菲律宾总统指责“外国恐怖分子”在南部制造了一起炸弹爆炸事件，造成四名天主教徒死亡，数十人受伤，并引发了警报，包括在首都马尼拉，国家部队进入戒备状态。
棉兰老州立大学(Mindanao State University)的安全负责人塔哈·曼丹甘(Taha Mandangan)对美联社(Associated Press)说，周日上午，学生和老师正在马拉维南部城市棉兰老州立大学(Mindanao State University)的一个体育馆参加弥撒时，警方称这枚疑似炸弹是由迫击炮弹制成的。
数十名学生和老师冲出体育馆，伤者被送往医院。
地区军事指挥官维拉伊三世少将说，爆炸造成四人死亡，其中包括三名妇女，另有50人被送往两家医院接受治疗。
伊斯兰教省份苏尔拉瑙省(Lanao del Sur)的省长小马米塔尔·阿迪翁(Mamintal Adiong Jr .)说，伤者中有六人正在与死神搏斗。马拉威是该省的首府。
总统小费迪南德·马科斯在一份声明中说:“对无辜者使用暴力的极端分子将永远被视为我们社会的敌人。
“我最强烈地谴责外国恐怖分子对棉兰老岛州立大学犯下的毫无意义和最令人发指的行为。”
马科斯没有解释为什么他立即指责外国武装分子制造了这起备受瞩目的爆炸事件。
国防部长小吉尔伯托·特奥多罗(Gilberto Teodoro Jr)随后在新闻发布会上表示，有强烈迹象表明爆炸中有“外国因素”，但没有详细说明。
美国军方总参谋长布劳纳将军说，炸弹袭击可能是穆斯林激进分子对一系列战斗受挫的报复。
“我们正在寻找可能的角度，”他说。“这可能是一次报复性袭击。”
他举例说，星期五在南部马金达瑙省达图霍弗镇附近的军事攻势中，有11名伊斯兰激进分子嫌疑人在空袭和炮火的支持下被打死。
当地警察局长Allan Nobleza准将说，被击毙的激进分子属于伊斯兰道，这是一个与伊斯兰国组织结盟的武装组织，目前仍在南拉瑙省活动。
清真寺遍布的马拉维市在2017年遭到了与伊斯兰国组织有联系的外国和当地伊斯兰武装分子的袭击。
长达五个月的围困导致1100多人死亡，其中大部分是武装分子。菲律宾军队在美国和澳大利亚部署的空袭和侦察机的支持下将其平息。
爆炸发生后不久，军队和警察封锁了这所大学，并开始调查，检查安全摄像头，寻找可能对袭击负责的人的任何迹象。全城都设立了安全检查站。
警方中将佩拉尔塔对记者说，军方和警方的炸弹专家在袭击现场发现了一枚60毫米迫击炮弹的碎片。
这种由迫击炮弹制成的炸药过去曾被伊斯兰武装分子用于该国南部的袭击。
这次致命的爆炸在马拉维市以外地区拉响了安全警报，此时正值全国各地的圣诞旅行、购物热潮和交通拥堵时期。
安全官员表示，首都马尼拉的警察和其他国家部队处于“高度戒备”状态。
菲律宾海岸警卫队表示，已下令所有人员加强情报收集，对客轮进行更严格的检查，并部署炸弹嗅探犬和海警。
海岸警卫队司令罗尼·加文说:“在这种野蛮行为中，最好的公共服务必须占上风。”
菲律宾南部是这个以罗马天主教为主的国家中少数穆斯林的家园，也是数十年来分裂主义叛乱的发生地。
最大的武装叛乱组织摩洛伊斯兰解放阵线(Moro Islamic Liberation Front)在2014年与政府签署了一项和平协议，大大缓解了数十年的战斗。
但是，一些较小的武装组织拒绝了和平协议，并继续进行轰炸和其他袭击，同时躲避政府的进攻。
