爱情不是为懦夫准备的。如果爱敌人是爱的一部分，爱需要勇气。
但即使在你到达敌人的领地之前，还有其他的爱的区域，虽然敌人并不重，但很难离开地面。囚犯就是这样一群人。
监狱的高墙似乎帮助人们做他们想做的事情——忘记那些生活在监狱里的人。我们默默地确认，里面的人不属于这里。
但就在我们确定这个想法之前，耶稣通过声称他在监狱里来动摇这种安慰。你知道吗?你从来没有去见过他!他希望他的手铐不是让你关上尊重之门的暗号。他等着你翻越高墙出现在他的牢房里但你没有出现。
虽然高墙的存在是为了把囚犯关在里面，但它们也传播了拒绝。他们认为自己身后的人是不值得的，要用怀疑的态度对待。同样的墙把里面的人关起来也给外面的人消毒。这被耶稣打断了，他把自己和一个囚犯联系在一起。他犯了什么罪?他犯了重大的叛国罪。他不是一个小罪犯。
为了给应得的荣誉，许多教堂都有牧师的职位，作为他们神职人员的一部分。虽然一些教派将牧师作为职责部署为监狱牧师，但其他教派将牧师职位保留给那些将监狱事工视为主要呼召的人。
同样值得赞扬的是，许多教会组织参观监狱。一些州的监狱探视预算相当可观。其他人则广泛而富有成效地动员了监狱访问。
一个值得问的问题是:当耶稣说他在监狱里被探视时，他离开监狱的时候呢?这次出狱后的探访对许多教会来说是一个挑战。有时情况会变得如此糟糕，以至于教会最终会被列入臭名昭著的污名贩子名单。只要刑满释放还萦绕着监狱精神，探视就应该持续下去。
探访囚犯不仅仅是一个人的存在，而是对他们人格的肯定。这次访问是一次拥抱。被人看见是一种爱的表达——这种爱可以攀越高墙，把高墙推倒。
关于探访狱中的耶稣，出现了两个关键问题。第一:为什么神要取一个囚犯的身份?
第二:如果上帝在监狱里要求我去看他，谁会去看谁呢?我们还可以加上第三个问题:为什么神要的是探访，而不是释放?对于第一个问题，上帝以囚犯的身份来表达对人类堕落的团结。
但在他的本性里，他既是囚犯又是解放者。他肯定无罪，同时除去罪恶和罪恶的力量。他把自己安置在人间的囚室里，以使他的来访者无罪。他接受地上的审判，同时又是审判官中的审判官。来访者看到他被定罪，离开时却无罪释放。
当耶稣进入监狱，自由是必然的。自由并不一定是走出监狱，而是首先是神圣地拦截不可避免的罪行和判决。结果是一个悖论:“我是被捆锁的，福音却没有”，与之相连的是，“他们(西拉和保罗)赞美神，直到监狱的门开了。”监狱的门打开了，一艘船失事了，但决定不逃跑。这只能是被释放的人的反应，他们知道一个更高的解放者，他的来访解除了他们的枷锁。它们不需要跑——它们是自由的!在光线昏暗的牢房里，句子是模糊的。
谁在监狱里探望谁的问题与谁在约旦河里给谁施洗的问题是押韵的。如果约翰给耶稣施洗，约翰会怎么样?谁给他施洗?但是约翰不能逃避这样一个伟大的洗礼。这一刻不能放过他。约翰的洗礼是在与不配的挣扎中。
约翰继续给他的救主施洗。这怎么可能，除非弥赛亚掩盖了他的混乱!约翰的不配要了他的命，但弥赛亚坚持他的价值，使他站了起来。
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真正的事件不是去监狱探望耶稣。真正的事件是耶稣拜访那些拜访他的人。对监狱的探访是对他们嘴唇不洁的承认，也是对他们与嘴唇不洁的人生活在一起的承认。只有这样，燃烧的煤才会净化嘴唇，他们才会说出净化的话语，解放被禁锢的世界。
耶稣不需要你去拜访他，而是你需要他的拜访。他呼召你去监狱探望他，因为他想去探望你所在的地方——你的监狱。你们这些自以为自由的人，需要带着锁链——你们的锁链——去见解放者。经历耶稣的探视就是被自己的堕落所吸引，并在那里被爱。在你的堕落中被爱，就是被呼召去爱那些堕落的人——在他们的监狱里。
“非洲清洁起步”与受刑事司法系统影响的妇女、女孩和儿童合作，开展了一项名为“重新思考铁栏:轻罪妇女的司法机会和行政管理”的研究。仔细阅读，这份报告告诉教会，在被监禁和释放的人中，同情是非常需要的。这份报告就像一面镜子，让教会面对一个丑陋的现实，即忽视和轻视基督所认同的选民。
它挑战教会去激活它的爱。这份报告激发了教会在方法上发挥创造性的机会。一个教会决定建立一个非监禁判决网站，这将是一个有新闻价值的冒险。你可以想象，一个牧师要进行多么密集的学习，才能使自己成为一个能审理轻微罪行的地方法官。
“清洁开始”报告让教会大开眼界，让他们摆脱自力更生的模式——这种模式只会导致低效的重复。教会不应将自己视为超越其他机构的人，而应意识到有哪些领域可以与善良的组织合作，形成一个阵线，游说立法改革，以有利于那些不应受到严厉判决的人。在这样的共同努力中，教会发挥了特殊的作用，尤其是在这个政治季节，教会的一部分与权力非常接近。
