妮娜·阿格拉瓦尔著
《纽约时报》
一项全面的新研究显示，近四分之三的美国成年人超重或肥胖。这一发现对美国的健康和医疗成本有着深远的影响，因为它正面临着与体重有关的疾病带来的日益沉重的负担。
这项研究发表在11月14日的《柳叶刀》杂志上，揭示了自1990年以来全国肥胖率的惊人上升——当时只有一半以上的成年人超重或肥胖——并显示了越来越多的人在年轻时变得超重或肥胖。这两种情况都会增加患糖尿病、高血压和心脏病的风险，并缩短预期寿命。
该研究的作者记录了各年龄段超重和肥胖率的增加。他们尤其对儿童肥胖率的急剧上升感到震惊，目前超过三分之一的儿童超重或肥胖。他们预测，如果不采取积极的干预措施，超重和肥胖人口的数量将继续上升，到2050年将达到近2.6亿人。
“我会认为这是一种流行病，”华盛顿大学医学院健康计量与评估研究所的副教授、这篇新论文的合著者玛丽·吴（Marie Ng）说。
吴恩达和她的合著者写道，现有的政策在解决危机方面做得不够，他们补充说，需要进行“重大改革”以防止危机恶化。
杜克大学（Duke University）儿科和人口健康科学教授萨拉·阿姆斯特朗（Sarah Armstrong）博士没有参与这项研究，她说：“这需要比我们目前给予的问题更多的关注和更多的投资。”
该论文将“超重”成年人定义为25岁或以上、身体质量指数等于或超过25的成年人，而“肥胖”成年人定义为身体质量指数等于或超过30的成年人。作者承认，BMI是一种不完美的测量方法，可能无法捕捉到人群中身体结构的变化。但专家表示，从科学的角度来看，BMI与其他体脂指标相关，是在人群水平上进行研究的实用工具。
研究人员发现，在过去30年里，超重或肥胖人群的比例稳步上升。肥胖率尤其急剧上升，在1990年至2021年期间，成年人的肥胖率翻了一番，达到40%以上，而在15至24岁的女孩和妇女中，肥胖率几乎增加了两倍，达到29%。
其影响是严重的：共和党联合经济委员会（Joint Economic Committee）今年发布的一份报告预测，未来10年，肥胖将导致高达9.1万亿美元的额外医疗支出。肥胖增加了许多代谢疾病及其相关并发症的可能性，包括高血压、2型糖尿病、肝病、肾病、心脏病和中风。它还与不孕、癌症和较差的心理健康状况有关。
该报告发布之际，人们对肥胖的原因以及如何最好地治疗肥胖的科学认识正在不断发展。阿姆斯特朗说，虽然曾经流行的观点是，肥胖仅仅是热量摄入和消耗的问题，人们只需要少吃多运动就能减肥，但现实情况要微妙得多。
“肥胖来自基因、生理和环境的相互作用，”她说。“这不是任何一个患有这种疾病的人的错。”
这一比率飙升背后有许多潜在的驱动因素，包括超加工食品的广泛供应，获取新鲜水果和蔬菜的挑战，以及久坐上网活动的增加。阿姆斯特朗说，需要更多的研究来了解环境因素的潜在影响，比如接触可能破坏我们微生物群的微塑料。
她说，健康结果的许多社会驱动因素，如食品不安全、交通便利、收入、就业和教育水平，也发挥了作用，尤其是对黑人、西班牙裔、土著和低收入人群来说，他们的肥胖率高于白人和中产阶级。
这些因素的数量之多也使得解决这个问题变得如此具有挑战性。
“我们认识到，很多事情超出了个人的范畴，也超出了检查室里可能发生的事情，”堪萨斯城儿童慈善医院（Children’s Mercy Kansas City）和密苏里大学堪萨斯城医学院（University of Missouri-Kansas City School of Medicine）的儿科教授萨拉·汉普（Sarah Hampl）博士说。
有限公司对儿童的担忧
专家表示，青少年肥胖比例的增加尤其令人担忧。几乎一半的美国青少年和年轻人（15岁至24岁）现在超重或肥胖，而1990年这一比例为29%。
肥胖儿童更容易患高血压、高胆固醇（导致动脉斑块积聚）、2型糖尿病和肝脏脂肪（导致炎症）。
阿姆斯特朗说：“我们看到这些事情越来越普遍地出现，甚至在孩子还是孩子的时候。”杜克大学整形外科教授、社会流行病学家艾米丽·达戈斯蒂诺（Emily D’agostino）博士说，这些孩子在成年后更有可能患有肥胖症和相关的慢性疾病。
该研究记录了15至24岁的女孩和年轻女性肥胖率的急剧上升，从1990年的10%上升到2021年的29%。
汉普尔说，这些发现不仅关系到年轻女性自己，也关系到她们未来的孩子。怀孕前母亲的身体质量指数过高，怀孕期间体重增加过多以及婴儿出生体重过高都被证明会增加儿童时期肥胖的风险。
超越个人
汉普尔说，在个人层面上，解决肥胖问题可能需要结合改变生活方式、药物和手术——尽管不是每个病人都需要所有这些东西。
她说，其中一个挑战是，对于已知有效的治疗方法，比如强化健康行为和生活方式治疗，以及减肥药和减肥手术，保险覆盖范围有限。
新的GLP-1药物，如Wegovy和Zepbound，很有希望，但它们的长期效果还有待研究，Ng说。她说，为了对公共卫生产生影响，这些药物需要广泛获得——考虑到它们目前的昂贵程度，这是一项艰巨的任务。
“这不会是解决问题的灵丹妙药，”吴恩达说。
她说，需要进行结构性改革，以扭转整个人口的趋势。她指出，对健康食品的补贴和对含糖饮料的税收，都是地方或州政策对饮食产生明显影响的例子。Ng说，对食品中的营养成分和不健康食品的营销进行更多的监管也可能产生影响，但这需要联邦层面的协调。
他说，肥胖率现在正达到饱和点，增长幅度正在放缓。
她说：“如果你想一下，如果成年人的这一比例达到80%，那么你真的没有多少空间可以再提高了。”
