以色列持续的战争限制了今年的圣经考古工作。但在2024年，一些挖掘工作进入了这个领域，其中一些发现非常引人注目。以色列还把一些最珍贵的发现送到了国外，这对许多想要看到它们的美国人来说是一个福音。
虽然过去一年最重要的发现在未来几年都不会为人所知，但以下是在2024年引起我们注意的与《圣经》之地、《圣经》时期和基督教早期历史有关的考古进展的头条新闻。
经过14年的建设，以色列文物局（IAA）在耶路撒冷开设了新的中心。Jay and Jeanie Schottenstein以色列考古国家校区还没有隆重开幕，可能还需要一两年的时间。但是，这座造价1.06亿美元、位于以色列博物馆山下的建筑开始邀请公众参观新的考古发现。
建筑师和城市规划师摩西·萨夫迪（Moshe Safdie）将这座建筑设计得像一个挖掘现场。入口被一个类似于在以色列各地的发掘中发现的天篷所覆盖。当游客下山时，他们会看到画廊、实验室、电影和展览，这些都是展示圣地考古财富的一小部分。
公元前701年，亚述国王西拿基立（Sennacherib）“像羊圈里的狼一样”“降临”耶路撒冷，正如诗人拜伦（Byron）所描述的那样，他的军队“穿着紫色和金色的衣服闪闪发光”。就国王而言，他下令刻上铭文，纪念这一壮举，说他是如何“把希西家关在他的王城里，像关在笼子里的鸟一样”。西拿基立很方便地省略了他没有真正占领耶路撒冷的事实。
考古学家斯蒂芬·康普顿（Stephen Compton）利用现代制图技术确定了那次围攻的地点。
康普顿从1840年从尼尼微的西拿基立宫殿中出土的详细浮雕板上拍摄了一幅西拿基立营地的描绘，这些浮雕板现在在大英博物馆展出。他将这张照片叠加在拉吉围城营的航拍照片上，拉吉是犹大的第二大城市，于公元前701年被征服。
康普顿随后环顾耶路撒冷，在弹药山发现了类似的布局，这里现在被认为是1967年以色列六日战争中激烈战斗的地点。它位于耶路撒冷大马士革门以北一英里半处。也许有一天，考古发掘会找到公元前701年的攻城证据。
虽然耶路撒冷没有被西拿基立征服，亚述人却索要了大量的贡品。考古学家还报告说，在耶路撒冷南部新落成的美国大使馆附近，发掘出了一个行政中心，亚述人可能用它来收取贡品。研究人员认为，它是建在一个更古老的行政中心的顶部，由希西家国王或他的父亲亚哈斯建造，被入侵者夷为平地，以显示他们的权威。挖掘过程中发现了一系列个性化的、带有印章的储物罐把手。
国际海事局宣布在地中海东部发现了迄今为止最深、最早的沉船。此前，历史学家只知道该地区有两艘青铜时代的沉船，都在土耳其海岸附近。这一发现位于离岸56英里处，表明古代水手在远离海岸的地方冒险，这只有在高度发达的天文导航技术下才有可能。
“这是一个世界级的、改变历史的发现，”IAA海洋部门负责人雅各布?沙维特（Jacob Sharvit）表示。“这揭示了古代水手的航海技能——能够在看不到任何海岸的情况下穿越地中海。”
一家天然气公司正在用一个潜水机器人勘测海底，在海面下一英里处发现了一大堆罐子。其中一些壶被打捞到水面，并被确认为公元前14 - 13世纪的青铜时代晚期迦南人的储存容器。迦南人后来被称为航海家腓尼基人，并在铁器时代发展了横跨地中海的贸易网络。
在《圣经》考古中，一面有图像和字母的粘土印章印痕，另一面可能有印痕。很少发现一块古代粘土的一面被捏紧，背面有文字和图像，但圣殿山筛选项目的一个团队却发现了这一点。
