除非维多利亚州能解决其长方形体育场的难题，否则墨尔本球迷可能会错过澳大利亚申办世界杯的男子比赛。这一警告发出之际，澳大利亚足协正试图利用女足世界杯的成功，争取2026年女足亚洲杯的主办权，并再次争取2034年男足世界杯的主办权。
英足总首席执行官詹姆斯·约翰逊(James Johnson)表示，墨尔本申办2034年世界杯有三种选择。他说:“必须对MCG这样的体育场进行投资，才能把它‘长方形化’或‘足球化’。”
“或者需要对AAMI公园进行升级，因为它甚至不足以举办男子世界杯小组赛，或者需要建造一个新的矩形体育场。”
当被问及维多利亚州政府是否会考虑建造一个可容纳8万人的长方形体育场时，维多利亚州州长丹尼尔·安德鲁斯(Daniel Andrews)说:“我们已经有了一个可容纳10万人的体育场，它可以被做成长方形，过去也曾这样做过。”
国际足联要求，世界杯申办地必须包括至少4万块小组赛场地，6万块或更多淘汰赛场地。考虑到它们提供的更好的观看体验和氛围，矩形场地是首选。
墨尔本最大的长方形场馆AAMI公园(AAMI Park)可容纳3万人，女足世界杯小组赛和16强赛期间曾使用过。但这座城市错过了任何一场盛大的比赛，比如揭幕战、半决赛或决赛。这些比赛分别在可容纳50,000人的奥克兰伊甸园体育场、可容纳55,000人的布里斯班Suncorp体育场和可容纳约80,000人的悉尼雅高体育场举行。
MCG的容量为10万人，同样是椭圆形的Marvel体育场可容纳5.5万名球迷。此前，afl旗下的漫威体育场(Marvel Stadium)在足球比赛中采用了矩形结构，引入了较低层的座位。
约翰逊说，重建体育馆耗资巨大。他说:“我们要分析的是，建造新东西是否是一项更明智的投资。”
由于比赛与AFL赛季重叠，进入MCG也构成了挑战。作为2022年世界杯申办失败的一部分，2009年足球官员和AFL之间关于准入和赔偿的谈判旷日持久，而且经常通过媒体公开进行。
去年AFL赛季，曼联与墨尔本胜利队在MCG举行了表演赛，有7.4万名球迷参加了比赛。然而，国际足联对进入体育场有严格的要求，以去除它们的品牌，并确保表面的状况。男子世界杯可能会使一个体育场在长达两个月的时间里无法用于其他活动。
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2022年卡塔尔男足主办权的申办以失败告终，耗费了纳税人4600万美元，并在国际足联(Fifa)决策者中仅获得一票后受到广泛批评。然而，约翰逊表示，女足世界杯的成功意味着现在值得考虑另一次申办。
“重要的是，现在需要开始对话，议程需要开始形成，因为当我们申办下一届男子世界杯时，我们需要做好准备，”他说。
约翰逊警告各国政府，申办2034年奥运会应被视为即将进行的体育场馆投资的一部分，未来10年在容量不足4万人的长方形体育场馆上的支出将是“潜在的投资流失”。
这位英足总主席表示，英足总正与外交贸易部合作，就联合申办2034年世界杯事宜与亚洲邻国进行磋商。“我们知道我们在新西兰有一个可靠的合作伙伴，100年来我们已经证明了这一点，”他说。“但该地区还有哪些潜在的合作伙伴?”
更紧迫的是2026年女足亚洲杯的申办截止日期，届时澳大利亚将面临与沙特阿拉伯和乌兹别克斯坦的竞争。沙特阿拉伯女足今年3月才进入国际足联排名，但该国近年来已成为足球领域最大的投资者之一。
“他们和我们一样热切，”约翰逊说，但他拒绝透露自己对竞购的看法。“我们在申办女足世界杯的过程中做得很好，就是真正专注于我们的申办，我们相信这个过程。”
约翰逊说，他希望澳大利亚能帮助提高亚洲杯的知名度。“如果在澳大利亚举行，我们将为这场比赛填满体育场，我们将为这场比赛打破广播观众，我们将提升这场比赛的地位。”
澳大利亚足球协会正在与联邦和州政府就2026年的申办进行讨论，并正在寻求合作和投资，以建立申办管理机构。联邦政府为女足世界杯的申办提供了大约500万美元，以及更多的资金来举办比赛，同时还为国际足联和主办实体提供了所得税豁免。
2026年女足亚洲杯的主办国将于明年第一季度做出决定。
