共和党人嗅到了明年新泽西州州长竞选的血腥气息，此前美国总统选举的结果出人意料地接近。
副总统哈里斯只以6个百分点的优势领先候任总统特朗普，这是30年来共和党人最接近赢得该州选举人票的一次。在三年前的州长竞选中，州长菲尔·墨菲（Phil Murphy，民主党）以3个百分点多一点的优势获胜，结果与预期非常接近。
现在墨菲的任期有限，共和党人希望2025年他们有很大的机会推翻州长大厦。
新泽西州共和党战略家亚历克斯·兹丹（Alex Zdan）表示：“这是新泽西州共和党利用特朗普总统在该州的强势表现的绝佳机会。”“我们面临的是一个竞争非常激烈的领域，但一个竞争激烈的领域可以产生伟大的结果。”
在现代政治时代，新泽西州一直被视为坚定的民主党州，上一次投票给共和党总统候选人是在1988年，上一次选举共和党参议员是在上世纪70年代。但该州也有一些特立独行的特质，选举共和党人担任州长，那里的共和党人在11月看到了该党的一些最大进步。
民主党战略家Henry de Koninck说：“从20年到24年的表现来看，新泽西州是民主党阵营中表现最差的州之一。”
纽约州民主党选票下降的部分原因是纽约市附近北部县的投票率。哈德逊县、埃塞克斯县和帕塞克县历来是民主党的大本营，在这些县，民主党主席会选出数十万选民。在过去的两个选举周期中，这些县机器的力量有所下降
泽西市市长史蒂文·富洛普是民主党州长候选人之一，他说：“造成这种情况的原因是，民主党在该州的领导层长期以来基本上是自满的，没有把重点放在建设任何基础设施上，而且由于该州的民主党认为新泽西是可靠的蓝色，他们已经疏远了新泽西州各地的许多活动人士。”
州民主党主席、埃塞克斯县民主党主席勒罗伊·琼斯表示，该党在这一轮选举中传达的信息不够“直接”，未能“与选民建立联系”，但他驳斥了有关县政党在2025年州长选举中无法应对这种局面的担忧。
琼斯说：“我们需要一个对话和一个战略来改进和部署，让所有的国家都参与进来，让我们都在同一张乐谱上，然后出来，我们就会到达那里。”
琼斯补充说，他认为民主党人必须在竞选期间“重新调整”信息，把重点放在经济和生活成本上，他说选民在2024年最关心的是负担能力，这一趋势将持续到2025年。
在共和党内部，温和派的建制派共和党人和“美国优先”的特朗普支持者之间的斗争正在持续。
2021年与墨菲竞争的共和党候选人杰克·恰塔雷利（Jack Ciattarelli）站在建制派的立场上参选，而保守派电台脱口秀主持人比尔·斯帕迪亚（Bill Spadea）在共和党亲特朗普派的支持下参选。
民主党方面，有六位主要候选人：众议员谢里尔（Mikie Sherrill）和戈特海默（Josh Gottheimer）；新泽西州教师工会主席肖恩·斯皮勒（Sean Spiller）；前州参议院主席史蒂夫·斯威尼；纽瓦克市市长拉斯·巴拉卡；和费洛浦用。
这是第一个没有“排队”的州长选举周期，这是新泽西州独有的一种选票设计，在这种设计中，县级政党将他们支持的候选人在选票上排成一行，而不是像其他大多数州那样在办公室里投票。
今年早些时候，一名联邦法官发布了一项初步禁令，称该制度违宪。从那时起，大多数县书记员已经达成协议，放弃县界线系统，支持办公大楼投票，而州立法机关正在考虑对选票设计进行改革。
费尔利·迪金森大学的民意调查专家丹·卡西诺表示，这种变化使得分析六名民主党候选人中哪一位最有可能赢得提名变得困难。
卡西诺说：“随着初选的临近，会有很多州外的民意调查，但是我们不知道可能的选民模式会是什么样子，所以我不知道它们有多准确。”
兹丹说，2025年取消县界线的可能性也可能对共和党初选中的获胜者产生不确定的影响。除了恰塔雷利和斯帕迪亚之外，其他候选人还包括前州议会少数党领袖、参议员乔恩·布拉姆尼克；前州参议员爱德华·杜尔；以及前伯灵顿市市长吉姆·法宗。
兹丹说，恰塔雷利在蒙茅斯这样的县有实力，这是共和党支持的一个重要来源，而斯帕迪亚在海洋县有建制派的支持，包括县主席的支持，海洋县的共和党人比其他任何地方都多。他指出，Ciattarelli在2021年认输后，几乎立即宣布了2025年的州长竞选，这给了他在组织和筹款方面的优势，而Spadea则有他的广播节目作为平台。
他说：“他们两人显然是这场比赛中重量级的竞争者。
据蒙茅斯县的共和党战略家珍妮特·霍夫曼（Jeanette Hoffman）说，共和党在选民登记方面也取得了进展，今年登记的共和党人比民主党人多，这是这个坚定的蓝色州的分水岭。
霍夫曼说：“这种趋势很重要，在墨菲州长的两届任期和民主党立法机构使一切都变得更加昂贵之后，共和党人有了最好的机会。”
民主党人承认，最近的选举结果给民主党敲响了“警钟”，他们说，民主党需要采取措施阻止共和党的胜利。
德科宁克说，他认为2021年的州长竞选是一个“预兆”，该州传统据点对民主党的支持有所减弱。他说，他预计民主党初选选民在提名候选人时将会务实，要牢记谁最有可能在共和党人的州长竞选中获胜。
科宁克说：“民主党人真的需要向辛勤工作的普通美国人发出呼吁，通过谈论他们的需求和关切，赢回中产阶级和工人阶级的选民。”他指的是食品价格等“餐桌问题”。
几位民主党候选人在竞选初期特别强调降低成本，包括住房和医疗保健成本。
过去几十年的一个趋势可能对该州的民主党人来说是个好兆头，那就是在州长竞选中，白宫的政党似乎出现了反弹效应。自1989年以来，除了2021年之外，输掉白宫的政党在第二年的新泽西州州长竞选中获胜。
但德科宁克说，最近的历史表明，无论共和党候选人是谁，都可能成为可行的候选人，双方都没有明显强于竞争对手的候选人。
他说：“竞选团队将会有很多工作要做。”“这次选举绝不是轻而易举的事，我认为说新泽西现在是一个摇摆州也不为过。”