这个发现于2011年，在2024年被确认为朝圣者的信物，可以在寺庙里交换祭品。代币上描绘的酒罐可能表明，这是为倒在寺庙祭坛上的酒支付的费用。这种标记的使用在米西拿中有描述，米西拿是二世纪汇编的口头犹太律法。
2024年进行的一些发掘探索了可追溯到青铜时代早期（比亚伯拉罕早1000年）和青铜时代晚期（大约在出埃及时期）的迦南邪教建筑群。
为城市扩张铺平道路的打捞考古学家今年挖掘了贝特谢梅什附近的一处遗址，发现了一座在突然被遗弃之前曾用于仪式活动的建筑。可能有某种象征意义的小祭祀器皿仍然完好无损。
在以色列很少发现类似的公共建筑，这个遗址有助于考古学家对早期城市化的理解。
往南约六英里，另一个迦南人的邪教建筑群在泰尔阿兹加被发现。考古学家说，它最初是一个拥有壮观景色的露天避难所，后来被封闭起来。它被称为“旭日神庙”。
再往南10英里，由于战争的原因，Tel Burna的第14个挖掘季节在仅仅三周后就结束了，一些重要的谜团仍未解开。考古学家认为，他们发现了祭司们居住的部分宗教建筑群，但他们仍然不知道为什么这个宗教遗址似乎与位于300英里外的地中海上的塞浦路斯有着强烈的文化联系。而且他们也不知道为什么这么大的遗址——可能是青铜时代晚期最大的迦南人崇拜建筑群——会坐落在远离沿海贸易路线的地方。
“这些迦南乡巴佬是怎么建造这个邪教的？”利普斯科姆大学的考古学家史蒂文·奥尔蒂斯在接受CT采访时说，他于2018年加入了这个项目。
在以色列北部Tel Shimron的一个神秘的泥砖拱门上，正在进行的研究发现了大量的迦南人的祭祀物品。在拱门旁边的一个被称为favissa的洼地——一个丢弃祭品的地方——研究人员发现了两个青铜牛雕像，它们通常与迦南万神殿的首领El或风暴之神Baal的崇拜有关。他们还发现了40,000块动物骨骼和57,000块陶器碎片，其中包括来自克里特岛的稀有米诺斯壶的残余物。
“就宗教而言，我们没有这样的东西，”考古学家丹尼尔·马斯特说。“这是我们在这个地区其他任何地方都没有的规模。”
当以色列人把约柜丢给非利士人时，祭司以利在示罗城门口从椅子上摔下来，摔断了脖子（撒上4:18）。2024年，圣经研究协会在Tel Shiloh的挖掘工作完成了这扇门的发现。
“防御工事墙上有一个壁龛。我们在那个龛里放了一根横梁，它正好穿过柱子的顶部，”挖掘主管斯科特·斯特林告诉《今日基督教》。
在柱子附近，考古学家还发现了几何形状的铺路石，形成了一个广场，这在当时是意想不到的。
在土丘的另一个地方，挖掘人员正在挖掘一座建筑的墙壁，其大小与圣经中的帐幕相当，约柜就保存在那里。他们还发现了一个带有祭品、陶器和金器骨头的favissa，这些显然是吊坠。
曾经被认为是希西家王的城墙，现在被认为是乌西雅王早些时候建造的。这表明，早在公元前732年亚述人征服以色列北部王国后，大批难民涌入之前，耶路撒冷就已经在扩张了。
虽然这种重新评估增加了对这座城市历史的宝贵见解，但它也是一个强有力的例子，说明了如何通过创造性地结合互补技术来建立“绝对年表”。
放射性碳测年法通常是考古学的福音，但由于一种被称为哈尔施塔特高原的宇宙现象，它对铁器时代制造的物品并不适用。这限制了耶路撒冷作为以色列联合王国和后来的犹大王国首都时期考古发现的精确年代。十年来，考古学家一直致力于将四个不同挖掘区域的放射性碳结果与树木年轮学（树木年轮研究）得出的精确的单年时间表结合起来。
这导致了几次重修，包括现在被认为是乌西雅王的城墙。
