2023年3月21日，伦敦市长萨迪克·汗(Sadiq Khan)和威斯敏斯特市市长哈姆扎·陶泽勒(Hamza Taouzzale)站在伦敦市中心的考文垂街，点亮了伦敦有史以来第一个斋月彩灯。
这标志着斋月第一次以这种方式庆祝——不仅在伦敦西区或整个英国首都，而且在任何一个主要的欧洲城市。在斋月期间点亮皮卡迪利广场对英国和世界各地的穆斯林的意义怎么强调都不为过。
包括半岛电视台(Al-Jazeera)和阿拉伯半岛电视台(Al-Arabia)在内的阿拉伯和伊斯兰世界的主要新闻媒体都赞扬了这一倡议，认为它标志着英国社会的多样性和包容性。
今年的斋月将于4月21日星期五晚上结束。世界各地的穆斯林都在庆祝斋月，这是一个反思他们与真主关系并加强信仰的机会。这是一个祈祷、慈善和善待他人的时刻。从日出到日落禁食被视为一种培养自律、耐心和同理心的精神实践。
在我对英国各地穆斯林参与建筑和城市项目的研究中，我发现授权这些社区共同设计和塑造他们居住的地区，这样他们就可以看到他们的文化和宗教习俗被考虑在内，这是至关重要的。
伦敦的斋月灯是由斋月之灯英国社区组织领导的三年社区活动的结果。创始人Aisha Desai于2021年在伦敦北部(北环形路上的Henlys角)建立了一个照明结构项目。她提到了儿时去伦敦市中心看圣诞装饰的回忆:
2022年，特拉法加广场又建了一座稍大的建筑。
2020年，阿齐兹基金会取消了将皮卡迪利广场特罗卡德罗大楼的一部分改造成清真寺的提议，目前的装置是在此之后取消的。威斯敏斯特市议会收到了超过6000条支持该项目的评论，但有2800条反对，其中有大量的种族主义言论。
为斋月点亮一座城市，对于全国各地的地方政府来说，是一个宝贵的机会，可以增强穆斯林社区对当地的归属感。它为穆斯林在公共场所提供了更大的知名度和包容性。
这很重要。研究表明，英国的穆斯林大多数时候都感到被排斥在外，但每当与他们有关的公共危机发生时，他们也会消极地过度曝光。这在英格兰北部的布拉德福德、伯恩利和奥尔德姆等城镇尤为明显，这些城镇在2000年左右经历了种族骚乱。
我在谢菲尔德的伯恩格里夫做了大量的采访和实地工作，那里60%的人口认为自己是穆斯林。2013年，当那里的一个公共空间埃尔斯米尔格林(Ellesmere Green)重新设计时，我发现当地的穆斯林对它并不感兴趣。与我交谈过的人都表达了他们对圣诞彩灯在没有征求他们意见的情况下就被挂起来的失望。地方当局没有做出类似的努力来庆祝斋月。
这种缺乏参与不仅侵蚀了穆斯林对英国社会的归属感。这也阻碍了社区对当地公共空间的任何所有权意识。
当地社区广播电台link FM采访了在和平花园参加开斋晚宴的人。一位女士说:“很明显，门是开着的。我不愿意去清真寺，或者去更封闭的地方。”另一位网友说:“我认为这真的让人们走到了一起，真的很可爱。”
一位穆斯林与会者表示赞同:
达纳尔教育与体育学院(Darnall Education & Sports Academy)举行了另一场开放的开斋晚宴，该校的代表们在谢菲尔德在线(Sheffield Online)的Facebook帖子上评论道:
包括诺丁汉、利兹、曼彻斯特和布拉德福德在内的其他北部城市也获得了类似的好处。
然而，如果不被地方当局接受，这种倡议可能产生的任何影响都将被最小化。如果要实现连接不同社区和引导共性的目标，官方的支持(比如伦敦市长支持该市的斋月灯)是必要的。
切尔西成为首个在主场举办开斋晚宴的英超俱乐部。类似的公开开斋节也在伦敦的其他地方举行。在更远的地方，布拉德福德大教堂和曼彻斯特大教堂也纷纷效仿。
研究表明，英国社会的伊斯兰恐惧症正在上升。穆斯林人口普查公布的数据发现，92%的穆斯林认为英国政府内部存在伊斯兰恐惧症。
最近对英国反恐战略“预防”(prevention)的评估，在高度关注穆斯林激进化的同时，有可能进一步加剧这种恐伊斯兰情绪。
权威人士和学者都表示，这将加深穆斯林和更广泛社区之间的分歧。
在这种情况下，任何在公共广场(所有社区共享的城市环境)内发出社会包容信号的倡议都至关重要。
