利用哈勃太空望远镜(HST)和平流层红外天文观测台(SOFIA)，天文学家对被称为HM Sagittae的共生双星进行了多波长研究。该研究结果于12月4日在预印本服务器arXiv上发表，为该系统的演变提供了至关重要的见解。
共生恒星是相互作用的双星，它们的光谱表现出戏剧性的、间歇性的变化，因为其中一颗是非常热的小恒星(例如白矮星、中子星)，而另一颗是凉爽的巨星。这些系统可能为研究恒星演化的各个方面的研究人员提供重要信息。
距地球约3350光年的人马座HM(或简称HM Sge)是一个共生系统，由一颗高度进化的富氧(m型)渐近巨型分支(AGB)恒星组成，很可能是一颗Mira变星，它将物质吸积到一颗白矮星(WD)上。这两颗恒星相距40天文单位，系统的轨道周期估计至少为90天。
HM Sge在1975年经历了一次类似新星的爆发，当时它在光学波段上变亮了6等。然而，与在经典新星中观察到的不同，这次爆发在其峰值亮度附近停留的时间远远超过预期的几天。
现在，由马里兰州巴尔的摩市太空望远镜科学研究所(STScI)的Steven Goldman领导的一组天文学家已经在红外、光学和紫外波段对HM Sge进行了研究，以了解该系统自1975年爆发以来是如何演变的。为此，他们分析了来自HST和SOFIA的新数据和档案数据。
该研究在HM Sge探测到了水发射线，其中大部分显示出每秒几公里的速度变化。这是首次在共生系统中检测到水的排放。此外，还观察到系统中一些星云特征的运动，对应于每秒几十公里的平均流出速度。
高盛的团队发现，在过去几十年里，上证交易所的两个组成部分经历了相当大的变化。白矮星的有效温度从1989年的不到200,000 K增加到至少250,000 K。在过去的一年里，已经观察到i波段的变暗，这可能与系统的轨道运动有关。
此外，AGB恒星的红外测光和格栅光谱显示出略高的近红外通量和较弱的远红外通量。研究人员认为，这也可能与轨道运动有关，或者这可能表明HM Sge已经恢复了满负荷生产尘埃的状态。
他们补充说，自爆发以来，AGB恒星的光谱能量分布(SED)的形状表明，这颗恒星迅速恢复了大量稳定的尘埃生产。
根据收集到的数据，论文作者还发现AGB恒星的光度约为1,500-2,000个太阳光度，气体质量损失率为每年0.000004个太阳质量。
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