周四早上，克里斯·斯梅利(Chris Smelley)离开海岸，在佛罗里达海湾沿岸划着皮艇出海捕鱼，不到一个小时，他就知道自己有麻烦了。
这位Sylacauga高中橄榄球队主教练和前南卡罗来纳州四分卫在美国中部时间早上7:30左右离开了他家的格雷顿海滩度假胜地，他预计会有一两个小时的钓鱼和放松。
接下来是斯梅利永远不会忘记的漫长的一天。
“我出去的时候什么都没带，”他在周五早上告诉AL.com。
“我出去的时候，海岸真的很平静。我没有救生衣什么的。但风很快就把我吹走了。我在离海岸大约半英里的地方下了船，我立刻意识到我有麻烦了。我划了三个非常用力的桨，尽我所能，仍然在向后移动。
“我就知道这样不好。”
上午晚些时候，斯梅利的妻子乔西开始担心起来。到了下午早些时候，很多人也都来了。
中午，沃尔顿县治安部门在社交媒体上发布消息称，他们正在搜索斯梅利。海岸警卫队和斯梅利的朋友们也加入了进来。太阳下山时——大约是晚上7:15分——他被发现并获救。他说他的嘴唇有点晒伤，但没有其他伤。
“对我来说，最大的收获是祈祷的绝对力量，”他说。
“我知道在塔斯卡卢萨、伯明翰和Sylacauga有很多人为我祈祷。当我回来的时候，我看到了很多来自教练和球员的留言。这真的让人不知所措。上帝是善的。”
的旅程
37岁的斯梅利是塔斯卡卢萨美国基督教高中的四分卫，也是前ACA总教练，他说他的妻子在他出去之前帮他把皮艇带到海湾。
他的目标是捕几条西班牙鲭鱼。他想把手机带走，但没有。
他说:“我本来打算带着它，还带了一个密封塑料袋，但后来决定不带了。”“我通常出去一个小时左右。我这么做过太多次了，我只是认为这是理所当然的。我从中吸取了教训。”
当他迅速漂出去时，斯梅利看到了麻烦的迹象。
“我身后有两条钓鱼线，”他说。“风把我吹得那么远;鱼饵就在我面前。它告诉我，我走的方向不对。
“我周三在海滩上看到一个救生员。我的第一个想法是，‘伙计，如果他们不得不骑着Sea-Doo来救我，那就太尴尬了。“我只是希望能有艘船出来。大约10点的时候，我有一种感觉，我唯一能获救的方法就是海岸警卫队的直升机，这就是发生的事情。
“我只是没想到会是晚上7点半。”
搜索开始了
斯梅利的妻子后来告诉他，她在上午10点半左右开始担心，并开始发短信寻求帮助。他说，大约11:30是救生员和当局介入的时间。
艾迪·摩根(Eddie Morgan)是他们家的老朋友，在德斯廷拥有Harbor Docks餐厅。下午2点左右，有人打电话让他帮忙寻找斯梅利。
“克里斯的妻子打电话给我父亲寻求帮助，”摩根说。“我爸爸不在城里，他打电话给我，告诉了我现在的情况，问我能不能帮忙，所以我就帮了他。”
摩根说，他联系了乔西，以确保联系了正确的当局。
摩根说她已经联系了巴拿马城的海岸警卫队，他也联系了德斯汀的海岸警卫队，知道他们离这里更近。警卫从莫比尔派了一架直升机加入搜索。
当摩根的一艘船准备加入搜寻时，大约是下午三点半。
“我们真的不知道从哪里开始，”摩根说。
“当我们到达格雷顿时，大概已经4:30了。那时，克里斯已经在水上待了八个小时。我们不知道他是否受伤了。他还在皮艇上吗?当时是西北风，我们认为他可能在8-10英里外，我们就朝那个方向去了。我们可以看到海岸警卫队的船只和直升机，所以我们向他们的近海望去。”
与此同时，斯麦利正处于等待状态。
“有时候，我一直在钓鱼来打发时间，”他说。
“我真的只能坐在那里。当我到达我认为离岸四五英里的地方时，风真的很猛烈。这几乎就像寒冷的南极洲。我当时就在外面，大自然对我百依百顺。海浪很大。我几乎翻了三次身。这绝对变成了一种求生的感觉。我不是在平静的水域。”
