巴吞鲁日，路易斯安那州。那是2012年，路易斯安那州正滑向一场历史性的预算危机，公立大学正准备迎接新一轮的预算削减，校园领导说，这些削减正在赶走学生，关闭项目。
约翰·贝尔·爱德华兹(John Bel Edwards)当时是一名农村州代表，他受够了。他转向另一位议员说:“我要竞选州长。”
民主党人继续震惊全国，无视几乎普遍的预测，两次赢得路易斯安那州的州长选举，这是一个可靠的红色州。
爱德华兹是目前南方腹地唯一的民主党州长，在他8年的任期结束后，他的任期将进入最后两天。在他的任期内，他取得了一些成功——扩大医疗补助计划，加入气候变化倡议，摆脱预算赤字，投资教育——同时他还在应对历史危机，并面临共和党主导的立法机构的挑战。
十年前，爱德华兹是一名律师，来自路易斯安那州东部一个4000人的小镇，当时他的竞选团队很简陋，几乎没有人知道他的名字。竞选策略人士说，导致这位希望渺茫的候选人获胜的因素有很多:丑闻缠身的共和党对手、爱德华兹的军事背景和吸引共和党选民的宗教保守主义，以及黑人选民对民主党的强烈支持。
爱德华兹作为州长的第一件事就是扩大医疗补助计划，他称这是他在任职期间做出的“最容易的重大决定”。在第一个预算年度，超过44万的贫困工人和非老年人参加了该计划，路易斯安那州的未参保率从22.7%下降到9.4%。
爱德华兹是在危机模式下上任的，他接手了包括超过10亿美元预算短缺在内的财政混乱。该州的财政状况有了很大改善，在去年的立法会议期间，估计有22亿美元的额外收入。
财政危机并不是爱德华兹第一年面临的唯一危机:致命的洪水，被警察枪杀的黑人奥尔顿·斯特林(Alton Sterling)引发的骚乱，以及导致三名警察死亡的伏击式袭击。
在爱德华兹任职期间，大约有50个州宣布了灾难，21个联邦宣布了灾难，从飓风、野火、新奥尔良饮用水供应的威胁到COVID-19。这位西点军校毕业生说，他在军队的经历影响了他处理危机的方式，他利用及时准确的信息制定战略并运用战术。
在大流行开始时，爱德华兹和共和党人——包括当选州长杰夫·兰德里——联合起来，两党呼吁人们尽自己的一份力量来避免病毒的传播。在全国政治分歧严重的时期，这是一次罕见的休战。
爱德华兹虽然是民主党人，但他在堕胎问题上的立场和温和的拥枪观点吸引了一些共和党人。爱德华兹说，在2019年连任前，前总统唐纳德·特朗普敦促他换党。
爱德华兹仍然是民主党人，作为回报，特朗普前往路易斯安那州集会反对他。爱德华兹赢得了连任。
事实证明，在共和党占绝对多数的情况下，跨党派合作也具有挑战性，有时甚至是不成功的。爱德华兹动用了他的否决权，一度否决了一项禁止变性运动员参加女子运动队的法案。罕见的是，议员们推翻了州长的两项否决——通过了一项禁止为变性未成年人提供性别确认护理的禁令，并推翻了爱德华兹对缺乏第二个黑人多数选区的新国会地图的封锁。
立法者还阻止了爱德华兹的一系列目标，包括提高最低年龄和取消该州的死刑。
也许爱德华兹最受关注的时刻之一是在2019年黑人司机罗纳德·格林(Ronald Greene)被致命逮捕之后。州议会成立了一个委员会来调查这起死亡事件，并调查州长是否参与了掩盖骑警事件。然而，立法者在6月份放弃了他们的工作，没有发布任何调查结果或听取州长的意见，尽管爱德华兹说他愿意作证。
在他任职期间，爱德华兹在公众中一直保持着很高的支持率，他不断地发誓要把人民置于政治之上。
在深受气候变化影响的深南州，爱德华兹将路易斯安那州置于2050年将温室气体排放量减少到零的道路上。
虽然路易斯安那州有成千上万的工作岗位与石油和天然气行业有关，但在爱德华兹执政期间，扩大路易斯安那州可再生能源产业的努力已成为重中之重。
由于连续任期限制，爱德华兹无法竞选连任，他将于周一卸任，加入新奥尔良的一家律师事务所，专注于为该州带来可再生能源交易。
爱德华兹表示，他“无意”在未来竞选政治职位，但他并没有完全排除这种可能性。目前，州长表示他对路易斯安那州的未来持乐观态度，并准备回家。
