当我第一次搬到美国时，我来寻找美国梦的陈词滥调:皮卡车和周五晚上的足球，广阔的天空和开阔的道路，门廊上的啤酒和周日的烧烤。2012年大选结束六个月后，我来到这里，花了2500美元买了一辆蠢得令人难以置信的车——一辆白色的79科尔维特黄貂鱼，几乎立刻就坏了——然后搬到了俄亥俄州的希克斯维尔。
希克斯维尔是一个迷人的白色尖桩栅栏小镇，大约有四个红绿灯，一个巨大的粮食筒仓，还有一个叫做查理的世界级潜水酒吧。这又是陈词滥调，但是，对不起，不是对不起:这里的人是我所见过的最友好的人。
美式足球接近中西部的官方宗教，在我来的第一天晚上，每个人都挤在酒吧里向我解释规则，这引发了我一生的痴迷。那天晚上我交了一些朋友，至今仍保持着亲密的关系。我一有空就回去。
当然，就像许多来美国的外国人一样，我迷恋它。但我还是无可救药地爱上了中西部。这是自由的美国文化。这就是为什么，在上周三的民主党全国代表大会上，当明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹上台接受提名成为卡玛拉·哈里斯的竞选伙伴时，我兴奋不已。他是中西部的化身。
那个星期三晚上真是一片混乱。我很早就到达了联合中心，芝加哥民主党全国代表大会的举办地。我的挂牌上挂着整整四张票:一张金色的“特别来宾”通行证，两张银色的“贵宾”通行证，还有一张，令人难以置信的，证明我是民主党全国执行委员会的高级成员。
为了维护我的尊严，我为得到这些东西所做的一切都将保密。我是作为贵宾去的，这是我的意思。但我还是找不到座位。我绕着竞技场走了好几层，每扇门都要我哄着进去。我偷偷爬上了秘密楼梯。不走运，它被撞到椽子上了。
有好几个小时，我甚至都找不到站起来的地方。最后，在几个小时的疲惫之后，我顺着NBC一位制片人的人流，躲进了预留的看台。
这不是大会的最后一晚;前一晚奥巴马夫妇登上头条，后一晚卡玛拉登上头条。但人群绝对是兴奋的。华尔兹不像是个摇滚明星;但自从哈里斯大约一周前选择他作为她的竞选伙伴以来，他当然成为了其中一员。
目前尚不清楚副总统人选是否会对总统选举产生巨大的积极影响。前两位女性副总统候选人——1984年的杰拉尔丁·费拉罗和2008年的萨拉·佩林——都未能有效地动摇女性选民。根据《竞选伙伴重要吗?》(Do Running Mates Matter)，也没有证据表明，与传统观点相反，迈克·彭斯(Mike Pence)有意义地将福音派转向了唐纳德·特朗普(Donald Trump)。由政治学家克里斯托弗·迪瓦恩和凯尔·科普科撰写。在特朗普击败希拉里·克林顿的2016年大选前一个月进行的一项民意调查中，超过40%的美国人说不出任何一位副总统候选人的名字。
有证据表明，当选择竞选伙伴来代表他们特定的州时，影响很小。《美国政治科学杂志》上的一项研究表明，从历史上看，副总统候选人在其家乡的支持率会上升0.3%，除此之外就没什么了。
肯尼迪将他1960年的胜利归功于林登·约翰逊在南方的支持，包括他的家乡德克萨斯州，但当他们分析美国全国选举研究调查的数据时，Kopko和Devine惊讶地发现没有证据支持这一点。最终，他们得出结论，选民投票给高层，而不是底层。
另一项分析显示，哈里斯的家乡优势更高——《华盛顿邮报》的一项研究显示，这一优势高达2.67个百分点，这就是为什么许多民主党人希望哈里斯选择乔什·夏皮罗，他是关键的摇摆州宾夕法尼亚州的州长，在宾夕法尼亚州，即使半个百分点也可能产生关键的差异。
但是，虽然人们普遍认为，一个选择的好处相当渺茫，但坏处可能相当大。最著名的例子是1972年乔治·麦戈文(George McGovern)选择密苏里州参议员托马斯·伊格尔顿(Thomas Eagleton)，这被普遍认为是他竞选失败的原因。
大会结束后不久，媒体曝出伊格尔顿因抑郁症接受了电击疗法;也许和最初的选择一样，几周的犹豫和负面报道导致了放弃伊格尔顿的决定，这让麦戈文看起来软弱而优柔寡断。
