巴黎——有些残奥会运动员一生都带着残疾生活。卡森·克拉夫不是那种人。
克拉夫曾在北卡罗来纳州打曲棍球，直到2019年他卷入一场划船事故，导致右腿膝盖以下截肢，他才对残奥会一无所知。
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他是参加巴黎残奥会的4000多名运动员中的一个例子，这些运动员要么是晚年残疾，要么是成年后才知道残奥会。对他们来说，残疾人运动为他们的运动生涯提供了新的方向和使命感。
2022年初，在对这项运动一无所知的情况下，克拉夫被邀请申请参加由美国铁人三项组织的人才识别训练营。正是在那里，他遇到了现在的教练马克·索尔蒂诺(Mark Sortino)，他长期担任美国残奥会铁人三项队的助理教练。
克拉夫承认，当他开始训练时，进入一项全新的运动是一个艰难的过程，他认为自己知道的比自己知道的要多，这让他对自己的要求更加苛刻。
克拉夫说:“我觉得我对这项运动了解很多，但听的不多。”“我的教练马克·索尔蒂诺显然非常有经验。他只是让我掉进了自己的陷阱，并从中学习。”
与此同时，莫妮克·马修斯(Monique Matthews)的残奥会生涯始于一本小册子。
马修斯从小就是一名三项运动的运动员，高中时参加过垒球、篮球和田径比赛。她当时的计划围绕着她是应该去大学打垒球，还是参军。
在Circuit City做暑期工的时候，她的计划被一场仓库事故弄丢了左脚。
事件发生后，马修斯中断了两年的体育运动，不确定自己的生活将何去何从。直到一次偶然的机会，她发现了一种可以再次参加比赛的方法。
马修斯说:“截肢后，我在找一个新的假肢医生，当时我在俄克拉荷马城，他们在斯科特·萨博里奇有一本关于坐式排球的小册子。”“我给他们发了邮件，要求参加试训，因为在那之前我从未听说过残奥会。”
她不仅入选了代表团，还获得了四枚残奥会奖牌。
对于克拉夫来说，在对三项全能运动的三个方面更加熟悉之后，他很快就把几个月来的训练投入了使用。
2022年6月，他在贝桑松举行的世界三项全能帕拉杯比赛中获得第八名。这一成绩让他参加了一系列的世界铁人三项比赛，最终使他在3月于迈阿密举行的2024年美洲铁人三项残疾人锦标赛中获得第一名，获得了参加残奥会的资格。
在第一次激烈的竞争之后，克拉夫把他的注意力集中在巴黎的工作上。
“在过去的四个月里，我一直在倾听索尔蒂诺所说的一切，因为他，以及我的经理和所有教练，他们知道自己在做什么。我不知道我在做什么。”
结果呢?克拉夫最终在他的第一次残奥会比赛中获得奖牌，在PTS4组中获得银牌，该组是为单侧协调能力受损或四肢缺失的运动员设计的。
在享受这一成就的同时，他已经开始展望未来的比赛，包括2028年洛杉矶残奥会。
“你知道，每个人都说，‘事情永远不会变得更容易，你只会变得更快’，但我要证明他们错了，”他说，“我会让事情变得更容易。”
和克拉夫一样，马修斯从他们的故事中看到了一种信息。
“很多时候，当你受伤的时候，你只是觉得你必须找到一条新的道路，你不能再做运动了，”她说，“但当他们看到这一点时，他们会说，‘哇，作为一名运动员，我可以继续变得更好。’”
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Anna Licastro是宾夕法尼亚州立大学John Curley体育新闻中心的一名学生。
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