维多利亚睡莲是世界上最大的睡莲之一，在亚马逊雨林中长达10英尺，坚固的叶垫可以轻松支撑一个小孩。
事实证明，最强壮的树也能支撑一个成年人的身高。
在一场蛮力和稳定性的较量中，密苏里州一个巨大的漂浮奇迹承载了142磅重的沙子。
圣路易斯密苏里植物园的园艺师格里塔·伯格(Greta Berg)说:“它们看起来真的像来自外星球。”该植物园在最近的睡莲力量竞赛中获得了最高奖。
在美国，十几个植物园都有维多利亚睡莲，包括华盛顿特区的凯尼尔沃斯公园和水生花园，南卡罗来纳州默特尔比奇附近的布鲁克格林花园，费城附近的朗伍德花园和丹佛植物园。
比赛的想法始于2021年，当时丹佛花园的园艺师们想出了一个滑稽的主意:他们在一个巨大的睡莲花瓣上放一堆沙袋，看看它能承受多少重量，怎么样?
员工们将89磅的沙子堆在花园的一个百合花瓣上，然后它开始下沉。
丹佛植物园的通讯副主任艾琳·伯德说:“这是一个非常有趣的实验，我们决定把它变成一场比赛，并把其他有巨大百合展览的植物园也纳入其中。”
今年早些时候，丹佛植物园向世界各地的植物园发出消息，称8月份将有一个巨大的睡莲称重。17个种植维多利亚百合花的花园加入了挑战，包括纽约植物园和伦敦的邱园。
在8月份的两周时间里，选手们记录下了他们的艰苦努力，并将结果发布在TikTok上。
丹佛的园艺学家对结果进行了统计，并将第一名授予了五英尺高的密苏里睡莲，这株睡莲的肩膀重达142.1磅。
第二名是佛罗里达州那不勒斯植物园的一株维多利亚百合，重135磅;第三名是爱丁堡皇家植物园的一株睡莲，重105.8磅。
伯格和她的同事克莱尔·克罗夫特说，他们的圣路易斯百合获得了最高奖，这是一件值得骄傲的事情。
“我们确实有一个非常酷的击掌时刻，”伯格说。
她和资深园艺师克罗夫特经常穿上涉水鞋，爬到室外加热的池塘里照顾花园里的睡莲，其中包括七只巨大的维多利亚百合。
28岁的克罗夫特说:“每年1月，我们在温室里播种，然后在春天把植物移到外面。”他解释说，百合花每周受精两次。
她和伯格认为，他们的百合花茁壮成长的原因是密苏里州漫长而炎热的夏季。
“他们喜欢温暖，”克罗夫特说。“在野外，它们每小时长一英寸并不罕见。我们这里没有，但它们还是长得很快。有一天，你走到外面，它们突然变得巨大起来。”
伯格说，她用一个柱塞给水下盆栽施肥，以避免被百合花瓣带刺的底部割伤。
她说:“叶子的整个底部都覆盖着超级锋利的刺。”“所以如果你不小心，你可能会被刺伤。”
8月29日，在大称重的那天，她和克罗夫特穿上防水服，在他们最坚硬的睡莲垫上逐渐加了20磅重的沙子。他们还使用了一些由他们的一位同事提供的健身房重量。
克罗夫特说:“这些植物之所以能承受这么大的重量，是因为它们下面独特的晶格状结构，几乎就像一个支撑。”“它们充满了空气，所以它们产生了浮力，但它们也非常坚固，结构合理。”
她和伯格在密苏里植物园的档案里看到了一张老照片，照片上是一个女人站在一片巨大的睡莲上，他们说他们经常看到鸭子和青蛙在池塘里的睡莲上晒太阳。
但是当他们体重增加的时候，他们强壮的维多利亚百合却漂浮在水面上，这让他们感到震惊。
“我们一直在增加重量，直到树叶有弯曲的迹象，”伯格说。“长到142.1磅真是太棒了。”
这些重量并没有损坏百合，她和克罗夫特说，一旦沙袋被移走，叶子就会恢复正常形状。
为了庆祝密苏里百合的巨大力量，丹佛植物园给伯格和克罗夫特寄了一个重量级冠军奖杯，上面有一个塑料睡莲。KSDK新闻是报道第一名荣誉的当地新闻媒体之一。
“这将是一个巡回的奖杯，所以我们必须看看明年我们是否能再赢一场，”伯格说。
她说:“最令人兴奋的是，这次比赛为人们提供了一个很好的机会，让他们更多地了解这些巨大而迷人的植物。”
