也许2024年大选最令人惊讶的部分是，尽管所有人都在谈论一场势均力敌的选举，但它实际上并没有那么势均力敌。这位前总统赢得了每一个摇摆州和普选。
当乔·拜登总统还在竞选时，我相信唐纳德·特朗普会赢。副总统卡玛拉·哈里斯被提名后，我的这种信念暂时动摇了，但到9月，我又恢复了以前的信心。整个10月，我更加确信，格罗弗·克利夫兰将不再是唯一一位非连任两届的总统。
多年来，民主党人私下里对哈里斯的竞选技巧表示担忧，历史描绘了一幅平淡无奇的画面。2010年，哈里斯勉强赢得了加州司法部长选举，在全州选举中表现明显不如其他所有民主党人。然后是她的2020年总统竞选，在初选开始之前就陷入困境。当决定哈里斯被提名时，我对她能力的怀疑丝毫没有改变。当然，我们很快就被副总统在成千上万欢呼的人群面前的照片淹没了，还有许多文章说她已经成长为一名候选人，并证明了批评者是错误的。虽然这一开始让我犹豫了一下，但我仍然对哈里斯的宣传有多真实持怀疑态度，更同意政治评论员奥伦·麦金太尔的观点，即哈里斯的新形象只是一个波将金村。随着美国人对通货膨胀和移民问题越来越愤怒，我怀疑哈里斯能否克服对拜登政府的失望。
根据11月5日之前几个月的民意调查，特朗普应该是最明显的赢家。在过去的两次选举中，特朗普的民调数字明显超过了他，使他超过了克林顿（在民调中大约领先3-4个百分点）。虽然特朗普落后于拜登（在2020年大选中领先6个百分点以上），但差距仍然比任何跟踪民调的人预期的要小。这一次，特朗普在民调中最多只落后哈里斯一两个百分点，而经常领先或并列。事后看来，我认为民调机构会再次低估特朗普的支持率，而且民调结果如此接近，他会轻松获胜。
此外，几乎没有证据表明哈里斯能够赢得足够多的白人工人阶级选民的支持，这些选民对拜登2020年的胜利以及现在特朗普的两次胜利都至关重要。虽然拜登的工人阶级出身充其量是被夸大了，但他和他的媒体支持者知道如何利用这个来自斯克兰顿的男孩令人敬畏的个性和天主教文化来推销他的故事。特朗普也以自己的方式吸引了这些白人选民。相比之下，加州的哈里斯是乔治·帕克（George Packer）所说的被白人工人阶级憎恨的“聪明美国”的完美代表，她似乎放弃了赢得他们选票的努力。卡车司机协会和国际消防队员协会拒绝支持哈里斯，这对她的机会来说是另一个糟糕的迹象。
然后是特朗普越来越多地获得非白人的支持。这位前总统对西班牙裔选民越来越有吸引力的报道已经有好几年了，但在2024年，他撒了一张更大的网。去年，我写了一篇关于民主党和穆斯林选民对该党日益僵化的社会自由主义的分歧日益扩大的文章。支持特朗普的密歇根州哈姆特拉克市市长、民主党人阿米尔·加利布（Amer Ghalib）就是这一趋势的完美例子。
哈里斯还背负着2020年总统初选的包袱，当时她和其他所有民主党候选人都试图“唤醒”对方，签署每一项荒谬的政策，比如为非法移民的跨性别手术买单，以显示他们的进步诚意。
今年，当哈里斯把堕胎作为她竞选的核心议题之一时，这一点一直在蔓延。这导致该党在这个问题上采取了最绝对主义的立场，不愿妥协哪怕一英寸。虽然许多人声称堕胎是共和党在2022年中期选举中表现平平的原因，但在佛罗里达州和俄亥俄州，签署堕胎限制法律的共和党人轻松赢得了连任。尽管民主党人把这次选举描绘成一场关乎民主命运的战斗，但他们拒绝向反堕胎人士做出任何让步，这表明整个选举是一个愤世嫉俗的骗局。
这次选举让民主党人感到震惊，但他们本应该预见到这次失败；这些标志到处都是。展望未来，他们需要找到一种方法来赢回输给特朗普的选票。虽然摆脱党内一些古怪和不妥协的社会进步主义似乎是最明智的路线之一，但该党的激进分子基础仍决心全力以赴地反对任何偏离。指责选民是没有用的。许多人认为，民主党只不过是傲慢的精英，民主党能做的最糟糕的事情就是证明他们是对的。
Paul Macrae （macrae@cua.edu）是一位来自Brookeville的作家，最近刚从美国天主教大学毕业。他曾为前民主党伊利诺伊州公司的竞选工作议员丹·利平斯基。