摩根和救援人员试图保持积极的心态。
“我们知道如果他在皮划艇上，他就没事，”摩根说。
“他最终会被找到的。我也是这么跟他妻子说的。这显然是乐观的。我们不知道他是否还在皮艇上。他可能是被海浪击倒的。可能会发生很多事情。也许他钓到了一条鲨鱼，鲨鱼让他的皮艇离开了海滩。这是可能发生的。但我也知道克里斯既年轻又健康。他以前是一级运动员。他绝对比大多数人更有能力处理身体方面的问题。”
绝望的时代，绝望的措施
斯梅利说，他一整天都觉得很安全，但随着时间的推移，他开始考虑自己的选择。
他说:“当时正在飞行的救援直升机离我很近，有两次没有击中我。”“第二次，天开始黑了。我把桨举到空中，用尽全力尖叫起来，但它还在继续。就在那一刻，我开始看着太阳落山，在我的脑海里，我想我要在这里过夜了。”
斯梅利说，在那个地方他还能隐约看到海岸。
海水平静了一些。
“我打定主意，要尽我所能划桨，”他说。“我连续划了大约一个小时，我能感觉到我至少离它更近了一点。然后我开始想我的精力用光了。所以，我抛出了钓线，钓上了一条两英尺长的鲨鱼吸盘(?鱼)。”
斯梅利的计划是把鱼清洗干净——他确实带着钓具箱——然后生吃以补充能量。
他说:“我觉得寿司菜单上不会有这个。”“它的味道可能不会那么好。”
救援
摩根知道太阳下山对他的朋友来说不是一个好兆头。
“我显然不认为这是好消息，”摩根说。“我们曾讨论过，如果我们试图在早上回去，我们不可能找到他，因为我们不知道他是否在皮划艇上，也不知道他是否真的有任何信息。到第二天，他可能已经走了20多英里了。谁也猜不到他在哪儿。”
第二架直升机也加入了搜救行动。
然而，随着天色越来越黑，摩根说他和他的船员们开始放弃对夜晚的希望，回到岸上。他说，第二架直升机看起来也在返回，可能是为了加油。
“但是当我们准备回家的时候，我们看到情况发生了变化，”他说。“当这种情况发生时，我们就知道有什么事情发生了。我们坚守在我们的位置。”
一架海岸警卫队的飞机找到了斯梅利。直升机盘旋着飞回他的位置。摩根联系了海岸警卫队，询问是否需要帮助。他们最终找到了他，让他去接他的朋友。
“当我听到直升机的声音时，我正要清理那条鱼，”斯梅利说。“伙计，我很高兴把那东西扔回水里。”
夜晚结束
直升机上的第一名急救人员首先找到了斯梅利，检查了他的健康状况。过了一会儿，斯梅利看到一条船朝他驶来。
“我们找到他的时候，我正在船头，”摩根说。“他看着我说，‘埃迪?’我说，‘有很多人担心你。赶紧上船吧。’”
摩根说，他相信斯梅利是在离海滩大约2.5或3英里的地方被发现的，可能在他最初上岸的地方以东4-5英里。斯梅利说看起来更像是7到8英里。
摩根说:“他告诉我，他觉得在那之前他离海滩可能有两倍远，也许他是自己回来的，但当你在皮划艇上时，你的感觉可能会严重扭曲。”
大家回到摩根的餐厅。斯梅利的父母已经在那里了，他的妻子和孩子很快也加入了他们。
“有很多拥抱，”斯梅利说。
这群人共进晚餐，并观看了阿拉巴马州篮球队在NCAA锦标赛中击败头号种子北卡罗来纳大学的下半场比赛。
斯梅利是塔斯卡卢萨人，他在南卡罗莱纳大学开始他的四分卫生涯后，又转回阿拉巴马州打棒球。摩根也曾就读于这所大学。
摩根说:“这是一个可怕的夜晚。
最后的信息
斯梅利说，他的Sylacauga球员在6:30左右举行了守夜祈祷。海岸警卫队在45分钟到1小时后发现了他。
“我希望他们知道祈祷会得到回应，”他说。“我觉得上帝会用一种积极的方式来使用这段经历。”
今天，斯梅利一家将在海滩上度过最后一天的假期，然后回家。
他说:“如果我要钓鱼，我肯定会从岸边钓。”“今天天气很好。希望每个人都能更放松。”
