保守党正享受着领导权竞选带来的甜头，但反对派的残酷现实很快就会被淹没，马修?莱什说
本周在伯明翰召开的保守党大会气氛热烈。
润滑良好的议员们兴奋地在以四位领导人竞争者为标题的酒会之间穿梭。现场有即兴集会，有《真理报》式的候选人日报，还有五颜六色的挂牌和徽章。最激烈的竞争是商品，从罗伯特·詹里克的“我们想要鲍比·J”棒球帽到汤姆·图根哈特的“图根晒黑”假晒黑。
在过去的几年里，一种恐慌的感觉笼罩着会议——从Liz Truss的短暂统治在我们周围实时崩溃到Rishi Sunak像僵尸一样走向不可避免的遗忘。谈话不可避免地转向了政府未能真正做到保守，议员们感到被背叛了。现在，领导人候选人正在告诉这些成员他们想听的话，但没有必须兑现的压力。
7月，英国人民让托利党摆脱了痛苦。没有必要再带着一种潜在的罪恶感为一个失败的政府辩护。启动停滞不前的经济和修复破损的国民保健服务体系的责任现在落在了别人身上。反对是很有趣的，至少一开始是这样——你可以毫无责任地抱怨。现在更好的是，影子部长们没有任何领导或方向，可以在没有人注意到的情况下随心所欲地制定政策。他们甚至可以假装五分钟前他们没有掌权，抽象地谈论上届政府，而不是承担责任。
工党异常短暂的蜜月期和新领导人的出现意味着阳光明媚的日子即将到来。甚至可能有一种幸灾乐祸的感觉，因为新政府发现这和他们以前一样困难。用我们这个时代的著名哲学家卡玛拉·哈里斯的不朽名言来说:不受过去的拖累，去追求未来。
问题是——用哈里斯的话来说——保守党不是住在椰子树上，他们存在于一个环境中。上次选举结果是该党近200年历史上最差的一次，这是对执政14年的保守党政府的一次谴责。公众对他们的能力失去了信任，而从反对派那里重新获得信任是极其困难的。
令人惊讶的是，这周没有对最近的失败表现出恶意或指责，党内许多人认为这是受欢迎的。然而，这可能反映出一种更深层次的失败，即无法理解事情是如何以及为什么会出错的。
展望未来，情况也不会更糟。该党面临着来自奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)叛乱的改革党(Reform party)和新生的自由民主党(Liberal Democrats)的双重威胁。他们如何试图赢回如此不同的选民完全不清楚，更不用说需要构建一个政治上可行的政策议程，以解决英国面临的无数挑战。
他们有很大的机会。总理基尔·斯塔默的支持率大幅下降，甚至在一些民意调查中，苏纳克也以微弱优势领先。保守党可以在经济上建立战线，特别是如果劳动力市场监管、禁止新石油和天然气以及提高税收等政策造成损害的话。
尽管如此，本周很可能是保守党多年来“最好”的一次会议。领导层竞选的“糖潮”可能让人们保持了投入。但到明年，反对派的长期、艰难和冷酷的现实将浮出水面。出席的人会更少，媒体和企业的兴趣会更少。距离大选还有很多年的时间，即使新政府继续努力，保守党离权力的杠杆仍然很远。
然而，现在，这只是最后一次香槟招待会的后遗症。
马修·莱什是经济事务研究所淡水战略和公共政策研究员的国家经理
