在墨尔本市中心一个炎热的节礼日，安德鲁·克朗普顿（Andrew Crompton）正忙着在他的“葡萄酒行动”（Act of Wine）店里，小心翼翼地把普罗赛克（prosecco）和雅拉谷（Yarra Valley）黑皮诺（pinot noir）放在展示架上。
这位南岸酒瓶店的老板正在为新年前夜做准备，这是酒类零售商传统上最重要的一周之一。但他是店里唯一的员工。
克朗普顿于2018年开设了这家店，但在目睹澳大利亚白酒行业在过去18个月的销售额稳步下降后，最近开始独自经营这家店。
他说：“我真的不得不重组业务，并做出改变，以适应不断变化的需求和经济……这包括减少可在业务中工作的员工。”
澳大利亚零售业度过了艰难的2024年，更高的利率迫使消费者勒紧腰带。但是，尽管消费者在节礼日在购物中心和商店花费了13亿美元，酒类行业仍然比其他行业更加艰难，节日季节的结束不太可能振奋精神。
澳大利亚是世界上人均最富有的国家之一，也是传统上人均酒精消费最高的国家之一。在2019冠状病毒病大流行期间，全国各地的瓶装店蓬勃发展，全国酒精销量激增。
然而，在过去几年里，酒类消费一直呈下降趋势。下降背后的一个关键因素是年轻人态度的转变。
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这位23岁的昆士兰大学学生周二晚上决定不喝酒，她承认自己宁愿把钱花在其他地方。
“我和另外三个20多岁的人住在一起，我们都不是特别喜欢喝酒，”她解释说。“我们家里没有酒。”
“晚上出去玩或买酒可能会很贵……老实说，我宁愿把钱花在更重要的事情上，比如食物、租金或体验。”
根据澳大利亚健康与福利研究所（AIHW）的数据，年轻人喝酒越来越少，这也推动了戒酒的长期增长。从2007年到2022-2023年，18-24岁的人不喝酒的比例从13.1%增加到23%。
这些统计数据可能反映了生活成本危机、对饮酒的文化态度的改变，或者年轻人只是转向其他物质。
“2024年校园酒精研究”发现，71%的参与者在海滩享受无酒精的日子，DrinkWise首席执行官西蒙·斯特拉汉称，“年轻人对酒精的态度发生了普遍转变”。
克朗普顿指出，年轻人和老一辈人对酒精的态度存在一个关键差异，他指出，27岁以下的顾客倾向于更注重健康和低酒精含量的选择，尤其是在新年前夜这样的庆祝活动中。
他说：“年轻人倾向于选择更天然、低糖、无麸质、素食的即食饮料。”
与此同时，他说，老一辈人更倾向于购买澳大利亚起泡酒和香槟来迎接新年。
“老年人更有可能花更多钱；以美元计算的采购数量和质量。”
克朗普顿说，对酒精的需求下降还源于当前的生活成本危机，这迫使消费者限制了他们的可自由支配支出。
他说：“为了配合人们较低的预算，酒精消费量降低了……所以人们最终买得更少了。
克朗普顿表示，他在南岸的门店目前正对面是一个建筑工地，受到道路封闭的影响，他总结说，与其他酒类商店相比，他的经历可能“更明显”。
总经理汤姆·瑞恩在悉尼一家独立的瓶装店橡树桶工作了近两年半，他目睹了所有指标的销售额下降。
他说：“我们注意到，整体销量、销量、购物车大小以及人们的消费金额都有所下降。”
“没有人有任何可支出的收入……老一辈人有更多的现金可以挥霍，但与此同时，购买150美元或200美元一瓶香槟的人今年可能会减少到接近100美元的水平。”
瑞安表示，整个酒类行业的独立商店“真的受到了伤害”。
他说：“现在有很多人，如果他们要经常喝酒，他们会在大公司买便宜又便宜的酒，而很多人不是这样。”“我知道像丹·墨菲这样的卖家正在录得亏损……但如果他们失去了一根手指，其他人就都失去了双手。”
独立的酒瓶店并不是2024年唯一受到影响的酒类商店。
8月，在澳大利亚证券交易所上市的奋进（Endeavour）——按销售额计算是澳大利亚最大的酒类商店和酒吧所有者——暗示，进入新年，市场状况预计会走软，其门店（Dan murphy和BWS） 7月和8月初的销售额仅增长0.6%。
这一最新消息引发了投资者的一波看跌情绪，他们押注奋进号将在2025年经历动荡。
与此同时，全国销量第二大的酒类零售商超市巨头科尔斯（Coles）的最新全年业绩因其酒类部门而受到影响。尽管科尔斯一季度整体营收增长2.3%，但其白酒部门的报告收益下滑6.5%，息税前基本利润下降8.3%。
科尔斯的结果凸显了酒类销售面临的一个关键挑战——虽然现金拮据的消费者在购买食品等必需品时别无选择，但他们可以选择在酒类等可自由支配的物品上保持克制。