约翰·麦凯恩后来写道，他后悔在2008年选择佩林作为竞选伙伴;她在竞选过程中不断失礼，导致负面报道和支持率螺旋式下降。
明尼苏达州不是一个摇摆州，尽管沃尔兹在中西部的受欢迎程度可能会对威斯康星州和密歇根州有所帮助。但哈里斯意识到，副总统人选还有另一项职责。
她的竞选活动在第一个月形成的势头比看起来要脆弱得多。她的支持者是一个松散的交战部落联盟，包括沿海中间派的捐助者基础，一个非洲裔美国人的权力集团，尤其是南部各州(最重要的是格鲁吉亚)的黑人妇女，以及一个由在线进步人士组成的米姆大军。
哈里斯本可以选择夏皮罗，或者前宇航员、亚利桑那州参议员马克·凯利(Mark Kelly)，希望他们能拉近差距。但这两个人都不可能取得华尔兹所取得的成就，那就是在整个联盟中注入激情。
他的简历几乎太完美了。他在陆军国民警卫队服役了24年，然后根据《退伍军人法案》去了内布拉斯加州的州立大学。他成为了一名教师，并搬到了明尼苏达州的曼卡托，在那里教授社会研究和地理。他带领学校橄榄球队获得了州冠军——球队突然出现在舞台上把他介绍给大家——他还是学校同性恋-异性恋联盟的指导老师。
他在大会演讲中说:“未来的那个家庭，他们可能不像你们那样思考，他们可能不像你们那样祈祷。他们可能不像你那样爱。但他们是你的邻居。你要照顾好他们。”
他用语言表达了我在中西部经历过但无法完全概括的事情，那就是自然的保守主义和同情心之间的矛盾。“我们尊重邻国和他们的个人选择。即使我们不会为自己做出同样的选择，我们也有一条黄金法则:管好你自己的事。”
沃尔兹在2006年竞选国会议员，并赢得了一个共和党势力强大的选区。他连任了六届;2016年，虽然他所在的选区以压倒性多数投票给了特朗普，但他们仍然让他再次当选。
他曾在退伍军人事务、农业、武装部队和基础设施委员会任职。在他进入众议院的第一周，他就联合发起了一项提高最低工资的法案。
他在2018年竞选明尼苏达州州长，他在那里的记录几乎令人难以置信。在州议会只有一个席位的情况下，他通过了免费学校膳食，为低收入学生提供大学学费，并将堕胎权写入州法律。他禁止同性恋转化治疗，并通过了保护变性人权利的立法。
计划生育联合会、美国公民自由联盟、劳联-产联和卡车司机工会对他的评价都是“100%”。他是一名猎人，在国会中支持枪支权利——这为他赢得了全国步枪协会的a级评级——但在帕克兰大规模枪击事件后，他在明尼苏达州通过了普遍的背景调查。
“我懂枪。我是个老兵。我是一个猎人。我的枪法比国会中的大多数共和党人都好，我有奖杯可以证明这一点，”沃尔兹对座无虚席的会议大厅说。
此外，他还是一个精明的政治操作者:“只是奇怪”的攻击路线已经是现代历史上最成功的信息之一，前所未有地激怒了特朗普——而最初提出这个想法的正是沃尔兹。
然而，华尔兹最强大的地方是:他就是一个快乐的人。他散发着一种无形的中西部橄榄球父亲的能量，一种强大而善良的男子气概，与特朗普和JD万斯形成鲜明对比。如果你告诉他你饿了，我敢打赌他会回答:“嗨，饿了，我是蒂姆。”
他会把他的割草机借给你。他有一只叫斯各特的狗。他会把你车道上的雪铲掉。
华尔兹是JD万斯拼命假装的美国小镇的真实化身。正因为如此，共和党人理所当然地害怕他。
甚至在大会召开之前，民意调查就显示万斯(44%)和沃尔兹(25%)之间存在巨大差距，面对这种情况，他们开始攻击沃尔兹歪曲了他的军事记录。
但现在对共和党来说，这是一个风险更大的策略，因为它让人把它与特朗普进行比较，特朗普避免在越南服役，因为他的脚上有“骨刺”的医生说明，他把美国战争死者称为“失败者”和“傻瓜”。与此同时，沃尔兹在退伍军人中广受欢迎，因为他代表退伍军人在国会工作。
如果你想在实验室里创造一个候选人来对抗万斯，你做得再好不过了。“我没有做过很多像这样重要的演讲，”他在大会演讲结束时说。“但我给了他们很多鼓励的话。让我结束这个，各位。现在是第四节。我们落后一个投篮得分。但我们是在进攻……而且我们控球了。”
人群挥舞着成千上万个写着“华尔兹教练”的牌子，变得狂野起来。
