美国政治的旺季到了。胃打结了。选举趋势线起伏不定。博彩市场颤抖。
那么美国的教会呢?我们中的许多人也在颤抖:因为恐惧，因为愤怒，因为对在华盛顿、在我们自己的厨房和避难所可能发生的事情的期待。
几周前，我在CT的一位同事写了一篇与政治有关的文章，引起了网上的强烈反对。社交媒体的反应跨越了《箴言》中每一条谨慎的界线;他们会让马丁·路德脸红。
而且它也不是来自社交媒体机器人，那些被编程为自动化不人道行为的机器。许多受访者的名字都很熟悉。它们不是电脑;他们是基督徒。是我们。
当我说“我们”时，我并不是指你个人在社交媒体上谩骂;我知道我不是。相反，我的意思是，我下面提供的戒律不是——如果它们有任何用处的话——是对那些使我们难堪、沮丧和困惑的基督徒的反思和指导。
我们要度过下个月和以后的几个月，要有基督徒的爱和团结，就必须效法保罗在提摩太前书中所说的:“基督耶稣降世，为要拯救罪人——我是其中最坏的一个。”(1:15)不仅要说出来，还要说出来。
Harvest Prude采访
为此，以下是选举年的25条准则:
一个基督徒反对候选人X并不意味着她支持候选人y。这并不意味着她在暗示上或在实践上支持候选人y。若坚持反对你在基督里的弟兄的抗议，就是接纳纷争和诽谤。
你可以毫无疑问地批评一个基督徒的政治立场他的信仰，和这两个你们应该能听出其中的区别。
你对一个基督徒同伴的政治观点的批评很可能包括提醒她信仰的承诺和义务。
你对一个基督徒同伴的政治观点的批评可能永远无法说服他。在与在基督里的弟兄姐妹的政治僵局中，相互包容和恩典通常是比不合作更好的办法非政府组织的论点。你们每个人的时间还能做些什么更好的事情呢?
一个基督徒的政治立场有可能越过一条界限，对她的信仰表示怀疑。这条线可能不在哪里我们假设它是。
对于不同的基督徒来说，在不同的时间、地点和成圣的阶段，这句话甚至可能是不同的，因为神不会一次解决我们的每一个罪、错误和弱点。
我们中的一些人可能需要更多的勇气来坚持自己的信念，尤其是当我们发现自己在教会和更广泛的社区中是宗教、政治或文化上的少数派时。
但是，在这个傲慢和草率的文化中，我们大多数人更可能需要对那些我们认为在精神上、道德上、智慧上或知识上不如我们的人保持宽容和优雅。
忍耐不是宽容。恩典不是居高临下。
宽容和优雅也不是优柔寡断和懦弱。
记住约翰一书4:20:“凡自称爱神却恨弟兄或姐妹的，就是说谎的。”
基督徒之间持续的政治分歧本身并不是罪、不信或任何其他功能失调的证据。理性的、忠诚的基督徒可能会真诚地得出不同的结论。他们的观点可能都有坚实的圣经支持;他们可能都在寻求共同利益;他们可能都努力去爱他们的邻居;他们可能总是意见不一致。
你的投票选择是受制于我们选举制度的现实。你可以投票给第三党或署名，但不要假装他们是政治上可行的候选人。
理性的、忠诚的基督徒可能会决定放弃只有认真的。内部可行的候选人。
理性的、忠诚的基督徒可能会认为生存能力不那么重要比道德和政策的一致性更重要。
理性、忠诚的基督徒可能决定不投票:“你们不要倚靠君王，也不要倚靠人子，他毫无帮助”(诗篇146:3,KJV)。
希望是基督徒的美德;一厢情愿的想法不是。
智慧是基督徒的呼召;玩世不恭是不明智的。
没有候选人欠你一票。即使你认为自己有义务投票也不行。即使你是某一党派的成员也不行。即使你住在摇摆州也不会。
除了一些例外，下票——尤其是对州和地方官员、法官和投票倡议的投票——将比选举总统对你和你邻居的生活产生更频繁、更切实的影响。
这可能不是最重要的这是你一生中重要的一次选举。如果它是最重要的是这是你一生中最重要的一次选举，你不可能实时知道。你也许可以在5年、10年或20年后做出评估，但你不能现在就知道。
你的投票不会连同解释性说明一起转交给候选人。候选人不知道你的感受有矛盾的或策略性的投票来改变反对党的方向。他们啊只知道他们是在成千上万甚至数百万美国人的支持下获胜的，他们将以这些选民的名义行事，也就是以你们的名义。
你在投票站做什么是你自己的事，可能会保密。但如果你发现自己犹豫或羞于分享自己的投票结果，问问自己为什么。
总而言之，你的个人投票微不足道决定选举结果或国家未来的关键。它可能具有实质性的精神意义给你。
“死或生，天使或鬼，现在或将来，任何力量，高处或深处，以及一切受造之物，都不能叫我们与神在我们主基督耶稣里的爱隔绝”(罗马书8:38-9)。
邦妮·克里斯蒂安(Bonnie Kristian)是《今日基督教》的思想和书籍编辑总监。