在叙利亚北部乌姆马拉（Umm el-Marra）的一座坟墓中发现了四个小指头的粘土，这将字母书写的最早使用推后了500年。这座古墓于2004年被发现，里面有金和银的墓葬，其碳测定年代为公元前2400年，即青铜时代早期，当时乌姆马拉是阿勒颇和幼发拉底河之间贸易路线的十字路口。
约翰·霍普金斯大学的考古学家格伦·施瓦茨（Glenn Schwartz）对年代测定持肯定态度，但慢慢得出结论，他发现了真正的字母文字。他在11月的美国海外研究学会年会上公开了自己的结论。
“以前，学者们认为字母表是在公元前1900年之后的某个时候在埃及或其周围发明的，”施瓦茨说。“但我们的人工制品更古老，来自地图上的不同地区，这表明字母表的起源可能与我们想象的完全不同。”
《旧约》中大量的文字记载似乎表明了考古学迟迟无法支持的文化水平。但最近的进展，包括在CT 2022年考古名单上名列前茅的发现，正在提供早期读写能力的更全面的图景。
2018年，在法兰克福郊外一个有着1800年历史的坟墓中发现了一个银色护身符。2024年，研究人员扫描了这件物品，几乎打开了薄薄的护身符，阅读里面的拉丁碑文，上面写着护身符将“保护那些顺服上帝之子主耶稣基督旨意的人，因为在耶稣基督面前，天上的、地上的和地底下的，每一个人都屈膝，每一个人都忏悔。”
去年12月公布的这一发现，为基督教在阿尔卑斯山以北地区的出现提供了最早的证据，表明基督教传播到北欧的速度比人们想象的要快。佩戴它的人在公元230年到270年之间被埋葬。
米吉多马赛克是在20年前被发现的，但这件惊人的艺术品是为一小群基督徒建造的，他们在耶稣时代大约200年后一起做礼拜，在监狱的围墙后面是无法接近的。2024年，它被租借到华盛顿特区的圣经博物馆，现在可供公众广泛观看。
马赛克地板上有三个保存完好的铭文，其中一个是希腊文，提到了“上帝耶稣基督”，清楚地证明了耶稣不仅仅是一位好老师。设计表明，该空间是为基督教礼拜而特意建造的。它以圣餐桌为中心，更像犹太教堂，而不是罗马大教堂。它描绘了两条鱼，这是君士坦丁之前最受欢迎的基督教图像。
这是考古学家发现的第三座可以追溯到君士坦丁在罗马帝国使基督教合法化之前的教堂建筑。有一个在叙利亚的杜拉-欧罗巴，另一个在传统上被认为是使徒彼得在迦百农的房子里。那两座房子都是改建为礼拜用的。
这种马赛克地板不是在著名的考古遗址Tel Megiddo发现的，而是在沿路几英里外的一座监狱翻修期间发现的。这幅镶嵌画将在圣经博物馆展出至7月。它最终会回到以色列。
现在是在美国博物馆参观圣经考古的绝佳时机。除了米吉多马赛克，IAA在圣经博物馆有一个永久性的展览，名为“土地上的人民”，IAA也有一个关于死海古卷的巡回展览，目前在加州的里根图书馆。
“泰尔丹石碑”（Tel Dan steele）将在纽约犹太博物馆展出至1月5日，它是已知的第一个与大卫之家有关的石碑。《发现耶稣的世界》（Discovering the World of Jesus）在亚特兰大展出，其中包括备受争议的詹姆斯·奥萨里（James Ossuary），上面写着“詹姆斯，约瑟夫的儿子，耶稣的兄弟”。
戈登·戈维尔（Gordon Govier）为《今日基督教》（Christianity Today）撰写关于圣经考古学的文章，主持考古广播节目《书与铲子》（the Book and the Spade），同时也是《艺术品》（Artifax）的编辑。
