奥运会和残奥会是体育成就的巅峰，全球顶尖运动员在此展现实力。现代运动员依赖于顶级教练、优化的营养和恢复方案，但有些人开始探索更独特的方式来获取竞争优势——训练大脑。
脑电图神经反馈是一种基于大脑的训练方法，声称能够提升运动表现，近年来在精英运动中越来越受到关注。这项技术通过在头皮上放置小型传感器，实时记录和显示脑电波。
其目标是帮助运动员识别并产生特定的脑电波模式，以增强注意力、放松心态或达到个性化的最佳状态。这就像用镜子反射大脑的活动。当技术实时显示大脑的状态时，运动员可以通过在脑海中引入不同的想法或图像进行实验，立即观察到脑电信号的变化。通过这个过程，他们能够识别不同的脑状态，并运用心理策略进行调控。
多年来，包括高尔夫、足球和射箭在内的运动员们一直在尝试神经反馈技术。
在班戈大学的精英表现心理学研究所，我们对神经反馈在多种运动和任务中的影响进行了长期研究。在2015年的一项研究中，我们发现12名业余高尔夫球手经过三次一小时的神经反馈训练后，推杆精度提高了21%。
在2023年的一项类似实验中，我们发现经过6次30分钟的神经反馈训练，14名优秀的冬季两项运动员在射击前的最后几秒能够自我调节脑电波，提升注意力。然而，需要注意的是，这两项研究中，高尔夫球手和冬季两项运动员的进步与仅进行常规训练的对照组相似。
我们在2021年对40名成年志愿者进行的研究结果更为乐观。我们要求他们在进行12分钟的神经反馈后骑自行车至力竭。13名参与者被要求产生一种我们认为有利于耐力的脑电波模式，另外13人则被要求产生一种对表现无益的脑电波模式。剩下的14名参与者则观看神经反馈记录，完全不控制脑电波。
结果令人惊讶。被要求产生积极脑电波的组别骑车时间比其他组长了30%。
为了进一步探讨这一发现，我们邀请前两组的26名参与者回到实验室。在他们重复测试之前，接受了与第一次实验相反的神经反馈治疗。在接受积极反馈的那一天，志愿者的骑车时间平均延长了11%。
尽管取得了这些结果，我们仍需在更大样本和更多训练有素的自行车手中重复这项研究，以更好地理解这种技术在更高水平体育中的潜在益处。
全球其他研究团队也得出了与我们相似的混合结论，涉及多项奥林匹克运动的神经反馈训练研究，包括射箭、体操、速滑、冰球和高尔夫。
在2018年和2024年，研究论文汇总了迄今为止的所有研究数据，显示神经反馈总体上具有适度的益处。然而，如果仅考虑控制良好的试验（即有平衡对照组以监测一般实践或安慰剂效应的试验），则有益证据会受到抑制。
因此，关于神经反馈是否有效的问题，答案可能是肯定的。证据显示出令人兴奋的潜力，同时也意识到仍有重要的工作需要完成。
关于这一主题的后续研究正在进行中。一些研究正在将运动神经反馈实验的成果应用于其他领域。
我们实验室及其他实验室的早期发现表明，神经反馈作为促进康复的潜在手段，可能有助于恢复或管理与帕金森病、中风和慢性疼痛等相关的症状。
