去年有超过3700名囚犯申请假释，其中绝大多数符合州规定，从拥挤的监狱系统中释放出来。然而阿拉巴马州否认了几乎所有的申请，只释放了312人。现在，该州的一些领导人正在寻找一种方法来改变这个否认一切的小董事会。
“这个制度已经崩溃了，”前阿拉巴马州最高法院首席大法官、共和党人罗伊·摩尔(Roy Moore)说。“而且需要通过立法机关的审查。”
另一位前首席大法官、民主党人苏·贝尔·科布(Sue Bell Cobb)对此表示赞同。
“有句老话说，阳光是最好的防腐剂，”她说。“AL.com给阿拉巴马州假释委员会主席的决定带来的阳光印证了这句老话。”
事情似乎已经在发生变化。1月份的数据显示，假释率为19%，远高于2023年的8%。
2月份的数据尚未公布，但AL.com网站在2月和3月参加了57场听证会，并见证了16%的假释率。
与此同时，州议员今年提出了五项法案，重点关注假释委员会、其成员以及他们如何做出决定。
来自塔斯卡卢萨的民主党众议员克里斯·英格兰说，蒙哥马利有一种“新的动机”来谈论阿拉巴马州不愿意让人们离开拥挤的监狱并找到解决办法。
英格兰说:“这个系统从来没有被设计成一个不让任何人出狱的假释委员会。”
接下来是什么?
目前，囚犯不能参加自己的假释听证会。偶尔，律师会用手机录下一份语音备忘录，在董事会面前播放。但这种情况并不常见，许多囚犯都没有律师。
英国提出了一项法案，将改变这种情况，允许囚犯在董事会面前露面。他又提出了三项法案。
第二种是改变谁在决策中有发言权。该法案的目的是将假释委员会委员从目前的3人增加到5人，从而减少一名委员的权力。
去年，该委员会也忽视了自己的假释标准，因为在委员会面前的5名囚犯中有4名符合委员会自己的假释准则。英格兰也想改变这一点。
他的第三项法案寻求创建一个名为刑事司法政策发展委员会的机构，该委员会将为那些即将获得假释的人制定一项新的风险评估。该法案将要求假释委员会使用这些指导方针，并解释任何偏差。该法案还将设立一种方式，如果囚犯符合国家指导方针，但无论如何都被拒绝，他们可以上诉。
阿拉巴马州也不愿意假释患有癌症、重病或因年老而健康状况不佳的囚犯。委员会拒绝了所有10名80岁以上的人在2023财政年度申请假释。
英国的第四项法案寻求在决定假释时“对囚犯的健康给予加权考虑”。它要求向60岁及以上被拒绝假释的囚犯提供一份详细的计划，说明如何提高他们下次听证会的机会。它对寻求保外就医和医疗休假的囚犯也有其他规定。
英格兰说:“有证据表明，两党都认识到有些事情是错误的。”他说，两党可能会在假释问题上展开运动。“并且认识到，如果他们继续像现在这样运作，我们将永远无法为他们创造的人口建造足够大的监狱或雇用足够的人来照顾他们。”
有什么不同吗?
