塔拉哈西,佛罗里达州。（美联社）——佛罗里达州墨西哥湾沿岸的居民经历了连续的飓风，现在又有别的事情要关注了——该州西南海岸水域可能出现的有害藻类羽流。
卫星图像显示，佛罗里达州坦帕附近的西部海岸线上出现了大量藻类，尽管研究人员警告说，飓风海伦和米尔顿推迟了定期采样来证实这一发现。联邦官员表示，目前佛罗里达州的红潮“没有引发呼吸道刺激的风险”。
当藻类——一种生活在盐和淡水中的植物状生物——生长失控并产生有害毒素时，就会发生赤潮，这些毒素会杀死鱼类，使人和宠物生病。
“它的密度很大，实际上会使水变色，对吧？”因此才有了红潮这个名字，”路易斯安那大学拉斐特分校的生物学教授贝丝·斯托弗说。
据研究人员称，造成佛罗里达墨西哥湾沿岸藻华的主要物种是短卡氏菌，这是一种单细胞生物，能产生一种强毒性的神经毒素，这种毒素可以悬浮在海滩附近的空气中，当人们吸入这种毒素时，就会生病。
斯托弗说：“（它）不仅会影响一些鱼类、海牛和其他一些海洋哺乳动物，还会影响人类健康，因为毒素会被雾化，伤害有呼吸道或自身免疫性问题的人。”
科学家们说，飓风海伦和米尔顿接连袭击佛罗里达州，可能助长了有毒藻类的生长，这些藻类在风暴袭击海岸之前就已经存在了。
以下是关于红潮的一些知识，以及飓风如何影响它。
科学家们称之为有害藻类大量繁殖的赤潮，发生在水生微生物生长失控时，产生的毒素会杀死鱼类，使贝类食用不安全，并使空气难以呼吸。
许多不同种类的微生物在世界各地的淡水和咸水中造成有毒的水华，但研究人员说，佛罗里达州西南部周期性水华背后的罪魁祸首是一种被称为短卡雷氏菌的物种。
每年夏末或初秋，佛罗里达州的西南海岸都会出现红潮，此时气温和风力更有利于藻类生长。
专家表示，有很多因素可以影响有害藻类的繁殖，从营养物质的可用性到风力条件，再到帮助海洋食物链提供动力的强大水下洋流。
虽然接受美联社采访的研究人员对飓风是否能破坏有害藻类的繁殖持不同意见，但他们确实表示，这些强大的风暴可以通过搅动富含营养的水来促进微生物的生长，从而使情况变得更糟。
“飓风确实会在墨西哥湾带来更深的水，那里有更多的营养物质。它们也能产生大量的雨水。陆地的径流也增加了养分，”美国国家海洋和大气管理局的海洋学家理查德·斯顿夫说。“它往往会加剧已经存在的花朵。”
斯坦普夫说，飓风也可以把水华带到岸上，甚至把它们推向数百英里外的海岸。
他说：“我们看到了卡特里娜飓风的极端情况，它当然没有真正影响佛罗里达州，但它是一场如此大的风暴，它实际上把佛罗里达州西南部的水花带到了狭长地带。”
有害藻类的大量繁殖会对水生动物构成致命威胁，其中一些会导致大规模死亡，让腐烂的鱼堵塞海滩。吸入毒素的人可能会出现咳嗽、呼吸短促或头晕等症状。
“这就像一场速冻。走到海滩上，刚过沙丘就开始咳嗽，然后眼睛开始流泪，流鼻涕，”斯坦普夫说。
“一旦我离开，10分钟后，我就没事了，”他说。“这太奇怪了。”
那些患有哮喘或其他呼吸系统疾病的人可能会经历更严重的健康影响，甚至需要就医。一些接触到有害藻类的宠物患上了重病，甚至死亡。
根据佛罗里达鱼类和野生动物保护委员会维护的红潮监测地图，在9月26日至10月3日期间，在圣彼得堡所在地皮内拉斯县附近的一些沿海地区检测到中等和高水平的短卡雷氏菌浓度，就在飓风海伦在大本德地区登陆并在随后的一周内登陆。
美国国家海洋和大气管理局的一项预测工具显示，目前佛罗里达州的赤潮藻类“没有引发呼吸道刺激的风险”。
研究人员表示，由于风暴，一些收集和分析数据的工作被推迟了。
南佛罗里达大学（University of South Florida）物理海洋学名誉教授罗伯特·韦斯伯格（Robert Weisberg）说：“看起来飓风实际上促进了海岸线上不断演变的赤潮。”“需要注意的是，我们还没有去取样，所以我们不知道那里到底有什么。”
___ Kate Payne是美联社/美国州议会新闻倡议组织的一名成员。“为美国报道”是一个非营利性的全国性服务项目，它将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。
