生存，还是毁灭？这就是莎士比亚在美国所面临的生存问题——这片土地已经不再爱这位埃文吟游诗人。这位英国最伟大的剧作家的作品已被翻译成100多种语言在世界各地上演，被改编成数百部电影，在他去世408年后仍在上演。
即使在今天，他的戏剧仍然以永恒的散文、黑暗悲剧、历史剧和犀利的喜剧吸引着观众，给人们传授关于权力、野心和爱情的永恒的教训。但莎士比亚有时使用的古旧语言、抑扬格五音步和非pc风格的角色，让他的人气一落千丈。
上个月，英国教育大臣布里奇特·菲利普森（Bridget Phillipson）拒绝了将莎士比亚从学校课程中删除的新呼吁，他的戏剧目前仍定期在这个权权国上演。
然而，在美国，这个国家在莎士比亚出生前72年才“发现”，他的戏剧正在从美国的舞台上消失，人们抨击他的戏剧太有争议、太白人化、太性别歧视，因为人们越来越多地从TikTok上获取新闻，发现即时满足太慢了。
美国戏剧界和学术界都在问：莎士比亚被取消了吗？为什么美国人如此害怕莎士比亚？
亚利桑那州立大学的英语教授、英国皇家莎士比亚剧团董事会成员阿雅娜·汤普森说：“我称之为莎士比亚大萎缩。”“在美国的很多地方，某一年都看不到莎士比亚的作品。”
华盛顿特区莎士比亚剧院公司的艺术制作人德鲁·利希滕伯格同意这一观点，他认为美国剧院正在“远离莎士比亚”
去年，吟游诗人的戏剧在美国的大型专业演出只有40场，不到五年前96场的一半。曾经只上演莎士比亚戏剧的剧院现在只把他的作品放在五分之一的剧目中。
今年夏天，纽约北部的哈德逊山谷莎士比亚节上演了三部作品，但没有一部是莎士比亚的作品。
美国最大的古典剧团，有着89年历史的俄勒冈莎士比亚戏剧节，在今年的10部作品中只上演了两部莎翁的作品。
英国皇家莎士比亚剧团将莎士比亚搬上百老汇的悠久历史早已枯竭：上一次将莎翁搬上百老汇是在1996年。今年他们只去了离它800英里的地方，去了伊利诺斯州的芝加哥莎士比亚剧院，皇家莎士比亚剧团正在那里上演从埃文河畔斯特拉特福基地转移过来的《伯里克利》。
这并不是说莎士比亚无关紧要，尽管当代美国观众越来越难以理解这位诗人晦涩难懂的英语。
美国人可能会和哈里斯威斯敏斯特学校的英语主管弗雷迪·巴韦斯托克一样担心，他最近提议将莎士比亚从英国学校课程中删除，并警告说，“强迫青少年阅读整部莎士比亚戏剧”正在使他们“失去”学习文学的兴趣。
雅芳的诗人正遭受蛮横评论家的抨击。
越来越多的美国“觉醒”学者拒绝在学校教授莎士比亚，认为他宣扬性别歧视、种族主义、白人至上主义和不宽容。2016年，耶鲁大学的学生请求学院“去殖民化”，取消莎士比亚的必修课程。
2021年，一大批学校图书管理员公开抛弃了《麦克白》和《哈姆雷特》等书。
明尼苏达州的阿曼达·麦格雷戈在《学校图书馆期刊》上写道：“莎士比亚的作品充满了有问题的、过时的思想，有大量的厌女症、种族主义、同性恋恐惧症、阶级歧视、反犹太主义和厌女症”——后者是对黑人女性的仇恨。
美国的地区剧院仍在努力从疫情关闭中恢复过来，它们越来越关注种族、社会正义和觉醒的意识形态，要么抛弃莎士比亚，要么试图重塑他，让那些寻求娱乐而不是说教的观众离开。
最近的许多作品都将莎士比亚的作品政治化，以评论当前的政治，结果却陷入了争议之中。纽约制作的《凯撒大帝》（Julius Caesar）描绘了一位像唐纳德·特朗普（Donald trump）一样的罗马皇帝被暗杀，这促使企业赞助商放弃了剧院。
