美国星期三纪念9/11恐怖袭击遇难者，此时正值美国接近一个关键的政治十字路口。
美国总统拜登、前总统唐纳德·特朗普和副总统卡玛拉·哈里斯站在世贸遗址遗址前，纪念活动与总统竞选政治交织在一起。
9月11日——2001年被劫持的飞机袭击造成近3000人死亡的日子——正值每四年一次的总统选举季的高潮，而这次发生在一个特别关键的时刻。
在世贸中心举行的周年纪念仪式上，哈里斯和特朗普，民主党和共和党候选人，在周二晚上的首次辩论后几个小时面对面。
上午8点左右，特朗普和竞选伙伴参议员万斯(JD Vance)抵达世贸中心现场，与一些观众合影留念。大约半小时后，哈里斯和拜登一同抵达，欢呼声中响起“卡玛拉!”一些观众说。
拜登和特朗普握手，前纽约市长迈克尔·布隆伯格似乎为哈里斯和特朗普握手提供了便利。随后，拜登和布隆伯格站在两人中间，两人相距只有几英尺，仪式以敲响丧钟和默哀开始。
对于遇难者亲属来说，政治背景并不是最重要的，比如前来悼念在袭击中丧生的数百名消防员之一的堂兄迈克尔?罗伯茨(Michael Roberts)的凯茜?诺顿(Cathy Naughton)。
23年过去了，她说:“这太原始了。”“我们希望确保人们永远记住，永远念叨这些名字，永远不会忘记。”
“一年比一年容易，”她补充说。
无论活动日程如何，周年纪念仪式的组织者长期以来一直努力将焦点放在受害者身上。多年来，政客们一直只是“归零地”纪念活动的旁观者，而麦克风则交给了大声念出遇难者名字的亲属。
如果政客们“关心实际发生的事情，那很好。”柯林·毕晓普(Korryn Bishop)说，她失去了堂兄小约翰·f·麦克道尔(John F. McDowell Jr.)。“如果他们来这里只是为了政治影响力，那让我很不安。”
拜登在他任期的最后一个9月11日，也可能是他半个世纪的政治生涯中，随后与哈里斯一起前往宾夕法尼亚州和五角大楼参加仪式，这三个地方是2001年9月11日基地组织特工接管商业飞机后坠毁的地方。川普还将前往宾夕法尼亚州尚克斯维尔乡村附近的93号航班国家纪念馆。
官员们后来得出结论，在那里坠毁的飞机是飞往华盛顿的。在机组人员和乘客试图从劫机者手中夺取控制权后，飞机坠毁了。
那次袭击造成2977人死亡，留下了数千名失去亲人的亲属和伤痕累累的幸存者。这些飞机在美国军事总部五角大楼上留下了一个大口子，并摧毁了世贸中心的双子塔，这是世界上最高的建筑之一。
这场灾难还改变了美国的外交政策、国内安全措施和许多美国人的心态，这些人以前并不觉得容易受到外国恐怖分子的袭击。
作为回应，美国领导了一场“全球反恐战争”，其中包括入侵阿富汗和伊拉克，其影响波及世界各地，波及几代人。
这些行动造成数十万阿富汗人和伊拉克人以及数千名美国军人死亡，阿富汗成为美国经历的最长战争。
随着“9·11”事件的复杂遗产不断演变，全国各地的社区已经形成了各种纪念传统，从敬献花圈到悬挂旗帜，从游行到警察广播信息。志愿活动也纪念这一周年，国会将其命名为爱国者日和全国服务与纪念日。
在最初的几个周年纪念活动中，总统和其他公职人员在归零地朗读诗歌、《独立宣言》的部分内容和其他文本。
但在2012年，美国国家9·11纪念馆和博物馆(National 9·11 Memorial and Museum)决定将仪式限制在家属念遇难者名字之后，这一切都结束了。布隆伯格当时是董事会主席，现在仍然是。
政治家和候选人仍然可以参加这次活动。很多人都知道，尤其是在911袭击期间在任的纽约人，比如时任美国参议员的前国务卿希拉里·克林顿(Hillary Clinton)。
2016年，她和特朗普在9/11事件遗址纪念活动上重叠，这成为当年总统竞选叙事中令人担忧的一章。
时任民主党总统候选人的克林顿突然离开了仪式，在等待她的车队时跌跌撞撞，后来透露她几天前被诊断出患有肺炎。这一事件再次引起了人们对她健康状况的关注，特朗普几个月来一直在质疑她的健康。
2008年，当时的参议员和总统竞选对手约翰·麦凯恩和巴拉克·奥巴马在周年纪念日明显地把政治放在一边。他们一起参观了归零地，表达了他们的敬意，并在当时还是一个坑的倒影池里献花。
当然，遇难者家属偶尔也会在追悼会上表达自己的政治观点，在追悼会上，读者通常会在念完指定的一组名字后发表简短的评论。
一些遇难者家属利用这个论坛哀叹美国人的分裂，敦促领导人优先考虑国家安全，承认反恐战争的伤亡，抱怨官员们将9/11政治化，甚至批评个别官员。
但大多数读者坚持写悼念和个人反思。越来越多的孩子和年轻人是在父母、祖父母、阿姨或叔叔在袭击中丧生后出生的。
