梅勒妮·拉莫斯(MELANIE Ramos)在好莱坞一所高中的浴室里疑似死于服药过量，年仅15岁。警方报告称，她和一个朋友购买了一些他们认为是处方止痛药的药片，但这些药片很可能是含有芬太尼的假货，芬太尼是一种强效阿片类药物，被掺入了非法毒品市场上广泛存在的假药中。
尽管美国年轻人的毒品使用量在下降，但芬太尼导致了这种过量用药的急剧上升。最近的数据显示，全国平均每周有22名青少年死于吸烟。像梅兰妮这样的悲剧故事正以前所未有的速度在全国各地上演。在《新英格兰医学杂志》上的一项新分析中，我们发现，在2022年，14-18岁的美国青少年中，致命的过量用药达到了历史新高。
梅兰妮是2020年至2022年间在洛杉矶县死亡的111名青少年之一，洛杉矶县是吸毒过量激增的热点地区。我们在美国各地都发现了热点县，但南加州受到的打击尤为严重。在我们确定的全国19个这样的县中，有6个在这个地区:洛杉矶、奥兰治(61人死亡)、圣贝纳迪诺(55人死亡)、里弗赛德(41人死亡)、圣地亚哥(36人死亡)和克恩(30人死亡)。
有迹象表明，从2021年到2022年，加州青少年吸毒过量的情况有所下降，但这一趋势仍然是新的，热点仍然可能出现在任何地方——通常是意想不到的。美国的每个角落都应该做好准备。
过量死亡是可以预防的。然而，减少青少年吸毒过量需要在毒品预防规划上做出巨大转变:它需要强调安全性，而不仅仅是禁欲。
青少年吸毒变得越来越致命，而不是越来越普遍。从2002年到2022年，曾经使用过非法药物的高中毕业生比例从21%下降到8%。青少年吸毒的总体比率是几十年来最低的。芬太尼不仅存在于假药中，也存在于其他药物中，它使青少年面临前所未有的风险。近三分之二死于芬太尼的青少年之前没有使用过阿片类药物，这提醒人们，即使是第一次或不频繁的接触也可能是致命的。
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长期以来，毒品预防一直致力于防止青少年尝试毒品，这是一个有价值的目标。但它缺乏对青少年使用的信息，可能会因此而陷入危险。教师、家长、医疗从业人员和其他提供预防毒品咨询的人员应明确告知，任何非医生处方或非药房配发的药片都极有可能是含有潜在致死量芬太尼的假药。
这并不意味着使用恐吓战术，事实证明这种战术适得其反。正如斯坦福大学(Stanford)推出的“安全第一”(Safety First)等项目所效仿的那样，这种方法应该利用青少年保护自己和同伴安全的愿望，并为他们提供相应的策略。
这些策略包括永远不要单独使用(因此有人可以在过量使用时进行干预)，从少量药物开始(例如，四分之一片而不是一整片)以评估其效力，避免将药物与酒精和其他镇静物质混合使用。
程序还应该帮助青少年认识到药物过量的迹象，并教他们如何应对——拨打911，如果有的话，提供纳洛酮(Narcan)鼻喷雾剂。学校应该在校舍内放置纳洛酮——就像2022年底梅拉妮·拉莫斯去世后洛杉矶联合学区所做的那样——并帮助青少年了解如何在校内外使用纳洛酮。纳洛酮最近可以在柜台上买到，青少年可以在药店或医生的处方上买到。
寻求药物治疗抑郁、焦虑、创伤或其他心理健康问题的青少年还需要转介到循证心理健康治疗，如咨询，并在适当情况下提供药物治疗——这应与非法市场上广泛存在的假药区分开来。
有些年轻人可能会故意寻求芬太尼，包括每100个美国青少年中就有1个对阿片类药物成瘾。
要保证这些青少年的安全，就需要教育他们和他们的同龄人如何识别成瘾迹象、在哪里接受治疗以及丁丙诺啡的有效性，丁丙诺啡是一种挽救生命但未得到充分利用的阿片类药物滥用治疗方法。鉴于早期干预的迫切需要，学校、家庭和医生应该了解当地的治疗方案，并将青少年转介给他们;联邦政府维护着一个可搜索的目录。
向年轻人强调药物使用信息的安全性会遭到政策制定者和其他人的反对，因为这意味着要面对一些青少年吸毒的令人不安的现实。然而，研究表明，安全教育并没有导致青少年使用更多的毒品。
毒品预防计划仍然可以告诉青少年他们不应该使用物质，同时为他们提供工具，以便在他们使用时保护自己。在更多的年轻人悲剧地失去生命之前，青少年需要这些知识。——洛杉矶时报/TNS
斯科特·哈德兰(Scott Hadland)是麻省儿童总医院青少年医学主任，也是哈佛医学院儿科学副教授。约瑟夫·弗里德曼(Joseph Friedman)是加州大学洛杉矶分校的药物使用研究员。
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