梵蒂冈城:周三，教皇弗朗西斯分别会见了哈马斯人质的以色列亲属和加沙的巴勒斯坦家人，同时警告称，持续的冲突可能导致“死亡堆积如山”。
在梵蒂冈每周一次的访问结束时，这位86岁的教皇呼吁为和平祈祷，他说，这两个群体都遭受了如此多的痛苦，我听说他们都遭受了痛苦。
“战争就是这样，但在这里，我们已经超越了战争。这不是战争，这是恐怖主义。”他没有具体说明他指的是巴勒斯坦激进组织哈马斯10月7日对以色列南部发动的袭击，还是以色列在加沙发动的军事行动作为回应，或者两者兼而有之。
梵蒂冈上周表示，教皇希望在私人会晤中表现出“精神上的亲密”，并称这将“完全是人道主义性质的”。
各代表团在会议结束后在罗马举行的新闻发布会上表示，他们相信方济各可以利用他的道德影响力来帮助他们。
以色列政府称，哈马斯武装分子于10月7日发动了以色列历史上最严重的越境袭击，造成约1200人死亡，其中大多数是平民。
哈马斯和其他巴勒斯坦激进组织还劫持了大约240名以色列人和外国人作为人质，其中包括老人和幼童。
作为报复，以色列在加沙地带发动了大规模的轰炸和地面攻势。哈马斯政府说，袭击造成1.41万人死亡，其中大部分是平民，还有数千名儿童。
方济各在周三发布的一段视频中说:“让我们祈祷，这些困难会在对话和谈判中自行解决，而不是在双方都有堆积如山的尸体的情况下解决。”
雷切尔·戈德堡对记者说，教皇“有很大的影响力”。她23岁的儿子赫什·戈德堡-波林被哈马斯绑架。
“无论宗教背景如何，他在穆斯林世界和犹太世界都很受尊敬。所以我认为，当他讲话时，全世界都在倾听。”
巴勒斯坦人Yousef Lalkhoury说，教皇有能力为他的人民要求“公正的和平”。
他说:“我们敦促他访问加沙，因为我们相信他能阻止战争。”
以色列代表团表示，虽然没有释放所有人质，但希望方济各能够推动允许红十字会接触他们。
“心碎”
以色列和哈马斯星期三宣布达成一项协议，允许释放至少50名人质和数十名巴勒斯坦囚犯，同时向被围困的加沙居民提供为期四天的停火。
戈德堡是与教皇会面的12个人质家属之一，他说:“在我看到他们走过边境，看到他们被安全拥抱之前，我不会计算在这项协议中释放的人质。”
来自加沙的信息技术经理、现居比利时的穆罕默德·哈拉洛(muhammad Halalo)是与方济各会面的10名巴勒斯坦穆斯林和基督徒之一。
“我的心都碎了，我的眼睛里充满了泪水，”他说，他描述了他的整个大家庭是如何在一次造成30人死亡的空袭中被消灭的。
以色列人基普尼斯(Adav Kipnis)说，他的父母在10月7日的袭击中被杀害，他的7名家人被绑架。
“我们不知道被俘虏的人是否还活着，是否受伤....告诉我们他们是否还活着，是否受到了照顾。”
在场的巴勒斯坦人声称，教皇在会议期间使用了“种族灭绝”一词来描述加沙发生的事情。
梵蒂冈发言人马泰奥·布鲁尼对法新社说:“我不知道他说过这个词。”他还补充说，他出席了这次会议。
他说，教皇“使用了他在每周一次的接见中用来表达自己的措辞，以及无论如何都代表加沙可怕局势的措辞”。
教皇从未在公开场合称其为种族灭绝。
来自伯利恒的希琳·希拉尔坚持说:“他向我们讲述了他对加沙的了解，他把发生的事情描述为种族灭绝。”“他说，恐怖不能也不应该成为恐怖的理由。”
