加州大学戴维斯分校的研究人员已经开发出一种方法，利用戊型肝炎病毒的空壳将疫苗或药物携带到体内。这项技术已经在啮齿动物身上进行了测试，作为一种针对乳腺癌的方法，并且可以通过加州大学戴维斯分校研究办公室获得商业许可。
与加州大学戴维斯分校分子和细胞生物学教授Holland Cheng一起工作的研究生玛丽·斯塔克(Marie Stark)说，戊型肝炎病毒是通过粪口传播的，所以它可以通过消化系统存活下来。
Cheng、Stark和同事们基于戊型肝炎蛋白制备了病毒样颗粒。这些颗粒不含任何病毒DNA，因此它们不能繁殖、传播和引起感染。
这种颗粒可以用作通过食物或饮料输送的疫苗。这个想法是，你会喝下疫苗，在通过胃后，类似病毒的颗粒会被肠道吸收，并将疫苗输送到身体。
但这些粒子也可以用来攻击癌症。斯塔克和程对蛋白质做了一些修改，使它们在外部携带粘性的半胱氨酸氨基酸。然后他们可以用化学方法将其他分子与这些半胱氨酸基团连接起来。
他们研究了一种名为LXY-30的分子，这种分子是由加州大学戴维斯分校综合癌症中心的研究人员开发的，众所周知，这种分子会附着在乳腺癌细胞上。通过使用荧光标记，他们可以证明携带LXY-30的病毒样颗粒可以在实验室培养皿和乳腺癌小鼠模型中锁定乳腺癌细胞。
