英国迫切需要改革特殊教育需求和残疾（Send）系统，这可以说是教育大臣布里奇特·菲利普森（Bridget phillips）面临的最大挑战。过去十年积累起来的危机，其全部影响得到了缓解，但也被保守党的措施掩盖了，已经升级到无法忽视的地步。
享受教育、健康和护理计划（EHCPs）的儿童人数在六年内增加了18万，即71%，现在占英国学校所有学生的5%。正如财政研究所（IFS）上周公布的那样，在过去十年中，大约一半的学校资金增长都用于帮助这些学生和大约100万其他有高需求但没有EHCP的学生。但是，尽管资金增加了，但等待评估的时间仍然很长，而儿童的需求得不到满足，父母因难以获得适当的服务而分心。
地方当局、学校和家庭经常在特殊需求安排上发生冲突，但所有人都认为这个系统已经崩溃了。自2020年以来，一项被称为“法定凌驾”（法定凌驾）的会计蒙混，使与特殊需求超支有关的约33亿英镑赤字得以从议会的资产负债表中剔除，该法案将于2026年到期。
菲利普森指出了当前政府的发展方向，即在主流学校增加专业人才。这与她对包容性的总体强调以及工党试图从独立部门重新平衡资源（例如，通过对学费增加增值税）的努力是一致的。目前，政府还没有一个完善的计划。即将出台的儿童福利法案主要集中在其他领域，包括早餐俱乐部。
课程改革是一个改进的机会。年轻人中自闭症谱系障碍和心理健康需求（包括多动症）的急剧上升是高收入国家的一种模式，而不仅仅局限于英国。因此，只指责保守党的教育政策是错误的，这些政策包括用考试代替普通中等教育证书课程和削减预算。然而，一些专家认为，对于有不同学习需求的孩子来说，学校已经变得不那么友好和灵活了，部长们应该致力于进一步的研究。如果对其根本原因了解甚少，就很难对如此重大的社会变革作出建设性的反应。
对于一个决心严格控制开支、各部门竞相增加预算的政府来说，这些选择都是令人不快的。主流学校的能力建设需要花费金钱和时间。此外，尽管IFS指出，个别儿童就读独立特殊学校的成本很高，这是正确的，但不能简单地撤回资金。过去的决定必须得到尊重，儿童对稳定的需要必须得到尊重。权利和资源之间的不匹配是破坏性的，应努力减少该制度的竞争性和对抗性方面。但改变必须是一个渐进的过程。
金融研究所和其他机构提供的事实和数据很重要。但更重要的是要记住什么是利害攸关的。参与教育是迈向职场和成人生活的一步。一个能容纳每一个孩子的学校系统符合我们所有人的最大利益。
