农村居民的总体健康状况比城市居民差。美国华盛顿州雷德蒙德市微软公司的William Weeks及其同事在《公共科学图书馆·全球公共卫生》杂志上发表的一项研究为决策者介绍了一个卫生公平仪表台，以可视化特定地区的卫生差距，并检查与卫生有关的措施与社会人口特征之间的关系。
尽管在2020年之前死亡率总体下降，但美国农村和城市地区之间的健康差距扩大了。为了更好地了解农村和非农村人口在健康方面的不平等，研究人员收集了美国3131个县的公开健康数据。他们使用疾病控制和预防中心的2013年城乡分类方案将县分为农村，郊区或城市，并分析了2015年与2019年相比，与健康结果，临床护理，健康行为，自然环境或社会和经济因素相关的33个县级属性的变化情况。利用这些数据，研究人员开发了一个公开可用的健康公平仪表板(又名ms/ healththeequity)，政策制定者和研究人员可以使用它来检查领域内的差异，在单个或多个领域中开发自己的多达五项措施的指数，并检查健康措施与社会人口特征之间的关系。
健康公平仪表板显示，尽管与2015年相比，2019年所有县的总体健康指标都有所下降，但农村县的下降幅度更大，导致城乡差距加大。具体来说，从城市到郊区再到农村县，33项健康措施中有22项(如预期寿命、报告的精神或身体健康、粮食不安全、肥胖、吸烟等)在统计上显著恶化。(对于糖尿病患病率、可预防的住院治疗和因伤死亡这三项指标，数值随着农村人口的增加而提高。)
值得注意的是，仪表板突出了地理位置与健康相关变量之间的关系，这些变量是相关的，但不能显示为因果关系。无论如何，仪表板强调了在美国优先考虑农村环境的卫生和政策干预的必要性。
根据作者的说法，“我们的发现强调了政策制定者需要优先考虑农村环境，以改善健康结果。及时、准确和高质量的数据是公共卫生决策的关键组成部分。数据可视化工具可以帮助有效地传递和翻译数据，从而吸引关键利益相关者并促使他们采取行动”。
作者补充说:“利用公开可用的数据，我们开发了一个免费的、交互式的卫生公平仪表板，可用于检查县级卫生不平等(可在aka.ms/ healththeequity上获得)。在寻求卫生公平的过程中，社区及其领导人可以利用该工具探索卫生与其社会决定因素之间的关系，并确定干预时机成熟的领域。”
