美联储主席杰罗姆·鲍威尔周三表示，美国经济比9月份美联储开始降息时表现得更为强劲，这使得政策制定者在进一步降息方面可能会更加谨慎。
鲍威尔在《纽约时报》的一次活动上表示：“我们可以更加谨慎一些，因为我们试图找到中立的立场。”
在12月17日至18日的会议于周六开始之前，这可能是他最后一次发表讲话。在他露面之前，投资者一直倾向于预期，央行将在两周后召开会议时连续第三次降息。
鲍威尔的一些重要同事本周的言论指向了这一方向，美联储理事沃勒周一表示，他“倾向于”在即将召开的会议上降息，尽管其他人拒绝提前承诺降息的结果。
鲍威尔周三的言论似乎使他与那些更为谨慎的政策制定者保持一致，并在很大程度上呼应了他在11月中旬的最后一次公开露面，当时他表示美联储可以“仔细”考虑降息，不需要匆忙行事。
此后的通胀和就业数据，尤其是沃勒的言论，大大推高了市场对基准利率再次下调25个基点至4.25%至4.50%区间的预期。鲍威尔周三的言论并没有改变这一点。
这位美联储主席强调，在未来一年更广泛经济政策的不确定性增加之际，美联储有必要保留各种选择，一些人担心，美联储在通胀方面的进展已经停滞，而且有证据表明，人们担心的就业市场下滑已经避免。
周三早些时候，另外两位美联储官员——里士满地区银行和圣路易斯地区银行的负责人——坚持保留所有选择的态度。
圣路易斯联邦储备银行总裁穆塞勒姆在彭博货币政策会议上表示：“我将保留所有选择。”他补充称，在决定两周后是否需要再次降息之前，他将关注即将公布的数据。
里奇蒙德联邦储备银行总裁巴尔金在CNBC CFO会议上表示，他相信通胀和就业都在朝着正确的方向发展，但在议息会议前有更多数据出炉，他不会预先判断结果。
作为衡量通胀的关键指标，剔除食品和能源成本的个人消费支出价格指数自5月份以来一直在2.6%至2.8%的区间内波动，远高于央行2%的目标。
尽管美联储官员经常表示，他们认为价格压力仍将缓解，尤其是住房成本正在实时放缓，但尚未反映在滞后的政府数据中，但在进一步大幅降息之前，他们也希望看到这一点的证据。
在鲍威尔现身之前，一项重要的商业调查显示，美国庞大的服务业出现了一些降温，企业担心明年初即将上任的特朗普政府可能对进口产品征收新一轮关税，他们担心这可能意味着未来价格会上涨。
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与此同时，11月份的汽车销量达到三年多来的最高水平，表明消费依然健康。
正是这种忽冷忽热的数据让美联储官员保持警惕，不愿提供太多具体的前瞻性指引。
沃勒就是其中之一，他对自己“倾向于”本月降息进行了对冲，但附带条件是，会议前的数据可能会改变他的立场。除了本周五的就业报告外，下周的11月消费者物价指数、批发物价指数和零售销售数据也将在美联储会议开始当天公布。
