凯特·康格和瑞安·麦克的新书《性格极限:埃隆·马斯克是如何摧毁Twitter的》中有许多该死的轶事，但去年2月的一篇文章完美地捕捉到了这位世界首富惊人的小气。
作为鲁珀特·默多克(Rupert Murdoch)的客人出席超级碗(Super Bowl)，马斯克坐的是全场最豪华的座位之一，但他没有看比赛，而是沮丧地盯着手机。
他和乔·拜登总统都在推特上为费城老鹰队加油，尽管拜登在推特上的粉丝远远少于马斯克，但总统的推文获得了2900万次观看，而马斯克的观看次数为840万次。马斯克怒气冲冲地要求他的工程师找出为什么他的推特表现不如拜登。
他提前离开了比赛，飞回了他在旧金山的办公室，在那里，数十名员工被召集在一个周日晚上与他会面。
最终，为了安抚他们的老板，工程师们调整了Twitter的算法，以提升马斯克的帖子，将它们推送到用户的推送中，无论他们是否关注他。
《纽约时报》的科技记者康格和麦克写道:“实际上，马斯克的推文比其他任何帖子都要优先。”
正如他们在书的末尾所说，“一个对批评过敏的人为自己赢得了世界上最多的听众，并希望得到赞扬。”难怪他和唐纳德·特朗普相处得很好。
特朗普对共和党做了什么，马斯克也对推特做了什么，他把推特改名为x。推特一直很糟糕，但现在更糟了。因为马斯克破坏了它的用户验证系统，破坏了它的内容审核，它充斥着假新闻;例如，最近，它充满了虚假的说法，马斯克自己也放大了这种说法，称在纽约长岛唐纳德·特朗普的集会附近发现了一辆装有爆炸装置的汽车。
白人民族主义者被欢迎回到讲台上，许多记者逃离了。当我刚刚登录时，我的信息流中的前三条帖子中有两条是马斯克对投票欺诈的恶意讽刺，我不关注他。特朗普接管共和党的一线希望是，他让共和党变得更加边缘化;共和党北卡罗莱纳州州长候选人马克?罗宾逊(Mark Robinson)是最近一位“让美国再次伟大”(Make America Great Again)候选人内爆的人。
同样，马斯克把Twitter变成了一个沉闷、恶臭的粪坑，充斥着白人民族主义和偏执的谎言。但是，通过把它变成他自己混乱身份的延伸，他采取了一个一直有害的平台，降低了它的相关性，尤其是对右翼以外的人来说。
今年3月，爱迪生研究公司(Edison Research)报告称，自称使用Twitter的美国人从27%降至19%，降幅达30%。市场研究集团Sensor Tower的另一项研究发现，自马斯克上任以来，该平台的每日移动使用量下降了23%。他以440亿美元的价格收购了推特，并将其价值降至不到原来的一半。
更重要的是——尽管很难量化——该网站已经失去了推动新闻周期的能力。
一个恰当的例子是:《华盛顿邮报》(Washington Post)最近报道称，俄罗斯宣传人员在X网站上发布了一段明显广为传播的视频，错误地指责卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)卷入了一起肇事逃逸事故。但这个细胞从未长出腿来。
BlueSky是几个较小的Twitter替代品之一，上面有一个很受欢迎的海报指出，即使是“非常在线”的人也会错过最初的捏造，并补充说，“不经常上Twitter只是得到了回报。”
显然，我们不能简单地忽视互联网上最坏的人正在做的事情。但如果他们不能垄断我们的注意力，这对我们的公民健康更好。
Twitter/X的衰落还有另一个好处。该网站的架构总是奖励愤怒、恶意和残酷的攻击，使其成为强制意识形态一致性的有力工具。
多年来，Twitter鼓励民主党人对他们党内的政治共识有一种扭曲的看法，让人产生一种错觉，认为废除警察等激进想法实际上是传统智慧。
拜登在2020年初选中的优势之一是，他是最少上网的候选人，而哈里斯则因过于关心社交媒体活动人士而伤害了自己。现在，这些活动人士分散在几个不同的平台上，没有一个平台能够复制Twitter引导全国舆论的能力。
我甚至不记得上次有一个有影响力的左翼标签运动是什么时候了。在这种环境下，哈里斯讨好那些倾向于决定选举结果的温和的摇摆州选民，所面临的反弹相对较小。
相比之下，右翼比以往任何时候都更牢固地扎根于自己的网络回音室。
很大程度上是右翼互联网产物的JD万斯(JD Vance)成为了共和党的候选人，他把宝贵的竞选时间花在了自己的发帖习惯上，这在一定程度上要归功于马斯克。但是，狭隘的意识形态执著使万斯受到硅谷反动派的喜爱，这也使他不受许多普通人的欢迎;他是近代史上最不受欢迎的副总统候选人之一。
就像共和党一样，马斯克的纲领仍然可以在其退化的马加州造成巨大的破坏。它被用来妖魔化和恐吓俄亥俄州斯普林菲尔德的海地居民;马斯克个人也提拔过一些丑陋的职位。如果特朗普输了，我担心X将扮演放大他关于选举被盗的谎言的角色。
不过，这个网站就像一个有毒的圣杯。马斯克花了一大笔钱买了他能找到的最大的扩音器，却发现他对着扩音器喊得越多，听的人就越少。-?2024纽约时报公司
×
