美国最高法院将于周一就唐纳德·特朗普声称他不受试图推翻2020年大选的刑事指控的指控作出裁决，此案很有可能被踢回下级法院进行更多的法律纠纷。
法院的观点可以归结为:他是作为总统还是作为普通公民行事?
9名大法官中的一些人在4月25日的口头辩论中表示，在他们看来，前总统可以被起诉，但仅限于任职期间的私人行为。包括首席大法官约翰·罗伯茨在内的几位大法官讨论了要求下级法院仔细审查这些指控，以区分哪些是总统工作的一部分，哪些不是。
对特别检察官杰克·史密斯来说，一个复杂的裁决将是一个挑战，可能会缩小他的历史性案件的范围，并阻止它在特朗普11月与乔·拜登总统的复赛之前进入审判阶段。如果他赢了，特朗普可以命令司法部撤销此案。
但任何维持此案的裁决对特朗普来说都是一个挫折，让这位前总统面临刑事指控的风险，可能导致他在监狱里呆上几年。
法官们表示，他们可能会将此案发回负责此案的美国地区法官塔尼娅·丘特坎(Tanya Chutkan)。根据1982年最高法院对一个不相关案件的裁决，总统已经享有“公务‘外围’范围内的所有行为”的民事豁免权。但法院没有考虑总统是否可以免于刑事指控。
前联邦检察官芭芭拉·麦奎德说:“未决起诉书中的指控似乎主要针对特朗普作为候选人的行为，而不是他作为总统的行为。”她补充说，如果有任何不利于政府的裁决，史密斯可能会很容易被修复。“根据法院的界限，杰克·史密斯可以选择从起诉书中删除任何可能免于起诉的行为。”
史密斯和他的检察官说，在案件进入审判阶段时，应该通过法官的裁决和陪审团的指示来决定哪些行为可以被起诉。史密斯的团队在一份法律文件中表示，他们应该能够在审判期间引用官方行为，即使这些行为不能被起诉。
然而，法官们已经对特朗普的全面论点表示怀疑，即起诉书应该被驳回，因为它在很大程度上依赖于他在2020年大选后的官方行动。特朗普表示，他试图阻止他在没有证据的情况下指控的选举被操纵。
判断什么是私人行为，什么是官方行为的关键，可能要归结于一家上诉法院早些时候对特朗普行为的分析，也就是针对1月6日骚乱的民事诉讼。在这些案件中，上诉法院驳回了特朗普关于其任职期间行为不受民事诉讼豁免的请求，他也没有要求最高法院进行干预。
最高法院大法官们在口头辩论中询问特朗普的律师时，也透露了他们对私人行为与官方行为的看法。
“态度和手段”
起诉书没有详细说明特朗普在这两类人中涉嫌的行为。相反，这份文件描述了特朗普在选举失败后密谋“阻挠和击败”联邦政府的“方式和手段”。史密斯将其分为五个类别，这些类别都源于特朗普的错误说法，即选举遭到了针对他的操纵。
-向州议员和选举官员施压，让他们无视普选结果
-在七个目标州组织欺诈选举人名单
——试图利用司法部进行虚假的选举犯罪调查，并推动各州接受虚假选民
——1月6日，他试图让前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)利用他的“仪式性角色”，欺骗性地改变选举结果
-利用一群支持者对国会大厦的袭击来推迟认证
法官的问题
特朗普的律师约翰·绍尔(John Sauer)在4月份最高法院的辩论中承认，史密斯起诉书中提到的一些行为听起来像是私人事务，可能会被起诉。埃米·科尼·巴雷特(Amy Coney Barrett)是特朗普任命的三名保守派最高法院大法官之一，她就一系列行动对绍尔进行了盘问。
巴雷特问道，求助于愿意故意散布虚假选举欺诈指控或合谋提交包含虚假指控的法庭文件的私人律师，会有什么后果?“二等兵，”绍尔同意了。
她质疑说，他指使私人行为者和律师“提交虚假的总统选举人名单，以阻碍认证程序”。也是私人的。
绍尔列举了起诉书中描述的一系列行动，特朗普团队认为这些行动代表了公务，比如与司法部官员会面，决定谁将担任代理司法部长，与美国公众沟通，以及与国会就联邦关注的问题进行沟通。
民事案件指南
去年12月，一系列试图让特朗普对国会大厦袭击负责的民事诉讼被发回给一名法官，以分析他的行为——尤其是他参加1月6日的集会——是否属于官方行为，是否有权获得豁免权。预计这一过程将持续到今年秋季。但上诉法院提供了一些指导，可能有助于解决刑事豁免问题。
“如果它带有基于客观指标的官方功能的外衣，那么它更有可能构成以豁免为目的的官方行为，而不是带有连任竞选活动的特征，”美国华盛顿特区巡回上诉法院小组写道。
在这起民事案件中，特朗普的律师有几个月的时间来收集证据，以确定政府资源是否被用于资助或组织集会。在刑事案件中，丘特坎可能会要求特朗普和史密斯做简报，并举行听证会，以确定起诉书中行为的私人和官方分类。
前联邦检察官大卫·温斯坦(David Weinstein)说，这个过程可能会很混乱，而且会引发争议。具体时间取决于特朗普的团队是否能立即对裁决提出上诉，以及是否由法官或陪审员做出决定。
“我认为他们会考虑起诉书中的罪名，”现任琼斯沃克律师事务所(Jones Walker LLP)合伙人的温斯坦说。“要证明特朗普是在履行公务时这样做的，责任将落在辩护方身上。那么问题就变成了他们需要什么样的举证责任。”
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