荷兰初创公司Elysian Aircraft声称，最新发表的研究支持其雄心勃勃的计划，即在2033年开发一款90座的全电动飞机，并将其投入使用。该公司认为，电池驱动飞机的潜力此前被严重低估了。
去年成立的Elysian公司表示，他们的团队——联合首席执行官兼首席技术官Rob Wolleswinkel和设计与工程总监Reynard de Vries——与代尔夫特理工大学的工作人员一起完成了这项工作，标志着“电动飞行潜力的范式转变”。
E9X由电池驱动，可搭载90名乘客，航程达430海里
沃勒斯温克尔说，在两篇研究论文——电池电动航空的新视角，第一部分和第二部分——中，研究结果表明，“大型电池电动飞机可以携带更多的能量，在空气动力学上也比最初设想的更有效率。”
报告认为，之前的分析是基于“几个误解”，导致得出的结论是，电池供电的飞机只适用于19座以下的短程通勤飞机。
但Elysian对数据的重新评估表明，一架全电动飞机可以提供有意义的性能水平，搭载90名乘客，在高达430海里(800公里)的航线上，基于电池组能量密度为360Wh/kg的电池。
第二篇论文断言:“这些结果表明，为了成功减少航空业对气候的影响，电池电动飞机不应该被设计成在小型机场运营的利基产品，而应该被设计成与燃油支线飞机和窄体飞机竞争的商业运输飞机。”
报告特别指出，任何拟议中的飞机都必须能够在运营成本的基础上与空客A320neo或波音737 Max竞争，“同时实现尽可能高的有效航程”。
Elysian最终的概念设计E9X设想了一种低翼飞机，机身纤细，尺寸与巴西航空工业公司的E-Jet差不多，宽度为3米(9英尺11英寸)，设有四排座位。
它还拥有一个42米宽的大机翼，以适度的7.5°夹角收拢，与777X一样具有折叠尖端，以符合C类机场大门36米的限制。相比之下，可搭载180名乘客的A320neo的翼展为35.8米。
该研究称，电池位于翼箱中，以减少根部弯曲力矩，从而降低机翼的结构重量。或者，正如沃勒斯温克尔所指出的:“我们把负载放在升降机所在的地方”。
“适度”的宽高比有助于保持较小的跨度，为“机翼内的电池和其他动力总成部件留下更多的空间”，并导致“不那么关键的气动弹性和着陆载荷”。主起落架也安装在机翼上而不是机身上。
推力来自8个直径3.7米的螺旋桨，由直接驱动电动机提供动力。位于后机身的涡轮发电机将提供45分钟的备用。虽然从技术上讲，这使E9X成为一种混合动力设计，但Elysian坚持认为，涡轮机只是作为备用，而不是作为增程器。
这架飞机就其尺寸而言也很重:最大起飞重量约为76吨——包括35吨电池及其包装，占总重量的46%——大致与A320neo一致，但航程和容量大致相当于一架大型双涡轮螺旋桨飞机。
但沃勒斯温克尔认为，E9X设计的灵感来自第一代窄体飞机，如707或道格拉斯DC-8，而不是任何现代同类飞机。“虽然这些飞机燃油效率低，但它们是为远程飞行而设计的，相对于飞机的总质量，它们携带的能量质量很高。“?
虽然到目前为止，Elysian对设计的稳健性很有信心，但它已经确定了10个关键问题——Wolleswinkel称之为“烫手山头”——如果E9X要投入生产，就需要克服这些问题。
其中包括电池在30-45分钟内充电的能力，以满足航空公司的周转要求。来自细胞生产商的反馈是，这应该是可以实现的:“我们还不是在谈论胜利，但我认为我们已经非常接近了，”他说。
Elysian还在考虑如何将电池包装和集成到机翼中，以便在基地维护期间大约12小时内更换电池。
其他需要解决的关键问题包括热管理、高压结构、螺旋桨翼一体化以及备用能源系统的设计和认证。
克服这些障碍的工作正在与特温特大学和代尔夫特大学以及荷兰和德国的国家航空航天研究所一起进行。
Elysian得到了法国金融公司Caravelle和荷兰投资公司Panta Holdings的支持，该公司还拥有MRO和完产供应商Fokker Techniek和Fokker Services，以及Fokker Next Gen——一家试图重振传统飞机品牌的公司，尽管使用氢推进。
潘塔航空航天总监丹尼尔·罗森·雅各布森(Daniel Rosen Jacobsen)也是Elysian的首席商务官，与沃勒斯温克尔(Wolleswinkel)一起担任联席首席执行官。他估计，将E9X投入生产需要80亿至100亿美元;到目前为止，它已经筹集了1000万美元。
Wolleswinkel说，根据公司的10年路线图，初步设计审查应该在2027-2028年左右达到里程碑，设计冻结“很快就会到来”，最终在2033年投入使用。
雅各布森说，Elysian仍在考虑飞机生产的所有选择，包括与成熟的原始设备制造商合作的可能性。然而，与此同时，它正在寻求与一级航空供应商就各种系统(如航空电子设备或着陆装置)达成协议。
Wolleswinkel补充说:“在我们从这些烫手山芋项目中获得合理的绿灯后，下一步将是实际评估市场，并与这些一级供应商合作，看看谁可以成为这类系统的合作伙伴。”
如果E9X能够实现承诺的性能，特别是与现有窄体飞机相比具有竞争力的经济性，Elysian相信E9X将有可观的市场。雅各布森表示，与潜在航空公司客户的谈判已经在进行中。
