一艘英国游艇六十年来首次重返美洲杯决赛，这个沉浸在航海传统中的岛国距离结束国际体育界最长的等待只有一步之遥。
英力士Britannia在周五的帆船赛中击败了意大利的Luna Rossa Prada倍耐力，以7比4的比分赢得了挑战者的最后一轮系列赛。这为他们赢得了与卫冕冠军新西兰队的比赛。
“还有一个，孩子们!”船长本·安斯利(Ben Ainslie)对他的水手们说。当他们越过终点线，看到巴塞罗那的海滨时，水手们欢呼雀跃。
尽管英国在帆船比赛中获得了最多的奥运奖牌，并且拥有丰富的航海传统，但英国从未赢得过这项运动的最高奖项——这一等待已经持续了173年。
“这是英国帆船运动的一个重要时刻，这是肯定的，”四届奥运会金牌得主安斯利说。“我们对与新西兰队争夺美洲杯的比赛将会多么艰难没有任何幻想，但我们已经很久没有走到这一步了。”
上一次英国船只参加美洲杯决赛还是在1964年，当时英国足球队距离世界杯冠军还有两年之遥，披头士乐队风靡一时。
在一场快速而完美的比赛后，Britannia赢得了胜利，领先Luna Rossa 17秒。Britannia在五个挑战者中表现最好，赢得了路易威登杯。
英国队现在有一个星期的时间为10月12日开始的美洲杯比赛中的新西兰阿联酋队进行准备。
“这对我们的团队来说是重要的一天。我无法表达我对水上、岸上和英国的所有人有多自豪。”“这些组织面临着很大的压力，需要大量的投资、时间和金钱，所以你想让它发挥作用。”
两名戴着白手套的乘务员将挑战者的奖杯从路易威登(Louis Vuitton)箱子中取出，并将奖杯送上摩托艇，安斯利和他的船员将奖杯抬上了船。亿万富翁、曼联(Manchester United)的股东之一吉姆·拉特克利夫(Jim Ratcliffe)随后爬上飞机，用香槟酒庆祝。
1851年，在维多利亚女王亲自参加的情况下，帆船“美洲”号在环绕怀特岛的比赛中击败了皇家游艇中队，赢得了首届美洲杯帆船赛的冠军，此后英国一直在追逐美洲杯帆船赛。这是它第23次挑战老杯，比其他任何国家都多。
现在，这是60年来离最终夺冠最近的一次。
它将面对2017年和2021年两次夺冠的新西兰队。作为这场真正赢家通吃的比赛的卫冕冠军，新西兰人必须选择赛艇比赛的规则和地点，所以理论上他们应该有英国人必须克服的优势。
“请来几维鸟!”安斯利的联合舵手迪伦·弗莱彻说。
最近几周，英国人将有真正的赛车体验。他们已经从外部威胁变成了挑战者舰队中最快的船只。比赛开始前，新西兰队队长格兰特·道尔顿说，他认为露娜·罗莎和美国魔术队都比不列颠尼亚队强一点，但他警告说，英国队可能会带来惊喜。
他们做到了，推出了几乎完美无瑕的路易威登总决赛系列，而露娜·罗莎(Luna Rossa)的银壳游艇的结构性问题损害了他们的机会。在与梅赛德斯一级方程式车队合作的帮助下，Britannia在4-4的系列赛中取得了三连胜。
“我认为英国人比其他挑战者学得更多，从他们开始到现在，他们取得了最大的进步，”Luna Rossa的舵手吉米·斯皮希尔说。“我们把一切都扔给他们。……英国人在适当的时候达到了顶峰。”
在2021年奥克兰世界杯的同一阶段，英国队以1比7输给了露娜·罗莎队，而这次英国战胜了意大利队，为他们复仇。
美洲杯比现代奥运会早40年左右诞生，被认为是世界上最古老的国际体育奖杯。
只有四个国家赢得过世界杯。在美国船只获得30次冠军之后，新西兰赢得了三次，瑞士两次，澳大利亚一次。
