达到临界细胞密度，然后同时调整它们的行为来执行群体任务。例如发光(在哈维氏弧菌的情况下)或释放毒素(在细菌病原体的情况下)。最近，巴斯勒和她的团队报告说，感染细菌的病毒，被称为噬菌体，可以窃听细菌群体感应对话，然后利用它们获得的信息为自己所用。这一发现揭示了化学信号发生在完全不同的区域。