人们一直呼吁在戏剧选角中包容种族和性别，而“觉醒”的政治使得剧院很难上演《驯悍记》、《奥赛罗》、《暴风雨》或《威尼斯商人》。《罗密欧与朱丽叶》中青少年的性行为和恋人的自杀，让那些关心脆弱青少年心理的学校感到不太确定。
利希滕贝格说：“莎士比亚正受到进步左派的攻击”，并且“变得越来越两极化”。他援引激进组织We See You， White American Theatre的话说，该组织要求“在节目和人员中，黑人、土著和有色人种的比例至少要达到50%”。
利希滕贝格在接受《纽约时报》采访时表示，莎翁的戏剧“仍然是房间里的白色、男性的欧洲大象”。“关于莎士比亚的争论很激烈，甚至很可怕。”
俄勒冈莎士比亚节的第一位黑人艺术总监Nataki Garrett去年在种族主义死亡威胁中辞职，此前他试图使剧团的演员和工作人员多样化。该组织最近与一群女性和非二元性别演员一起上演了《科里奥兰纳斯》。
上演莎士比亚作品的高昂成本也加速了他从美国剧院的消失，美国剧院青睐更便宜的单人演出、可靠的赚钱音乐剧和经典的侦探小说。
“阿加莎·克里斯蒂以一己之力拯救了美国的地区剧院，”一位艺术总监如是说。
莎士比亚也许已经摆脱了尘世的束缚，但他在美国还没有死去——还没有。
好莱坞的演员阵容正将观众吸引到百老汇，《罗密欧与朱丽叶》的主演瑞秋·齐格勒和《惊心人》中的英国帅哥基特·康纳演对手戏，肯尼斯·布拉纳则在外百老汇出演《李尔王》。丹泽尔·华盛顿和杰克·吉伦哈尔将于明年在百老汇合演《奥赛罗》，这是该剧自1982年以来首次在百老汇上演，这将是对美国观众对具有文化挑战性的莎士比亚戏剧的胃口的一次巨大考验。
美国学校仍在教授《吟诗人》——他是唯一被美国共同核心英语标准（Common Core State Standards）指定的作者——但人们往往认为这是一件难以理解的苦差事。
然而，戏剧爱好者强调，美国观众需要接受如何欣赏莎士比亚文学作品的教育，如果他的戏剧要经受住社交媒体的攻击，而社交媒体的攻击导致人们的注意力持续时间越来越短。
费城基金会自由图书馆馆长丹尼尔·布兰克说：“如果莎士比亚想要生存下去，就不会通过明星云集的百老汇演出，尽管这些演出可能令人兴奋。”“我们将通过在学校、大学、公园和停车场演出，向新观众介绍莎士比亚的戏剧，并重新想象几个世纪以来一直吸引我们的人物和故事。”
至少在英国，教育大臣菲利普森向学校保证：“莎士比亚将留在原地。他是我们最著名的作家之一，他的作品将自豪地留在我们的教室里，供每个孩子学习。”
畅销书作家吉姆·里卡兹告诫学校不要“把伟大的文学作品冲入下水道”。正如朱迪·丹奇爵士在《格雷厄姆·诺顿秀》中所说：“我们一直在引用莎士比亚的作品，也许我们自己并不知道。你只需要去看那些戏，并处于任何一种情境中——坠入爱河，或嫉妒，或生气，或诸如此类。你会发现他有一种总结的方式，完全足以说明你的情绪。”
利希滕贝格补充道：“我们需要莎士比亚，尤其是在冲突和动荡的时刻。剧院应该给观众一个机会，让他的血液和内脏重新出现在观众面前。”
或者，作为英国文学的长期统治者，莎士比亚或许已经预见到自己文化的消亡？正如国王在《亨利四世》第二部分中所说的：“戴着王冠的头是不安的。”
