周二，数百人聚集在圣城伯利恒的圣诞教堂，庆祝又一个被加沙冲突蒙上阴影的庄严圣诞节。
连续第二年没有节日装饰，与过去圣诞节的游客和朝圣者相比，人群显得黯然失色，这反映了以色列和巴勒斯坦武装分子在加沙地带的冲突持续下去时的阴郁情绪。
马槽广场（Manger Square）是这座巴勒斯坦城市的中心地带，受人尊敬的教堂是基督教徒相信耶稣基督（Jesus Christ）出生的地方。一群童子军在马槽广场举行了一场小型游行，打破了早晨的沉默。
“我们的孩子想要玩耍和欢笑，”其中一人举着的牌子上写着，他的朋友们吹着口哨欢呼。
传统上，在伯利恒，一棵巨大的圣诞树会照亮马槽广场，但当地政府第二年决定不举行精心的庆祝活动。伯利恒市长安东·萨尔曼说：“今年我们限制了我们的欢乐。”
祈祷，包括教堂著名的午夜弥撒，仍将在天主教会的拉丁大牧首面前举行，但庆祝活动将比该市曾经举行的节日庆祝活动具有更严格的宗教性质。
尽管气氛阴郁，圣地的一些基督徒仍在祈祷中寻求庇护。这些基督徒在以色列约有18万5千人，在巴勒斯坦约有4万7千人。
以色列在加沙的冲突已造成45338人死亡，据哈马斯控制的加沙卫生部称，联合国认为这一数字是可靠的。
