在鼎盛时期，日本的小津村(Ozuchi)号称有300人。几代人都生活在这片土地上，从覆盖着该地区的茂密雪松林中制作木炭。如今，这里只剩下两名常住居民:70岁的Noboru Nimaida和他的猫Casa，一只穿燕尾服、只有半条尾巴的流浪猫。
游客只需支付一小笔费用，就可以参观小津村，并帮助尼米田参与他的日常杂务——种植水稻和保护村庄周围的森林小径，这里距离大阪4.5小时车程。有些人停留的时间更长，他们会在这里居住几个星期，帮助维护这个地方，为冬天做准备:保存食物，捕捉该地区的野猪，野猪容易破坏花园，吞噬蔬菜。
前往小津的旅游被导游宣传为一次地道的日本体验。石川县位于中部地区的本州岛，这是一个非常规旅行的例子。他们试图吸引游客到这个鲜为人知的地区，同时保留历史习俗。
日本全国有800万所废弃房屋，人口老龄化日益严重——超过十分之一的人口年龄在80岁或以上——日本政府有意识地努力突出古老的日本，传统文化和建筑在大城市以外更为普遍。在某些方面，这种文化的生存取决于这些努力的成功。
今年秋天，我在日本呆了一个星期，在石川的各个城市巡回演出，最后在东京结束。这次访问的目的是将一些鲜为人知的景点与超现代的首都进行比较，以一种奇特而轻松的方式将隐藏的宝石目的地与典型的旅游体验进行对比。
但从旅行一开始，这个故事就发生了转折。从概念上讲，我明白人口老龄化正在影响日常生活的许多方面。在实践中看到它完全是另一回事。在诺托市当地政客的欢迎下，我们的记者团开始参观半岛上新的现代艺术节。场地由以前的小学和托儿所改建而成，这些建筑被业主遗弃了，因为没有足够的孩子来占用这些空间。
观看Shiota Chiharu的作品——这位出生在大阪的柏林艺术家用红色绳子装饰一个房间的装置作品——我同样被他的作品和仍贴在会场墙上的儿童壁画所吸引，这些壁画令人难以忘怀地提醒着这座建筑的前世。
苏州剧院博物馆是由一所学校的体育馆改建而成，里面摆满了这座城市以前的居民留下的民间艺术和家居用品。海浪投射到整个空间，伴随着声景，暗示着摇摇欲坠的物品被大海带走。这些图像创造了一种既欢迎又怪异的氛围。
策展人谈到这个节日时非常自豪，但他们的意图很明确。目标是振兴该地区。年轻的家庭可以留下来工作，而不是冒险去城市中心。如果一切顺利，年轻人甚至可能回国，这种潜在的回归被称为u型转弯。
听着这些谈话，我很感激自己拥有了一个绝对不同于许多西方人访问日本时所遇到的有利位置。这种感觉被一种非常现实的可能性所加剧，即如果没有外部来源的重大改变——更多的游客前来参观，政府干预——我所看到的一切可能会消失。地震变化留下的更多东西，其起源既难以定义，也无法忽视。
这个故事的各种变体在石川身上回响。在大崎漆器店，导游带我们参观了制作漆器的复杂过程。从佛像到便当盒，这种装饰艺术无处不在。由于掌握这项技能需要15年以上的时间，而且缺乏愿意接受培训的学生，漆器生产在全国范围内正在减少。
施royone Senmaida水稻梯田俯瞰日本海，其历史可以追溯到江户时代。当地农民和志愿者手工种植和收获水稻，这种保存了几个世纪的做法现在因人口老龄化而受到威胁。
像立花七景这样的温泉酒店的员工比我的祖父母还老。市场上的摊档空着。就连金泽——该地区为数不多的正在增长的城市之一——也显示出人口结构变化的迹象，即为了满足城市的需求，越来越多的外国人在这里定居，以填补蓝领工作岗位。
我在日本的最后几天感到头晕目眩，把石川的乡村体验和日式旅馆与东京的风景和香格里拉放在一起。尽管坐高铁只有三个小时的路程，但两人感觉像是来自不同的世界。
与我已经习惯的传统的老日本住宅和餐饮不同，香格里拉拥有我在大城市住过的最大的酒店房间，在它的Nadaman餐厅吃过我吃过的最好吃的寿司，还有一个可以俯瞰下面明亮灯光的游泳池。
年轻的工作人员对东京所有新鲜、充满活力和酷炫的事物都提出了有益而尖锐的建议。我有兴趣看一只巨大的3d猫吗?团队实验室未来的艺术会是怎样的呢，包括互动投影和沉浸式照明?我去过那些购物区吗?
充满可能性的我思考着这座城市的节奏，以及如果我住在这里，我想要的生活。我想着尼米达和他的猫，然后在接下来的几个小时里迷失在霓虹灯下，每一个角落似乎都比时代广场更繁忙、更明亮。
在我在日本的最后一天，我一直在和乐于助人、健谈的门房聊天，解释我在石川的经历。门房没有提醒我，就说我很幸运，能在游览这座城市之前体验到日本的景色。显然，一个能让你欣赏另一个。
石川文化之旅可以通过“美丽日本”和“参观石川”预订。旅行和活动迎合个人的兴趣。亮点包括餐饮体验，传统武士和艺妓表演，以及自行车之旅。beauty-of-japan.com;ishikawatravel.jp
在整个县，有几十家很棒的酒店，包括南奥的传统的Tadaya日式旅馆(配有榻榻米客房和公共浴室)和金泽的西式凯悦酒店。
