这个未经病毒传播的内容网站经常充当数字媒体行业的开拓者——有时是煤矿里的金丝雀。如今，它在转向人工智能后难以取得成功，可能预示着选择类似道路的出版商将面临艰难时期。
自2021年上市以来，这家媒体公司的股价一直在下滑，但在今年年初左右跌至每股1美元以下时，首席执行官乔纳·佩雷蒂宣布了一个明显的孤注一掷:人工智能。
Peretti在给员工的一份备忘录中解释说，这家媒体公司的同名平台将开始涉足人工智能领域，推出所谓的“无限问答”(Infinity Quizzes)，或者在该网站著名的“如果你也是一首凯蒂·佩里(Katy Perry)的歌，你会成为什么样的面包?”类型测试。他当时说，他的希望是开创一个“更个性化、更有创意、更有活力的数字媒体新模式——在我们公司工作的真正有才华的人能够一起使用人工智能，娱乐和个性化，而不是没有人工智能。”
起初，投资者显然对人工智能整合的概念感到兴奋，其股价上涨了两倍，达到每股近4美元。
然而，尽管最初的热情高涨，现实很快就浇灭了这个概念。几个月后，我们注意到这不仅仅是发布测验;它还利用人工智能悄无声息地制作出重复、枯燥、整体写得很差的旅游指南。今年4月，它关闭了这个获奖项目。到了5月，这家媒体公司的每股股价再次跌破1美元大关。
尽管如此，佩雷蒂还是继续追随人工智能的胡萝卜，他在5月底的投资者日(Investor Day)上预测，游戏化、互动性和人工智能生成的材料很快就会在整个媒体领域“取代大多数静态内容”。与他1月份的备忘录不同，那次推销没能带动市场。6月份，他收到了一个严重的警告:苹果需要在11月27日之前将其股价拉回1美元以上——现在只有几个月的时间了——否则将面临从纳斯达克证券交易所完全除名。
现在，该公司的股价徘徊在每股0.31美元左右，与佩雷蒂最初宣布人工智能计划后飙升至3.87美元相比，这是灾难性的下跌，甚至与此前的1美元大关相比也是如此。如果人工智能想要走出这个困境，它显然还有很长的路要走。
谷歌缓慢消亡的时间线——以及它的人工智能复苏承诺的失败，至少到目前为止——值得反思。需要明确的是，谷歌的困境当然与人工智能无关;今年是科技和媒体行业艰难的一年，早在人工智能淘金热开始之前，行业就出现了逆风。自上市以来，该公司的股价一直在下跌，人工智能可能与该公司未能实现2022年营收预期超过2亿美元的事实无关。考虑到该公司刚刚录得第二季度营收大幅下滑，这种命运似乎将在2023年重演。
但是，虽然人工智能可能不是核心问题的根源，但它似乎也没有帮助。自佩雷蒂1月份的备忘录发布以来，已经过去了大半个年头，而被称为“机器人巴兹”(Buzzy the Robot)的“创意人工智能助手”似乎仍在大量推出由人工智能驱动的无限小测验，而且大多使用非英语语言。并不是所有的测试都有可怕的功能——例如，最近发布的一个旨在给用户提供饮食建议的“无限测试”的评论中充满了抱怨，因为机器人建议的食谱中充满了用户明确指出他们过敏的食材。
尽管如此，佩雷蒂坚持认为用户喜欢人工智能测验，当我们联系他寻求评论时，一位发言人重申了这一说法，称读者平均花在人工智能生成内容上的时间是老式人工生成内容的三倍。(值得注意的是，许多AI内容——用户在页面上花费更多时间，因为他们通常必须填写各种文本提示，然后AI必须生成结果，这通常需要15-20秒。所以，这个数字可能与质量关系不大，更多的是与纯粹的功能有关。)
话虽如此，该发言人还表示，人工智能生成的内容的流量大约是其常规内容的“三倍”，尽管他们拒绝透露有关人工智能内容流量的更具体指标。
不过，无论如何，这些可能都无关紧要。尽管有这些说法，但股市正奄奄一息。即使该公司的人工智能内容的表现明显优于其静态材料，但该公司问题的核心，无论是什么，都将继续保持不变。
这种无法有意义地利用生成式人工智能的情况，可能反映了媒体的一个更广泛趋势。在大规模裁员和重组中，包括G/O media、所有者Red Ventures和当地报纸巨头甘尼特(Gannett)在内的几家媒体公司都做出了重大的人工智能调整。它给人一种独特的猪涂口红的感觉——这是为品牌形象抹上一点亮色的最后一搏，而不是对公司更深层次问题的全面解决方案。在这种情况下，就目前而言，人工智能似乎并没有让画面变得更漂亮。
