图瓦卢气候部长表示，澳大利亚批准三个煤矿扩建项目的决定，让人们对其自称是“太平洋大家庭一员”的说法产生了质疑，并破坏了澳大利亚与岛国共同主办2026年联合国气候峰会的理由。
马伊纳?塔利亚(Maina Talia)博士表示，上周批准的煤矿“对我们共同的未来构成了直接威胁”。分析人士表示，一旦煤炭被运往海外燃烧，这些煤矿在其使用寿命内可能产生超过13亿吨的二氧化碳。
“在上个月的太平洋岛屿论坛上，我已经非常明确地表达了我对新煤炭项目的看法:化石燃料正在杀死我们，杀死我们所有人。因此，任何国家开设新的化石燃料项目都是不道德和不可接受的，就像澳大利亚最近刚刚批准的三个煤矿扩建项目一样，”塔利亚告诉澳大利亚卫报。
“这关系到我的祖国图瓦卢和太平洋地区其他国家的存亡。澳大利亚称自己是太平洋大家庭的一员，但最近的这一决定使这一声明受到质疑。
“澳大利亚在继续开发新的化石燃料项目，危及我们的生存的同时，又怎么能证明与太平洋地区共同主办联合国气候大会是正当的呢?”
塔利亚的立场得到了基里巴斯前总统、现任太平洋长者之声主席安诺特·汤的广泛支持。他说，太平洋国家不应该支持澳大利亚在继续扩大其化石燃料业务的同时，与太平洋合作，共同主办定于2026年举行的联合国气候峰会Cop31的提议。
他说:“当一个国家(澳大利亚)正在做与缔约方应该做的完全相反的事情时，我不相信太平洋地区能成为其中的一部分。”“这似乎与澳大利亚公开宣称的积极应对气候变化的立场完全矛盾。”
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Tong说，如果太平洋地区的领导人真的选择支持澳大利亚申办奥运会，他们应该以澳大利亚在气候危机上“做一些真正有意义的事情”为条件来支持澳大利亚。
澳大利亚环境部长Tanya Plibersek的批准决定允许Mach Energy在Mount Pleasant的现有煤矿扩建并运营至2048年，Whitehaven Coal的Narrabri煤矿延长至2044年，Yancoal的Ravensworth煤矿延长至2032年。这些扩建可能分别导致8.76亿吨、4.75亿吨和600万吨额外的二氧化碳排放到大气中。
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不到一个月前，澳大利亚和图瓦卢在汤加举行的太平洋岛屿论坛上批准了一项气候和安全协议。该协议承认这个地势低洼的环礁国家特别容易受到海平面上升的影响，并承诺两国“共同努力，面对气候变化带来的生存威胁”。
安东尼·阿尔巴内塞在论坛上向各国领导人介绍了澳大利亚的Cop31提案。尽管太平洋国家基本上对该计划表示欢迎，但澳大利亚总理受到了一些阻力。马绍尔群岛总统希尔达·海涅(Hilda Heine)对此做出了尖锐的回应，她说“行动从国内开始”，这意味着“牺牲”，她希望澳大利亚在第31届联合国气候变化大会(Cop31)上能有一个“好的故事”来讲述它从化石燃料转型的过程。
下个月在阿塞拜疆举行的Cop29峰会预计将决定会议的举办地，土耳其也在考虑之中。
一位澳大利亚政府发言人表示，政府正在“将澳大利亚转变为可再生能源超级大国的工作中”。他们说，今年可再生能源预计将满足该国40%以上的电力需求。
这位发言人表示，前自由党-国家党联合政府批准的“煤炭项目是可再生能源项目的两倍”，而在工党领导下，“可再生能源现在是煤炭项目的10倍”。
他们说:“我们与太平洋合作申办Cop31，将支持我们与主要合作伙伴已经开展的工作，加速他们自己的能源转型，提高太平洋地区的声音，提高对太平洋地区面临的气候挑战的认识。”
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Plibersek为批准决定进行了辩护，称政府必须根据“事实和国家环境法”行事。
她表示，这些排放将在保障机制下考虑，该机制要求主要工业基地要么减少直接排放，要么支付碳补偿。这项保护措施适用于澳大利亚煤矿排放的二氧化碳，但不适用于煤炭出口后在海外排放的二氧化碳。
塔利亚说，图瓦卢赞赏密克罗尼西亚联邦上周在纽约的“勇敢立场”，当时密克罗尼西亚联邦加入了一项推动不扩散化石燃料条约的运动。包括图瓦卢在内的14个主要是岛国支持一项关于化石燃料的条约。上周，他们得到了前联合国秘书长潘基文的支持。
“作为太平洋岛国，我们比任何人都清楚其中的利害关系。然而，当密克罗尼西亚联邦和太平洋地区正在为保护我们的文化和人民而斗争时，我们继续目睹全球煤矿的扩张。“没有模棱两可的余地。”
关注太平洋地区的人权组织埃德蒙?赖斯司法与社区教育中心(Edmund Rice Centre for Justice and Community Education)主任表示，澳大利亚批准新的煤炭项目，“与它自称是太平洋大家庭成员的言论背道而驰”。
“当你的家人下沉时，你会帮助他们到安全的地方。你不能把他们的头进一步推到水里，”Alopi Latukefu说。
