犯罪也许是无良政客们可以关注的完美问题。美国人一直有一种感觉，即犯罪率在全国上升，如果不是在他们自己的社区的话。由于缺乏关于犯罪的高质量、实时的国家数据，人们很容易挑选出具体的、令人震惊的事件，或者声称犯罪的增加是捏造出来的，很难被驳回。
换句话说，犯罪对唐纳德·特朗普来说是一个完美的问题。
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专栏作家菲利普·巴普制作并分解图表，解释经济、流行文化、政治等方面的最新动态。旋转木马结束了
自从他第一次成为共和党政治中的主导力量以来，特朗普就表示，犯罪正在激增，或者在他所关注的任何对手的领导下都会激增。随着2020年总统竞选的展开，特朗普竞选连任，他的竞选团队使用了他任职期间发生的犯罪行为的图像，暗示让乔·拜登当选会更糟。
尽管有如此优雅的政治辞令，特朗普还是输掉了那次选举。但随着他2024年竞选活动的准备，他再次提出了犯罪激增的幽灵，作为他重返白宫的理由。在宣扬犯罪在拜登任期内上升的观点方面，他得到了盟友的稳定支持;福克斯新闻(Fox News)尤其竭尽全力让美国人相信，犯罪率正在飙升。特朗普使用“移民犯罪”一词，试图将对移民的担忧与对暴力的担忧混合起来，这在很大程度上要归功于福克斯新闻的电视广播。
(这也要归功于纽约市前警察局长爱德华·卡班(Edward Caban)，他最近在联邦调查局(FBI)在一项联邦腐败调查中没收了电子设备后辞职。我们或许还应该注意到，特朗普本人并没有一尘不染的犯罪记录。)
在本月与副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的辩论中，特朗普试图暗示，在拜登(以及哈里斯)执政期间，暴力犯罪有所上升。辩论主持人很快指出，联邦调查局从全国各地执法机构收集的数据显示，自特朗普离任以来，暴力犯罪实际上有所下降。
美国联邦调查局(FBI)周一公布的数据进一步证实了这种下降。与2020年相比，暴力犯罪、财产犯罪和杀人案的数量都有所下降，而在2020年，暴力犯罪(尤其是杀人案)大幅上升。
特朗普的盟友，包括福克斯新闻(Fox News)的人，很快就指出，联邦调查局的报告依赖于全国各地警察部门的数据，是不完整的。这在技术上是正确的，尽管新数据来自覆盖94%以上美国人口的组织。从2020年到2021年，联邦调查局改变了数据收集过程，导致当年的回复率大大降低，从上图中可以看出。不过，最新的版本没有类似的问题。
还有其他与FBI数据相符的犯罪衡量标准。例如，由AH Datalytics公司编制的实时犯罪指数(Real-Time Crime Index)利用执法机构的自我报告来汇编犯罪信息，其速度远快于FBI(你会注意到，FBI在2024年9月发布了2023年的年度数据)。报告还显示，过去几年暴力犯罪和杀人案件有所减少。
特朗普和他的盟友指出了一个不同的衡量标准，即司法统计局(BJS)对犯罪受害的衡量标准。BJS的数据依赖于人口普查局进行的一项全国调查，而不是衡量向警方报告的犯罪。该组织的数据显示，与2021年相比，2022年的受害人数有所增加，2023年的受害人数高于2020年。
你会注意到这与联邦调查局的发现不符。例如，上面那条较低的线显示了向警方报告的暴力犯罪率。但实际的警方数据显示，从2020年到2023年，犯罪率有所下降，而不是大幅上升。
此外，BJS的数据显示，2023年向警方报告的暴力犯罪比例高于2020年。
特朗普会让我们关注这种自我报告的犯罪衡量标准，而不是实际的犯罪数据。有趣的是，早在2022年，当福克斯新闻和其他右翼人士还在关注犯罪问题时(至少在中期选举之前)，当时最新的BJS数据显示，犯罪受害率有所下降。顺便说一句，最新的BJS数据还显示，在2022年至2023年期间，城市地区的受害人数(不包括简单的袭击)有所下降。它在农村地区攀升。
联邦调查局的任何数据都不会阻止特朗普声称犯罪已经增加或正在增加;他没有任何非道听途说的证据来证明这一点。政府最全面的官方统计显示，犯罪率在下降。像AH Datalytics这样的数据显示，这种情况将持续到2024年。
特朗普喜欢问美国人是否比四年前过得更好。被谋杀的人更少了，这当然是一个加分项。
