俄罗斯议员星期三将投票批准与北韩签署的一项具有里程碑意义的共同防御协议。与此同时，西方国家说，平壤派遣了数千名士兵为俄罗斯对抗乌克兰而战。
两国在冷战期间是共产主义盟友，该协议使两国数月来不断深化的安全合作正式化。
朝鲜已成为俄罗斯对乌克兰全面进攻的最直言不讳和最重要的支持者之一。
西方长期以来一直指责平壤向莫斯科提供炮弹和导弹，以便向乌克兰发射。
基于情报报告的最新指控称，朝鲜向俄罗斯部署了大约1万名士兵，这表明朝鲜更深程度地卷入了这场冲突，并在首尔、基辅和西方国家首都引发了强烈抗议和警告。
根据俄罗斯和朝鲜之间的战略伙伴关系条约，两国领导人在6月签署该条约时表示，如果对方遭到入侵，两国都有义务“毫不拖延地”提供军事援助。
“这确实是一份突破性的文件，”俄罗斯总统普京在朝鲜首都举行的新闻发布会上说。
他补充说，该条约“除其他事项外，规定在本条约缔约国之一受到侵略时相互援助”。
协议还要求两国在国际上进行合作，反对西方的制裁，并在联合国协调立场。
普京于今年6月签署了这项协议，这是他24年来首次访问朝鲜，受到了朝鲜领导人金正恩（Kim Jong Un）的热烈欢迎。
金正恩称普京是他“最亲密的同志”，而外交部长崔善姬上周表示，朝鲜将“坚定地支持我们的俄罗斯同志，直到胜利日”。
她称莫斯科对乌克兰的进攻是一场“神圣的斗争”，并表示平壤相信普京的“英明领导”。
俄罗斯联邦委员会，即橡皮图章议会的上院，将批准该条约。
然后，这份文件将被送回普京的办公桌上进行最后签字。
该条约获得批准之际，朝鲜正面临越来越大的国际压力，要求其不要派遣军队与俄罗斯并肩作战。
韩国星期二警告说，已经在战斗区附近部署了大量部队，包括俄罗斯西部的库尔斯克地区。基辅自今年夏天以来一直在那里发动越界攻势。
韩国国防部发言人全夏圭（Jeon Ha-gyu）周二表示：“目前在俄罗斯有1万多名朝鲜士兵，我们估计其中很大一部分被部署在包括库尔斯克在内的前线地区。”
朝鲜否认了这一部署。
在上个月被直接问及有关报道时，普京没有否认朝鲜军队已被派往俄罗斯。
另外几名俄罗斯官员回避了对西方情报发表评论的请求。
克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫（Dmitry Peskov）周二对记者表示，“基辅政权正试图尽一切努力让韩国卷入”这场冲突，但他拒绝就指控的内容发表评论。
作为派遣军队的交换，西方担心俄罗斯会向朝鲜提供技术支持，从而推进平壤的核武器计划。
韩国军方说，这个与世隔绝的国家周二凌晨发射了一系列短程弹道导弹，这是几天来的第二次发射。
但在莫斯科发动全面进攻两年半多之后，派遣朝鲜军队与乌克兰作战将是冲突的重大升级。
今年，俄罗斯在战场上抓住了势头，在乌克兰努力应对人力和弹药短缺之际，俄罗斯在顿巴斯（Donbas）东部地区展开攻势，占领了一系列城镇和村庄。
法新社对战争研究所（ISW）汇编的数据进行的分析显示，莫斯科军队在10月份控制的领土比2022年3月以来的任何一个月都要多。
乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelensky）对西方迟迟不向乌克兰提供反击俄罗斯所需的火力，以及对朝鲜军队部署的报道缺乏回应，越来越感到愤怒。
