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今年5月，美国汽车工人联合会(UAW)在阿拉巴马州万斯一家梅赛德斯工厂的关键选举中失利。联合汽车工人联合会对选举充满信心，已经获得了70%要求投票的工人的签名。工会甚至在其网站上张贴了“梅赛德斯工人得到了下一个”的口号，指的是早些时候在查塔努加的大众工厂的胜利。然而，当工人投票时，UAW以56%对44%的劣势落败。
那么，工会出了什么问题?其中一个重要因素是，工人们能够听到故事的双方。在大众汽车公司选举的准备阶段，公司承诺保持中立——本质上是让工会垄断工人对工会的信息。毫不奇怪，当所有工人听到工会的美好承诺时，他们都投票支持。相比之下，梅赛德斯确保工人得到所有的事实。这很重要。
这可能就是为什么许多国会民主党人向工会组织的目标公司发出了听起来不祥的信件，“鼓励”他们签署中立协议。这也是拜登政府向接受纳税人资金的公司施压的原因。对他们来说，这一切都是为了让工人不知情，这样工会就可以放手了。
第二个因素与工人投票的方式有关。许多工会更喜欢卡片检查组织而不是无记名投票选举。通过无记名投票，员工可以在没有人知道他们的选择的情况下私下投票。在卡片检查下，工会组织者可以在公共场合迫使工人在卡片上签名，然后将其视为他们的“投票”。在奔驰的案例中，UAW能够让70%的工人在一张表示对选举感兴趣的卡片上签名。但通过无记名投票，工人们能够表达他们的真实意见，并拒绝联合汽车工会。不幸的是，UAW不尊重工人的意见，要求联邦政府取消选举结果，让工人重新投票。
第三个因素可能是美国汽车工人联合会目前的成员构成。现实情况是，大多数UAW成员实际上并不生产汽车。他们在各种不同的行业工作，比如赌场经营者、电影引座员、政府雇员、银行出纳员，甚至是学者和研究生。
美国汽车工人联合会的工作重点也发生了变化。例如，他们的成员在加州大学举行了大规模抗议活动，导致该大学表示，工会“鼓励其成员破坏和损害我们学生顺利度过期末考试和其他重要年终活动的能力”，这令人沮丧。学校系统希望加州公共就业关系委员会(PERB)对工会施加禁令，停止“这种开创先例的非法行为”。这些工人与工厂的汽车制造工人有什么共同之处，谁也说不准，但梅赛德斯的工人很可能意识到，当他们忙于组织校园抗议活动时，UAW可能很难为他们辩护。
最后，工人们可能已经决定，他们不想每月向一个有UAW历史的工会支付会费。例如，在2022年，一名UAW官员被判入狱57个月，并因挪用工会资金和洗钱而被判支付约200万美元的赔偿金和100万美元的罚款。在一个更引人注目的例子中，2020年，多名UAW官员因收受非法付款而被起诉，这些非法付款的形式包括奢侈的用餐、高尔夫球、奢侈的派对和昂贵的礼物，这些款项是用UAW-克莱斯勒国家培训中心(NTC)发行的信用卡支付的。另外还有数十万美元的非法付款流入了美国汽车工人联合会的一位副主席的腰包。
美国汽车工人联合会面临的问题是，在组织南方汽车工厂的运动中，下一步该向何处迈进。猜测集中在乔治亚州、密苏里州、南卡罗来纳州，甚至是阿拉巴马州的其他工厂。但目前还不清楚工会在这些地方是否得到了很多支持。任何一家潜在的目标公司都不太可能签署中立协议，但它们会确保员工了解事情的正反两面。因此，当美国汽车工人联合会摆出一副勇敢的面孔，声称南方汽车工人将“站起来!”“?看来工人们反对的是联合汽车工人联合会。
格伦·斯宾塞(Glenn Spencer)是美国商会就业政策部高级副总裁。在这个职位上，他监督商会在移民、退休保障、传统等方面的工作劳动关系、人口贩卖、工资工时和工人安全问题、平等就业机会委员会事务以及州劳动和就业法。在2007年7月加入商会之前，斯宾塞在美国劳工部秘书办公室工作了六年，先后担任劳工部部长赵小兰(Elaine L. Chao)的副参谋长和参谋长。
