全球范围内，造成气候不稳定的主要原因——二氧化碳排放量仍在上升。减少温室气体排放对阻止气候变暖至关重要，但光靠这一点是不够的。很可能还需要大规模的碳清除来阻止和扭转气候变化。
关于如何从大气中去除碳有许多新想法。其中最具吸引力的一些——因为它们有可能扩大到所需的大规模——涉及提高海洋吸收和储存碳的能力。海洋具有储存碳的天然能力，并且已经吸收了大约四分之一的二氧化碳排放量。
私人资金正在涌入海洋碳去除领域，但这也带来了一个问题:企业需要向投资者展示快速盈利的途径。一些清除策略需要大规模改变海洋的化学成分，因此激励措施的不一致可能很快成为一个非常严重的问题。
海洋监管机构在这场对话中扮演着关键角色，联邦机构已经资助了一些早期研究，但尚未就这些新想法发出任何强有力的政策信号。
拜登政府的海洋碳快速通道委员会计划在初秋发布政策建议，预计这种情况很快就会改变。
这些指导方针包括许可和管理标准，联邦研究和测试项目，以及公私研究伙伴关系的协调工具——所有这些都将为这个刚刚开始找到立足点的行业带来新的确定性和方向。
第一轮政策建议将有助于确定这些技术是否以及如何从试点规模转向实际应用，但仅靠监管不够灵活，无法应对快速发展的海洋碳去除行业所带来的挑战。
为了解决这个问题，需要一种新的方法——要求在这一领域运营的私营企业被指定为公益企业。
这将使公司做出有利于海洋和依赖海洋的社区的决定，而不是仅仅关注他们的底线。对公益公司的要求非但不会削弱创新的动力，反而有助于确保整个海洋除碳行业获得运营的社会许可。
扩大海洋碳清除需要海洋管理方式的巨大转变，这不能由纯粹的经济驱动。发展这一部门将需要行业参与者、科学家、政策制定者、社区和一系列其他利益攸关方之间的真正合作。
通过让公益公司结构成为所有寻求在海洋中开展碳去除业务的公司的进入门槛，政策制定者可以开始在整个行业建立信任，并帮助确保它以最负责任的方式发展。
对于一个计划在脆弱的海洋环境中运营的行业来说，信任尤为重要。海洋碳去除包括改变海洋化学以在海水中溶解更多的碳，给浮游生物施肥以增加光合作用以及种植大量固定碳的海藻等想法。
为了改变全球碳预算，这些想法需要大规模部署，而这些干预措施对环境的影响仍然是一个非常开放的问题。意想不到的后果可能以不可预测的方式发生，世界各地的顶尖科学家都强调，面对如此高的不确定性，需要负责任的研究实践。
这些都是未知的水域，需要小心航行。我们必须确保私人投资不会超过科学知识的水平。最终，这些决定需要以严谨的科学为依据，并植根于负责任的海洋管理。
这个行业的发展需要真正负责任的公司治理——与科学家、监管机构和利益相关者公开合作。要求公司将自己构建为公益公司将促进这种合作，并为这些有前途的想法的未来奠定坚实的基础。
今年夏天，气候变化已经成为头条新闻，因为它在世界各地造成了创纪录的高温和极端风暴——这些影响几乎肯定会在未来变得更糟。如果我们能做到这一点，一个设计良好、以科学为导向的海洋二氧化碳清除部门可以帮助减轻损害，并成为成功应对气候危机的基石。
麦克是斯克里普斯海洋学研究所的博士生，专门研究海洋二氧化碳去除的科学和政策影响。他住在拉霍亚。
