佛罗里达州的坦帕。(美联社)周二，飓风米尔顿略有减弱，但仍是一场百年一遇的凶猛风暴，可能会直接袭击人口稠密的坦帕湾地区，带来巨大的风暴潮，并将海伦的废墟变成危险的抛射物。
当飓风系统及其时速150英里(240公里)的风速在墨西哥尤卡坦半岛附近旋转时，佛罗里达州西海岸的大部分地区都处于飓风或热带风暴警报之下，并向海岸爬行，从墨西哥湾的温暖水域吸取能量。预计这场风暴在穿越佛罗里达州时仍将保持相当强劲的势头，星期二早上，飓风警报扩大到佛罗里达州东海岸的部分地区。
“米尔顿中心”可能于周三晚上在坦帕湾地区登陆，该地区人口超过330万。坦帕所在的县命令海湾附近地区以及所有移动房屋和人造房屋在周二晚上撤离。
“你不必上州际公路，去很远的地方，”州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在新闻发布会上说，他向居民保证，旅途中会有足够的汽油供他们的汽车使用。“你可以疏散几十英里。你不需要疏散到几百英里之外。你是有选择的。”
周二上午，在Riverview，几名排队加油的司机说，他们没有撤离的计划。
阿波罗海滩的马丁·奥克斯说:“我想我们就在一起，你知道，坚持下去。”“我们把百叶窗关上了。房子都准备好了。所以这是最后一块拼图。”
拉斯金的拉尔夫·道格拉斯(Ralph Douglas)说，他也会留在原地，部分原因是他担心在风暴过后返回时汽油会耗尽，或者被碎片挡住。
“我现在的处境，我认为我不需要撤离，”他说。
德桑蒂斯说，在米尔顿飓风袭击之前，该州一直在争先恐后地清除飓风海伦的残骸，以避免碎片飞扬的风险。他说，该州已经部署了300多辆自卸卡车，已经清除了1200车的碎片，并继续昼夜不停地工作。
周二黎明过后，垃圾车在通常熙熙攘攘的印第安石滩(Indian Rocks Beach)一条几乎无人的街道上行驶，收集成堆的垃圾。警长的副手用扩音器敦促留下的人尽快逃离。在克利尔沃特海滩(Clearwater Beach)，一队挖掘机和自卸卡车在早上6点半左右开始工作，拖走成堆被水浸湿的沙发、床垫和电器。
尼克·萨博说他是被雇来清理道路的。周一，他的团队拖走了约260吨的残骸，并计划周二全天继续工作。他说，任何留下的东西都会“像长矛一样朝你刺过来”。
“帮助别人感觉很好，”萨博说。
国家飓风中心星期二早上将米尔顿降级为四级飓风，但预报员说，它仍然“对佛罗里达州构成极其严重的威胁”。周一，米尔顿迅速增强，一度成为5级风暴。
天气预报员警告说，坦帕湾的海浪可能高达15英尺，导致沿海所有海滩社区的疏散命令。在佛罗里达州，这意味着任何留在那里的人都要靠自己，第一响应者不会在风暴最猛烈的时候冒着生命危险去营救他们。
德桑蒂斯说，该州已经帮助疏散了米尔顿途经的200多家医疗机构，30多个县级避难所已经开放。
在坦帕机场，约翰·费多尔(John Fedor)和他的妻子错过了多次返回费城的航班，正试图搭出租车前往避难所。他们原本希望乘坐加勒比海游轮能让他们离得更近，但由于旅行延误，他们在计划外的交通和酒店房间上花费了近1000美元，导致紧张局势加剧。走了两英里到机场后，费多尔的行李箱破裂了，轮子也坏了。
“我们考虑过开车回家，或者坐火车回家，但都没有成功，”约翰·费多说。“我们有点像被困在这里了。”
据飓风中心预测，“米尔顿”将穿过佛罗里达州中部，在向大西洋移动的过程中，降雨量可达18英寸(46厘米)。这条路径将在很大程度上避免其他遭受“海伦”蹂躏的州，“海伦”在从佛罗里达州到阿巴拉契亚山脉的路径上造成至少230人死亡。
自1921年以来，坦帕湾还没有遭受过大飓风的直接袭击，当局担心它的运气即将耗尽。
美国总统拜登(Joe Biden)批准佛罗里达州进入紧急状态，白宫周二宣布，拜登将推迟前往德国和安哥拉监测米尔顿(Milton)的行程，“考虑到风暴预计的轨迹和强度”。美国众议员凯西·卡斯特(Kathy Castor)说，7000名联邦工作人员参与了历史上规模最大的此类动员之一。
“我需要人们听从当地官员的话，远离危险，”联邦紧急事务管理局(Federal Emergency Management Agency)局长迪安妮·克里斯韦尔(Deanne Criswell)说。“人们不需要搬太远。他们只需要搬到内陆去。”
在2022年的海伦和伊恩期间，掉队者是一个问题。许多居民说，他们在之前的风暴中撤离，结果却没有出现大的海浪。但周一有证据表明，人们听从了警告，在米尔顿到来之前撤离。
75号州际公路上的车辆向北涌去，南行车道上的交通堵塞了数英里，而其他居民则前往该州另一边相对安全的地方，尽管几乎整个佛罗里达州都预计会受到米尔顿的影响。
周二，美国国家飓风中心将其风暴潮预警范围从佛罗里达州东海岸向南延伸至卡纳维拉尔港，并对巴哈马群岛最西北部发布了热带风暴预警。
在坦帕以南约150英里(240公里)处，迈尔斯堡海滩几乎成了一座鬼城。两年前，伊恩以15英尺(4.5米)高的风暴潮摧毁了这个社区。14人死在那里。周一，少数留下来的居民争先恐后地保护建筑物和财产。没有人打算留下来。
伊恩的踪迹依然清晰可见。在不同的建设阶段，重建的房屋紧挨着其他房屋。砖块、管道和工人的外屋等建筑用品排列在街道两旁，这些潜在的抛射物可能会在风暴潮或大风中造成进一步的破坏。
周一，在海滩上，工人们忙着清空一家名为Goodz的杂货店。店主Graham Belger说，Ian摧毁了他在街对面的永久建筑后，他把他的“Your Island Everything Store”搬到了一辆拖车里。
“我们会重建，但情况会很糟糕，”他说。
与此同时，墨西哥尤卡坦州当局报告说，米尔顿飓风只造成了轻微的破坏，周二早些时候，米尔顿飓风还在近海。尤卡坦州长Joaquín Díaz表示，海岸附近的电线、电线杆和树木被吹倒，一些小型茅草屋顶建筑被毁，但他没有报告任何伤亡情况。
