明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹野战炮兵团的牧师说，民主党副总统候选人没有任何借口在关键部署之前放弃他的国民警卫队，甚至没有竞选国会议员。
“在我们的世界里，在发出警告令后就退学是懦弱的行为，尤其是对一个高级士兵来说，”退役上尉科里·比杰内特告诉《华盛顿邮报》，他现在是北达科他州贺拉斯的一名牧师。
61岁的比杰内特是第125野战炮兵第1营的牧师，沃尔兹在2005年退休前是该部队的军士长，两个月后该部队被派往伊拉克。沃尔兹说他这样做是为了竞选国会议员，他在第二年当选。
“竞选国会议员不是借口，”Bjertness在谈到沃尔兹辞职的决定时说。“我停止了一切，发动了战争。我离开了妻子，带着三个十几岁的孩子和一个6岁的孩子，我离开了19个月。”
接替沃尔兹的军士长托马斯·贝伦兹(Thomas Behrends)此前在接受《华盛顿邮报》采访时谈到了这位明尼苏达州州长:“他有机会为国家服务，却对美国说了‘去你的’。”
比杰内特补充说，在如此关键的时刻离开部队是沃尔兹不负责任的表现，他在内布拉斯加州和明尼苏达州的陆军国民警卫队服役了20多年。
“这意味着需要一个新的军士长进来，了解每个人。他们的任务是保证每个人的安全和健康，”牧师说。
贝伦兹是明尼苏达州的一名农民，他在接受《华盛顿邮报》采访时谈到了他手下的500名士兵，他说:“我需要立即行动起来，照顾好部队，告诉他们我们要去打仗了。”“对于一个处于那个位置的人来说，放弃是懦弱的表现。”
退伍军人汤姆·席林对此表示赞同，他说，对沃尔兹退休的批评“不是政治问题”。这是性格的问题。”
67岁的席林在911事件后重新入伍时，已经在国民警卫队服役了16年。2005年，他随沃尔兹的部队被派往伊拉克。
Bjertness强调说:“沃尔兹州长应该得到他作为24年的警卫服务应得的全部荣誉。然而，其他的指控，我访问过的国民警卫队成员认为是绝对真实的，让我相信我们又有一个对真相非常松散的政治家。”
沃尔兹曾连任两届明尼苏达州州长，多年来一直公开表示自己是一名退休的指挥军士长，尽管他在退休时还没有完成该军衔所需的两年服役，就被降职了。对此，一些退伍军人一直感到不满。
周四，副总统卡玛拉·哈里斯的竞选团队更新了沃尔兹的在线传记，删除了对他的“退休军士长”的称呼。现在，这名60岁的男子曾担任指挥军士长军衔。
“他用偷来的勇气谋取私利，”席林告诉《华盛顿邮报》。“在士兵眼中，这很糟糕，尤其是现在，如果他离总司令只有一步之遥，却不站出来领导的话。”
沃尔兹的老部队的主要任务是为美国在伊拉克的车队提供安全保障，在他错过的部署中，有三人伤亡，其中包括19岁的凯尔·米勒，他在高中时就加入了国民警卫队，还有37岁的大卫·贝瑞。
席林说，他认识这两个人，每年仍然花时间与他们的家人一起纪念他们的死亡。
“他是个好孩子，非常乐观和积极，”席林这样评价米勒。“他是第一个自愿坐在悍马车后面的人——这是运输中最危险的部分。”米勒在2006年6月的一次路边炸弹袭击中丧生。几个月后，贝瑞在一次爆炸中丧生，其他警卫受重伤。
米勒的母亲本周在接受《每日邮报》采访时表示，沃尔兹采取了“懦夫的方式”，在部署之前就退休了。
“这些孩子，他们把自己的生活搁置了两年。这些孩子中很多人的生意都失败了，当他们回来的时候，他们刚结婚，离婚率飙升。”“他们做出了最大的牺牲。”
席林说，他和他的家人都为他的服役感到自豪，他认为贝伦兹是“真正的领袖”，与瓦尔兹相比，与他一起服役的士兵可能会过得更好。
“老实说，我认为我们很幸运，因为我们得到了指挥官贝伦兹中士，”他谈到沃尔兹退休后接替他的CMS。“也许沃尔兹辞职是因为他知道自己不能胜任这份工作，他没有信心领导。”
贝伦兹来自明尼苏达州布鲁斯特。他称这位民主党副总统候选人的退休时间是“叛徒”。
“当你的国家召唤你时，你应该投入战斗，而不是其他方式，”这位退休的军士长周二告诉《华盛顿邮报》。他跑开了。这是悲哀的。”
