早产儿有时会服用巴氏消毒的人类母乳，这可能非常昂贵。但宾夕法尼亚州的议员们已经向州长约什·夏皮罗(Josh Shapiro)递交了一份旨在减轻家庭经济负担的法案。
当早产儿在新生儿重症监护病房(NICU)时，新生儿父母与婴儿的皮肤接触会减少，这一点和其他因素会使他们难以产生足够的母乳。
与此同时，饮用配方奶粉会使这些小病人面临罹患严重胃肠道疾病的风险，这可能是致命的。因此，匹兹堡UPMC儿童医院的格雷格·巴雷托(Greg Barretto)医生等儿科医生通常会开母乳处方。
“他们的肠道和身体还没有真正准备好出生，”巴雷托说。“母乳对他们的身体真的更温和。在他们的肚子里要温和得多。”
母乳还含有免疫球蛋白和抗体，可以帮助婴儿抵抗感染。
尽管开母乳处方有好处，但一些保险公司不会为巴雷托所说的基本上是早产儿的药物支付费用。
宾夕法尼亚州参众两院一致通过的一项法案将改变这一状况。它要求巴氏消毒母乳被纳入该州的医疗援助计划(Medicaid)。医疗补助计划主要向低收入人群提供医疗保险，但也涵盖有特殊残疾的人，包括一些身体脆弱的婴儿。
美国儿科学会倡导委员会PA分会联合主席Amaka Nnamani博士说:“这确实是一个绝对的游戏规则改变者。”Nnamani指出，患有心脏病的婴儿和父母对阿片类药物成瘾的婴儿也会受益。
这一发展对丹尼斯·奥康纳(Denise O' connor)来说也是一个好消息，她是位于匹兹堡长街区的中大西洋母乳银行的执行董事。尽管这家非营利组织提供的牛奶规模在不断扩大，但一个家庭每天喂养婴儿的费用可能高达100美元。
买不起巴氏消毒母乳的父母不顾可能出现的健康并发症转而选择配方奶。其他人则去网上论坛向陌生人募捐牛奶。奥康纳说，虽然把母乳送给网上陌生人的人很慷慨，但母乳没有经过筛选，因此会带来健康风险。
奥康纳说:“有些东西与母乳喂养自己的孩子是一致的，这是可以接受的——药物、补充剂，诸如此类——但对于已经受损或生病的婴儿来说，这些东西可能会带来极大的问题。”他补充说，巴氏消毒牛奶可以确保它没有病毒和细菌，这些病毒和细菌可能会伤害医学上脆弱的婴儿。
