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周一，一家私人公司新发射的航天器出现发动机故障，美国50多年来的首次登月计划面临危险。
总部位于美国匹兹堡的太空机器人技术公司(Astrobotic Technology)正在竞相将着陆器转向太阳，以便其太阳能电池板能够收集阳光，因为着陆器的电池电量正在减少。
这个问题发生在星期一黎明前从佛罗里达州卡纳维拉尔角空间站发射大约七个小时后。
联合发射联盟(United Launch Alliance)的火神(Vulcan)火箭为Astrobotic的“游隼”(Peregrine)着陆器提供了升力，使其走上了通往月球的漫长而迂回的道路。
该公司在一份声明中表示，如果推进系统出现故障，将“威胁到航天器在2月23日软着陆月球的能力”。
该公司补充说:“我们将继续收集数据，并报告我们对所看到的情况的最佳评估。”
Astrobotic的目标是成为第一个成功登陆月球的私营企业，目前只有四个国家完成了这一目标。
德克萨斯州休斯顿一家公司的第二个着陆器将于下个月发射。
美国宇航局向这两家公司提供了数百万美元，用于建造和发射自己的月球着陆器。
美国宇航局希望这些私人拥有的着陆器在宇航员到达月球之前对月球进行探测，同时为美国宇航局、其他国家和大学提供技术和科学实验，并为其他客户提供零碎的东西。
美国上一次发射登月任务是在1972年12月。阿波罗17号的吉恩·塞尔南(Gene Cernan)和哈里森·施密特(Harrison Schmitt)成为第11位和第12位在月球上行走的人，结束了Nasa的巅峰时代。
美国宇航局的新阿尔忒弥斯计划以希腊神话中阿波罗的孪生妹妹命名，计划在未来几年内让宇航员重返月球表面。
首先将是四名宇航员绕月飞行，可能在今年年底之前。