事情可能已经在发生变化。州假释委员会有三名成员。他们的决定是最终的。
2023年几乎总是有一个成员投反对票。去年夏天，阿拉巴马州的美国公民自由联盟参加了假释听证会，并记录了每个成员的投票。根据美国公民自由联盟在10周内收集的数据，该委员会在2023年6月和7月举行了251次假释听证会。在这些案件中，主席Leigh Gwathney只投票批准了6起案件的假释，占比2.4%。
今年，情况略有变化。一名发言人说，该局没有电子记录每位囚犯的投票情况，但在AL.com今年参加的听证会上，在宣读投票结果的52个案件中，主席Leigh Gwathney投了6票。
这是11.5%。
从统计局1月份的数据可以看出，这种上升似乎是从2024年初开始的。
Gwathney没有与AL.com讨论她的投票，也没有对报道发表评论。
今年1月，AL.com网站开始报道其系列报道《被拒绝:阿拉巴马州违反假释制度》。
阿拉巴马州的监狱容量达到了168%，监狱人满为患，司法部在今年秋天开始的审判中质疑这些监狱异常致命，而且违反了宪法。
在这个系列中，AL.com探讨了州政府不通过释放符合条件的人来创造更多空间的决定，其中绝大多数人符合州政府自己的释放标准。
被拒绝假释的人包括工作释放的人，比如克里斯托弗·m·麦克克林顿。几年前因吸食大麻被捕，麦克克林顿白天卖快餐，晚上睡在一个工作释放中心。但董事会认为他不应该在家里和母亲一起过夜，去年拒绝了他的假释申请。
他们拒绝了肯尼斯·麦克洛斯基的申请，后者因为错过了与假释官的会面而因技术违规被送回监狱。他的假释官认为他不应该被送回去，但这对董事会来说并不重要。现在他又无限期地回来了，因为1996年的三级抢劫被判无期徒刑。
有些人因为各种各样的犯罪而被拒绝;因为毒品犯罪而没有出狱，在80年代和90年代的犯罪中，他们得到的判决在今天更新的阿拉巴马法律下是不会得到的。
然而，阿拉巴马州司法部长史蒂夫·马歇尔表示，阿拉巴马州的监狱已经没有人需要改造了。他的办公室经常派人去反对假释，数据显示，当他们反对假释时，Gwathney会投他们的票。
当被问及该州最高检察官是否仍然坚持这一言论，或者对目前的情况还有什么要补充的时候，一位发言人通过电子邮件回应说:
“我们没有什么要补充的，”司法部长的发言人说，“因为我们不同意你就这个话题写的每一篇文章的前提。”
效果如何?
小道格拉斯·雷顿说，不断拒绝假释导致整个监狱失去希望。莱顿在多年无犯罪记录的情况下被拒绝假释，但在另一项法院命令下出狱。
这种绝望会导致监狱里更危险的环境;联邦政府今年秋天将在法庭上对这些条件提出质疑。
伯明翰民主党参议员琳达·科尔曼-麦迪逊(Linda Coleman-Madison)表示，假释制度无助于康复工作。
“每个人都应该有第二次机会，但我们的法律没有这么规定。阿拉巴马州的赦免和假释制度没有发挥作用，但我们拒绝改变它，这不是好的商业惯例。如果它不起作用，我们应该看看最好的做法是什么，然后尝试新的东西。”
与此同时，根据阿拉巴马州惩教局局长约翰·哈姆向州议员所作的报告，有17549名囚犯无法获得惩教激励时间，或者更广为人知的“好时光”。
这几乎是阿拉巴马州所有的囚犯。司法部的最新数据显示，去年12月，全州监狱共有20,497名囚犯。
科尔曼-麦迪逊说，这两家公司合并后，“在一个狗咬狗的环境中，几乎没有什么动力。”
科尔曼-麦迪逊在电子邮件中说:“应该为低级别重罪犯提供改造的激励。”
第五项议案由科尔曼-麦迪逊发起，旨在要求董事会恢复某些符合标准的人的投票权。
科尔曼-麦迪逊在电子邮件中说:“名字是‘赦免与假释’。’十多年来，他们在这两方面都做得不多。”
“当然不是每个人都应该被释放，但很多人都应该。因为他们没有做好工作，我们监狱里的暴力已经升级。我确实觉得有必要成立一个监督委员会或审查委员会。我知道受害者和他们的家人有权利，但每个人都应该有机会忏悔和改变。”
英格兰说，这些法案今年似乎势头强劲。
“所有这些事情，这些故事，都让人们重新认识到情况有多糟糕。”
这个项目是在哥伦比亚大学Ira a . Lipman新闻与公民与人权中心的资助下完成的与阿诺德风险投资公司合作。
