David Sher的《ComebackTown》为伯明翰和阿拉巴马人民发声。
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今天的客座专栏作家是瑞安·汉金斯。
扩大医疗补助计划的目的是为没有雇主提供保险的成年人提供医疗保健，他们的收入太低，无法获得医疗保健交易所的补贴。
政策制定者一直担心扩大医疗补助的成本。其他人则认为，提供医疗服务不是一种成本，不应该由社会承担。一个肮脏的小秘密是，社会已经在为这些成本买单。
从根本上说，没有医疗保险的成年人有两种选择:不寻求医疗服务，或者通过当地医院急诊科寻求非常昂贵、非常低效的医疗服务。在第一种情况下，健康问题被忽视，除其他外，导致生活质量下降，疾病可能蔓延，生产力丧失，并最终增加死亡率。社会承担了所有这些代价。
在第二种情况下，成年人通过当地医院的急诊科寻求治疗。这样的护理既昂贵又低效，而且和上面的情况一样，也由社会承担。医疗费用通过增加的保险费、住院费用和对公共资金的需求而转嫁。
阿拉巴马州和阿拉巴马州人民已经为此付出了代价。我们的交易很划算吗?扩大医疗补助计划(Medicaid)将改变这种情况，让目前没有医疗保险的人以更有效、更负担得起的方式获得医疗服务。
虽然支持者长期以来一直主张国家扩大医疗补助，但怀疑论者和反对者一直在反复说，我们负担不起。在过去十年的大部分时间里，这些怀疑论者和批评者是正确的。
在2010年代的大部分时间里，该州依靠一次性收入来源来平衡其账簿，尤其是普通基金。尽管英国石油公司(BP)的石油泄漏事件非常糟糕，但由此产生的和解协议帮助该州为监狱、精神健康服务以及医疗补助计划提供了资金。
烟草问题的解决方案也是如此。在那些年里，该州几乎无力偿还当前的债务。扩张任何东西的想法都是可笑的。
然而，时代已经变了。阿拉巴马州公共事务研究委员会(PARCA)帮助制定的滚动储备法案、不断增长的经济以及来自在线销售的新税收收入稳定了教育信托基金和普通基金。
与此同时，作为联邦政府COVID应对措施的一部分，通过的法律为阿拉巴马州和其他9个未扩张的州提供了新的财政激励措施——40个扩张的州没有这些激励措施。
新的信息需要新的评估。这是PARCA去年提供的。
我们的评估发现，在阿拉巴马州扩大医疗补助计划每年将花费约2.254亿美元。不过，与此同时，州政府可以减少或重新分配目前用于某些医疗服务的资金，这些资金将由扩大后的医疗补助计划覆盖。
阿拉巴马州现在为这些服务支付28%到100%的费用。在扩张的情况下，阿拉巴马州在这些费用中的份额将下降到成本的10%。这一变化将导致目前每年支出高达1.638亿美元，可以减少或重新分配给其他服务。
此外，新的联邦激励措施意味着，在扩张的头两年，联邦政府将增加现有医疗补助参保者的当前成本份额5个百分点，从约72%增加到约78%。虽然这一激励措施只在头两年生效，但我们预计，在此期间，它将减少目前州医疗补助支出约6.19亿美元，年化1.0324亿美元。
总的来说，虽然扩张每年将花费2.25亿美元，但它也将允许该州减少或重新分配当前年度支出2.66亿美元，每年净增4100万美元。
医疗补助不是万灵药，扩张也不能解决所有问题。阿拉巴马州医疗补助计划提供的实际福利仍然很吝啬。对医疗服务提供者的补偿远远低于服务的真实成本，导致接受医疗补助的提供者太少。
有些人表示反对，因为这会对联邦预算和债务造成影响。然而，坚持这一原则并不妨碍阿拉巴马州的纳税人为扩大医疗补助计划的州向低收入居民提供的福利买单。然而，它拒绝为阿拉巴马州的低收入居民提供医疗保险。与此同时，它阻止了额外的联邦资金流入阿拉巴马州，以支付医疗提供者的费用。
当医疗补助计划首次提出时，阿拉巴马州很难为该计划提供资金。然而，时代已经变了。金融结构已经发生了变化。新的数据已经出现。
虽然可能有很好的理由不扩大医疗补助，但阿拉巴马州负担不起不再是其中之一。
瑞安·汉金斯(Ryan Hankins)是阿拉巴马州公共事务研究委员会执行主任。自2000年以来，他一直住在阿拉巴马州。
瑞安·汉金斯(Ryan Hankins)是阿拉巴马州公共事务研究委员会执行主任。自2000年以来，他一直住在阿拉巴马州。
David Sher是ComebackTown的创始人和出版商。他是伯明翰地区商会(BBA)、新伯明翰行动(REV Birmingham)和城市行动伙伴关系(CAP)的前任主席。
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