在英国在约克镇投降结束美国独立战争的一个月前，叛徒本尼迪克特·阿诺德(Benedict Arnold)率领一群英国士兵在他的家乡康涅狄格州进行了最后一次突袭，将沿海小城新伦敦的大部分地区夷为废墟。
242年过去了，但新伦敦仍然没有忘记。
星期六晚上，数百名狂欢者，其中一些人穿着那个时代的服装，在城市的街道上游行，高呼“烧死叛徒!”，然后看着官员们在焚烧本尼迪克特阿诺德节上点燃阿诺德的肖像，重现了许多美国城市曾经的传统。
“我喜欢开玩笑地把它称为最初的火人节，”组织者德隆·伍德说，他指的是内华达州沙漠里一年一度的聚会。
独立战争后的几十年里，纽约、波士顿和费城等城市每年都会举行焚烧叛徒的活动。1605年，为了纪念火药阴谋的挫败，英国举行了喧闹而激烈的盖伊·福克斯之夜庆祝活动。当时，福克斯因与他人合谋炸毁英国国王詹姆斯一世和国会两院而被处决。
当地居民“仍然想庆祝盖伊·福克斯节，但他们不是英国人，所以他们创造了一个非常独特的美国版本，”伍德说。
南北战争期间，这种庆祝活动消失了，但新伦敦弗洛克剧院(Flock Theatre)的艺术总监伍德(Wood)在10年前将其复兴，让它成为一种街头戏剧，并通过穿着时代服装的演员来庆祝这座城市的历史。
任何人都可以加入游行队伍，沿着城市街道走到新伦敦的海滨公园，周六，市长在那里喊着“记住新伦敦”，并给雕像点燃了火炬。当真人大小的阿诺德号燃烧时，人群高呼“美国”。
来自神秘镇的艾伦·沃菲尔德(Ellen Warfield)带来了她9岁的儿子卢西安·贝斯(Lucian Bace)，因为她说他们的祖先参加过独立战争，她希望儿子能对自己身边的历史感到兴奋。
“给孩子们看这样的东西太疯狂了，”她说。“你可以在现实生活中看到它，而不是在电视上看到它。他们现在花在屏幕上的时间太多了。”
卢西恩专注于一件事。
“我等不及要看他们烧死那个人了，”他说。“烧死那个叛徒!”
阿诺德是附近的诺里奇人，最初是美国方面的一名少将，在攻占提康德罗加堡和纽约的萨拉托加战役中发挥了重要作用。
1779年，他开始秘密地向英国人提供情报。一年后，他提出交出美国在西点的驻军，以换取贿赂，但当一名同伙被捕时，阴谋被揭露。阿诺德逃走了，成为了英国陆军准将。
1781年9月6日，他率领一支部队进攻并烧毁了新伦敦，并占领了格罗顿泰晤士河对岸一个防御薄弱的堡垒。
一个月后，美国在约克镇取得胜利，阿诺德前往伦敦。他于1801年去世，享年60岁，在美国永远被铭记为这个年轻国家最大的叛徒。
新伦敦的燃烧本尼迪克特阿诺德节已成为该州康涅狄格州海事遗产节的一部分，在2020年因疫情而停止之前，它越来越受欢迎。剧团去年重新举办了这个节日。
弗洛克剧院的副艺术总监、艺术节的联合组织者维克多·奇布里斯(Victor Chiburis)说:“这个项目，特别是对它回归的渴望，反响巨大，人们对它的兴趣也很大。”
奇布里斯说，唯一一次有点政治色彩的事情是，有一年，一群阿诺德的支持者戴着扑粉假发出现在现场，捍卫他的荣誉。但他说，这一切都是半开玩笑的，任何让人们对这座城市、这个州和阿诺德的独立战争历史感兴趣的事情都是积极的。
市长迈克尔·帕瑟罗(Michael Passero)说，在音乐节首次回归后的最初几年里，有一年他忘了通知警方，警方对人们的叫喊、焚烧和火枪射击不太满意。
但他说，这些问题很快就解决了，现在他唯一高兴的是，庆祝新伦敦历史上最糟糕的日子之一，每年都会吸引一群人来到这座城市。
一群暴徒，包括一个非常满意的九岁小孩。
贝斯说，最酷的部分“可能是头掉下来了”。“我真的很喜欢。”
